Mon Empire, Mon Fils, Mon nouvel amour

J'ai regardé mon fils, son petit visage encore humide de larmes, maintenant blotti contre ma poitrine. Mon cœur me faisait mal, une douleur profonde et creuse. Les mots d'Antoine, les railleries de Chloé – ils tourbillonnaient dans mon esprit, un brouillard toxique. Comment cette femme, cette étrangère, osait-elle essayer de m'arracher la seule chose précieuse qui me restait dans ce monde ? Mon fils.

J'avais eu raison d'agir. Raison de le protéger. Mes actions contre Chloé n'étaient pas seulement une vengeance ; elles étaient une déclaration. Une promesse que personne ne ferait plus jamais de mal à ce qui était à moi. Pas tant que je respirerais.

Je suis restée assise toute la nuit, berçant mon bébé, les premiers rayons de l'aube peignant des traînées grises dans le ciel. Au moment où le soleil s'est levé complètement, une clarté froide et dure s'est installée en moi. Je savais ce que je devais faire.

J'ai appelé Antoine. Le téléphone a sonné un long moment, me faisant me demander s'il allait même répondre. Il pensait probablement que j'appelais pour m'excuser. Finalement, il a décroché, sa voix sur la défensive.

« Qu'est-ce qu'il y a, Aliénor ? »

« Viens à la maison », ai-je déclaré, ma voix calme et ferme. « Maintenant. »

Il y a eu un temps de silence. « Je suis occupé. »

« J'en suis sûre », ai-je répondu, un ton tranchant dans ma voix. « Mais cela nous concerne tous les deux. Et je t'assure, tu voudras entendre ce que j'ai à dire. »

Une autre pause, plus longue cette fois. « Très bien », a-t-il dit, un soupir d'exaspération dans la voix. « Je serai là dans une heure. »

Avant que je puisse raccrocher, une voix douce et aiguë a flotté à travers le téléphone. « Antoine, mon chéri, qu'est-ce qui ne va pas ? Tu reviens vers moi ? » C'était Chloé, sa voix faible, fragile, clairement destinée à mes oreilles. Elle était toujours avec lui. Toujours dans son lit.

La voix d'Antoine a baissé, soudainement tendre. « Chloé, je te croyais endormie. Ne t'inquiète pas, ma chérie, je reviens bientôt. Ne bouge pas. » Il parlait comme si je n'écoutais pas, comme s'il ne venait pas de me dire qu'il était « occupé ». Je l'imaginais lui caressant les cheveux, déposant un baiser sur son front.

« Tu n'aurais pas dû provoquer Aliénor, mon amour », a-t-il réprimandé légèrement, une note d'avertissement dans sa voix, mais pas de réelle colère. « Mais ne t'inquiète pas, je vais m'en occuper. »

Chloé a gémi. « Mais j'ai si peur, Antoine. Mon visage... et si tu ne me trouves plus belle ? Et si je suis défigurée ? »

« N'importe quoi, mon petit oiseau », a-t-il apaisé, sa voix dégoulinant d'une affection qu'il ne m'avait pas montrée depuis des années. « Tu es parfaite. Tu le seras toujours. Maintenant, repose-toi. Je reviens vers toi. »

Une vague de nausée m'a submergée. Je ne pouvais plus écouter. J'ai raccroché, le téléphone cliquetant contre la table de chevet. Ma gorge était serrée, une douleur brûlante remontant. Il ne m'avait jamais parlé comme ça. Pas une seule fois. Pas en huit ans. La prise de conscience était une pierre froide et dure dans mon estomac. Il ne m'avait jamais montré une affection aussi tendre et attentionnée.

Moins d'une heure plus tard, Antoine est arrivé. Il sentait l'antiseptique, mélangé à une légère douceur écœurante du parfum de Chloé. L'odeur me retournait l'estomac. J'ai dû lutter contre l'envie de vomir. Il portait un costume impeccable, comme s'il était prêt pour une réunion du conseil d'administration, pas pour une confrontation avec sa femme.

Je me suis dirigée vers la table basse, mes mouvements délibérés, et j'ai posé une épaisse enveloppe kraft sur sa surface polie.

« Antoine », ai-je dit, ma voix plate, dénuée d'émotion. « Je pense que tu voudras voir ça. »

Il a haussé un sourcil, une pointe de son arrogance habituelle. « Qu'est-ce que c'est encore, Aliénor ? D'autres preuves fabriquées ? »

J'ai poussé l'enveloppe vers lui. « C'est un accord de divorce. »

Ses yeux se sont écarquillés, son sang-froid soigneusement construit se fissurant. Il a fixé le document, puis m'a regardée, une lueur d'incrédulité dans son regard. « Tu plaisantes. »

J'ai rencontré son regard, mes propres yeux froids. « Ai-je l'air de plaisanter, Antoine ? »

Il a arraché les papiers, les parcourant rapidement, son visage s'assombrissant à chaque ligne. Puis, avec un rugissement furieux, il a froissé le document et l'a jeté dans la poubelle la plus proche. « Jamais ! Je ne divorcerai jamais de toi, Aliénor ! Pas à moins d'être mort ! »

« Pourquoi ? » ai-je demandé, ma voix teintée d'une nouvelle sorte de douleur. « Pourquoi ne veux-tu pas me laisser partir ? »

Il a ri, un son dur et cassant. « Tu crois que c'est si facile ? Nous nous sommes mariés à Monaco, Aliénor. Sous leurs lois. C'est... compliqué. » Il a savouré le mot, l'utilisant comme une arme contre moi. « Tu ne peux pas simplement t'en aller. »

Avant que je puisse répondre, des coups frénétiques ont résonné à la porte d'entrée. Lucas a ouvert, son visage empreint d'inquiétude. Debout là, frêle et pâle, se tenait Chloé. Elle ressemblait à un fantôme, le visage bandé par endroits, sa silhouette délicate frissonnant.

« Antoine, mon amour ? » a-t-elle gémi, ses yeux grands et larmoyants en le voyant.

Antoine s'est précipité à ses côtés, sa fureur antérieure envers moi oubliée. « Chloé ! Qu'est-ce que tu fais ici ? Tu devrais être à l'hôpital ! » Sa voix était empreinte d'une inquiétude sincère, d'une tendresse qui a tordu un couteau dans mes entrailles. Il tenait vraiment à elle. Je n'étais qu'une observatrice distante, regardant leur drame se dérouler, réalisant que je n'avais jamais été le premier rôle dans sa vie.

« Je... je devais venir », a balbutié Chloé, son regard passant de moi à Antoine. « J'ai quelque chose d'important à te dire. Quelque chose que les journalistes m'ont dit. »

Antoine l'a regardée, son expression s'adoucissant. « Qu'est-ce que c'est, mon amour ? »

Chloé a hésité, puis a pris une profonde inspiration tremblante, ses yeux se fixant sur les miens, une lueur malveillante dans leurs profondeurs. « Ils ont dit... ils ont dit que ton fils... le fils d'Aliénor... n'est pas le tien. »

Mon esprit s'est vidé. Le monde a tourné. Mon fils ? Pas celui d'Antoine ? Qu'est-ce qu'elle racontait ?

« C'est un mensonge ! » ai-je crié, ma voix rauque et désespérée. « Comment oses-tu ? »

Chloé s'est recroquevillée, s'agrippant au bras d'Antoine, son corps tremblant. « Elle est si effrayante, Antoine ! Mais les journalistes ont dit... ils ont dit que c'était vrai ! Ils ont dit qu'on devrait faire un test de paternité pour le prouver ! »

La tête d'Antoine s'est tournée brusquement vers moi, ses yeux maintenant froids et accusateurs. « Un test de paternité », a-t-il répété, sa voix dangereusement basse. « Alors ce sera un test de paternité. » Il a claqué des doigts, et un garde du corps s'est immédiatement déplacé pour l'organiser.

Mon cœur s'est brisé. Il la croyait. Il la croyait vraiment.