Mon cœur, sa pièce de rechange

Mon garde du corps, Greg, a encaissé de plein fouet la voiture qui me fonçait dessus. C'est à cet instant que j'ai compris que je l'aimais. Il était mon protecteur, et je pensais que son dévouement féroce n'appartenait qu'à moi.

Mais à l'hôpital, j'ai surpris la vérité. Il ne m'avait pas sauvée, moi. Il avait sauvé mon rein.

Je n'étais pas la femme qu'il aimait. J'étais juste la « meilleure option » pour la greffe de sa sœur malade.

Chaque geste tendre, chaque regard vigilant, n'était qu'une supercherie destinée à garder sa donneuse d'organes en sécurité et docile. L'homme que j'adorais ne voyait en moi qu'une collection de pièces de rechange.

L'amour que je croyais partager n'était qu'un piège soigneusement élaboré, et j'avais été l'idiote qui était tombée droit dedans.

La fille qui croyait aux contes de fées est morte dans ce couloir d'hôpital stérile. J'ai pris mon téléphone, la main ferme.

« Papa », ai-je dit, ma voix froide comme la glace. « Je suis prête à envisager l'alliance avec la famille de Villiers. »

Chapitre 1

Point de vue de Kiana Dubois :

Le monde a tournoyé. Un crissement de métal, un son qui m'a déchiré les entrailles. Et puis, il y a eu Greg. Un bouclier humain, se jetant entre moi et la voiture, encaissant l'impact qui m'était destiné. Ma tête a heurté quelque chose de dur. L'obscurité menaçait de m'engloutir.

Mais avant qu'elle ne le fasse, j'ai vu son visage. Tordu de douleur, mais ses yeux, ces yeux intenses et vigilants, étaient sur moi. Toujours sur moi. Une protection féroce que j'avais toujours secrètement adorée. Dans ce moment de chaos, une prise de conscience profonde a fleuri dans ma poitrine, chaude et bouleversante. Je l'aimais.

Il m'a sauvée. Il m'a vraiment sauvée.

Alors que je dérivais entre conscience et inconscience, attendant les sirènes, une vision du futur a vacillé. Un futur avec lui. En sécurité. Aimée. Une vie où son dévouement sans faille serait à moi, et à moi seule. C'était un rêve magnifique et naïf.

Je me suis réveillée avec l'odeur stérile de l'antiseptique. La chambre d'hôpital était lumineuse, trop lumineuse, et ma tête battait d'une douleur sourde et persistante. Mon corps était faible, chaque muscle protestait, mais ma première pensée fut pour lui. Greg.

« Greg », ai-je croassé, ma voix un murmure sec.

Une infirmière au visage bienveillant s'est précipitée. « Vous êtes réveillée, Mademoiselle Dubois. Allez-y doucement. Vous avez eu un sacré choc. »

« Greg », ai-je répété, essayant de me redresser. « Est-ce qu'il va bien ? Je dois le voir. »

« Monsieur Langley est stable, mais il a subi des blessures plus graves. Il est au bout du couloir », a-t-elle expliqué, me repoussant doucement. « Vous devriez vraiment vous reposer. »

Je l'ai ignorée. Mon cœur battait avec une urgence désespérée. « Quelle chambre ? »

Elle a soupiré, voyant l'entêtement dans mes yeux. « Chambre 307. Mais s'il vous plaît, soyez prudente. »

J'ai basculé mes jambes hors du lit, grimaçant alors qu'une douleur fulgurante me parcourait les côtes. Vêtue d'une blouse d'hôpital fragile, je suis sortie en traînant les pieds, m'agrippant à la rampe métallique froide du couloir. Chaque pas était une bataille, mais je devais le voir. Je devais lui dire.

Chambre 307. La porte était entrouverte. Je me suis arrêtée, le souffle coupé. À travers l'ouverture étroite, je l'ai vue. Daria. La sœur adoptive de Greg. Elle était assise au bord de son lit, lui tenant la main, la tête baissée. Elle avait l'air si fragile, si délicate. Comme toujours.

Et puis je l'ai vu. Ce n'était pas un jeu de lumière, ni une hallucination due à mon traumatisme crânien. C'était réel. Un lien doré, scintillant, presque imperceptible, reliait Greg et Daria. Il pulsait, un cordon vibrant et vivant, rayonnant d'une intensité troublante. Ce n'était pas juste une connexion ; c'était un lien, profond et possessif, qui les attirait l'un vers l'autre.

J'ai cligné des yeux. Je me les suis frottés. Est-ce que je voyais vraiment ça ? Ma tête était encore embrumée. C'était peut-être juste mon imagination.

Greg a bougé. Ses paupières ont tremblé, un faible gémissement s'échappant de ses lèvres.

Daria a haleté, le soulagement se lisant sur son visage. Elle s'est penchée, sa voix un murmure doux et tremblant. « Greg, tu es réveillé. Oh, Dieu merci. »

Mon cœur, qui avait gonflé d'un amour nouveau, s'est soudainement glacé. Un frisson de malaise a parcouru ma colonne vertébrale.

« Pourquoi as-tu fait ça ? » Sa voix, habituellement si douce, avait maintenant une pointe acérée. « Tu aurais pu mourir ! Tu sais qu'on ne peut pas se permettre ce risque. »

Greg a faiblement levé une main, lui caressant les cheveux, un geste si tendre qu'il m'a tordu les entrailles. « Je devais le faire », a-t-il râpé, sa voix tendue. « Tu sais pourquoi. »

Un frisson, plus froid que n'importe quel vent d'hiver, m'a traversée. Ce n'était pas la douleur de mes blessures. C'était bien pire. Daria a resserré sa prise sur sa main, ses yeux écarquillés de ce qui ressemblait à de la peur. « Mais... si quelque chose t'était arrivé... comment l'aurions-nous eu ? »

« Eu quoi ? » Les mots étaient un cri silencieux dans ma tête. Mon estomac s'est noué, la bile est montée. Mon sang s'est transformé en eau glacée dans mes veines. Daria. La douce, la timide, la chroniquement malade Daria. Les médias l'adoraient, la dépeignant comme une petite soldate courageuse luttant contre une maladie rare. Mais son ton, ses yeux... il y avait quelque chose de prédateur en eux.

La voix de Greg était basse, à peine audible. « Elle a de la valeur. On ne peut pas se permettre de perdre notre meilleure option pour ton rein. »

Donneuse de rein. Les mots m'ont frappée comme un coup physique, un impact soudain et brutal plus violent que l'accident de voiture lui-même. Je n'étais pas courageuse. Je n'étais pas aimée. J'étais juste une donneuse de rein. Le monde a basculé, le couloir immaculé de l'hôpital a vacillé. Mes jambes sont devenues de la gelée, et je me suis agrippée au cadre de la porte, les jointures blanches. L'air semblait rare, piquant, impossible à respirer.

J'ai reculé, trébuchant, les sons de leur conversation feutrée résonnant dans mes oreilles. J'ai couru. Le long du couloir, ignorant les infirmières déconcertées, jusqu'à ce que je trouve une salle d'attente déserte. Je me suis effondrée sur une chaise en plastique dur, les mains plaquées sur ma bouche, essayant d'étouffer le cri rauque et guttural qui menaçait de me déchirer.

« Donneuse de rein. J'étais juste une donneuse de rein. » Les mots se répétaient, un chant cruel et moqueur dans ma tête.

Plus tard, j'étais de retour dans ma chambre, allongée raidement dans mon lit, fixant le plafond. La porte a grincé et Greg est entré. Il avait l'air pâle, un bandage dépassant de sous sa chemise, mais sa posture était toujours forte, inébranlable. Il s'est assis à côté de mon lit, prenant ma main. Son contact, autrefois un réconfort, me brûlait maintenant comme un fer rouge.

« Tu es en sécurité maintenant, Kiana », a-t-il dit, sa voix douce, rassurante. « Je te protégerai toujours. »

Je l'ai regardé, vraiment regardé. Et c'était encore là. Le lien doré, scintillant. Il ne reliait pas seulement lui et moi. Il se ramifiait, épais et vibrant, de Greg directement à Daria, qui se tenait maintenant timidement dans l'embrasure de la porte. Il se resserrait autour d'elle, une emprise possessive, même alors que Greg était assis à côté de moi. Ce n'était pas de l'amour pour moi. C'était une obsession pour Daria. Une connexion de possession, pas d'affection. C'était clair maintenant. Le lien était sa loyauté, sa loyauté aveugle et inébranlable envers elle. C'était sa raison d'être.

Daria est entrée dans la pièce, sa voix un murmure fluet. « Oh, Kiana, je suis si contente que tu ailles bien. Greg tient tellement à toi. J'aimerais tellement avoir quelqu'un comme lui. » Ses yeux, cependant, contenaient une lueur de triomphe, un sourire subtil, presque imperceptible.

Greg lui a lancé un regard d'avertissement. « Daria, ne dérange pas Kiana. Elle a besoin de repos. »

J'ai senti la bile monter dans ma gorge. La douceur de leur sollicitude était un poison qui enrobait ma langue. C'était une vipère. Une vipère au visage d'ange. La fille naïve en moi, celle qui croyait aux contes de fées et à l'amour désintéressé, était morte. Écrasée sous le poids de cette vérité brutale.

J'ai retiré ma main de celle de Greg. « J'ai besoin d'être seule », ai-je dit, ma voix plate, dénuée d'émotion.

Greg m'a regardée, une lueur de quelque chose, peut-être d'inquiétude, dans ses yeux. « Tu es sûre ? Je peux rester. »

Daria s'est rapidement avancée, sa main sur le bras de Greg. « Elle est fatiguée, Greg. Laisse-la se reposer. Viens avec moi, tu as besoin de te reposer aussi. » Elle l'a tiré doucement.

Il a hésité, son regard s'attardant sur moi un instant de plus avant d'hocher la tête. « Je serai juste dehors. Appelle si tu as besoin. » Il m'a adressé un sourire crispé, un masque bien rodé.

Dès qu'ils sont partis, j'ai glissé du lit et j'ai verrouillé la porte. Puis je suis tombée contre elle, mes jambes lâchant. Des larmes silencieuses coulaient sur mon visage, chaudes et cuisantes. Pas pour lui. Pas pour l'amour que je pensais avoir. Mais pour la fille que j'étais. Celle qui avait bâti un fantasme sur des fondations si pourries.

Mon esprit est revenu au jour où mon père l'a engagé. Grégoire Langley. Fraîchement sorti des forces spéciales, stoïque, discipliné. Je n'étais alors qu'une adolescente rebelle, agacée par la surveillance constante. Mais il y avait quelque chose chez lui. Il était différent des autres. Il n'était pas juste un garde du corps ; il était une ombre silencieuse, toujours là.

Il est devenu mon protecteur, mon confident. Je l'avais choisi parmi tant d'autres. Il était calme, efficace, toujours à l'affût. Je pensais que c'était du dévouement. Je me suis souvenue d'un accident mineur des années auparavant, un conducteur imprudent. Greg m'avait poussée hors du chemin, encaissant le coup à l'épaule. Il avait minimisé sa blessure, ne s'inquiétant que de mon genou éraflé. « Ça va, Kiana ? » avait-il demandé, sa voix rauque d'inquiétude. Je pensais que c'était héroïque.

Ses petits gestes. Se souvenir de ma commande de café. Ajuster mon siège juste comme il faut. Toujours là, toujours à veiller, toujours à protéger. Je pensais que c'était de l'amour. Mon père m'avait mise en garde contre le fait de m'impliquer avec le personnel, mais j'avais défendu Greg, farouchement. « Il est différent, papa. Il tient à moi. »

« Que puis-je faire pour toi, Greg ? » avais-je demandé d'innombrables fois, voulant lui rendre une fraction de ce que je pensais qu'il me donnait.

Un jour, il a finalement demandé. « Ma sœur, Daria. Elle est malade. Elle a besoin d'un endroit où rester, d'un peu de soutien. » Mon cœur avait gonflé. J'étais ravie. Enfin, un moyen de lui montrer que je tenais à lui, de prouver mon amour.

Daria était arrivée, une jeune fille frêle, pâle et fragile, avec de grands yeux innocents. J'avais ressenti une immense sympathie, voulant l'aider, pour l'amour de Greg.

Toutes ces années. Toutes les petites tromperies. C'était un mensonge soigneusement construit, lentement, méticuleusement tissé autour de mon cœur innocent. Une toile d'araignée, et moi, la mouche idiote, j'étais tombée droit dedans.

J'ai essuyé mes larmes du revers de la main, une résolution froide et dure s'installant en moi. C'est fini. Ça s'arrête maintenant. La prise de conscience était une vérité douloureuse, mais c'était aussi libérateur. Je survivrais à ça. Je ne serais l'outil de personne.