Mariage éclair avec un milliardaire

Les images qu'elle venait de surprendre hantaient encore ses yeux, mais découvrir leurs corps enlacés, leurs souffles mêlés, avait transpercé Evelyn bien plus que n'importe quelles paroles perfides. Elle sentit l'air se dérober dans sa poitrine, comme si le monde lui refusait le droit de respirer. La trahison de Nathan et Lauren s'imprima au fer rouge dans son cœur, la brûlant de l'intérieur. En proie à une panique incontrôlable, elle fit volte-face, ses larmes brouillant déjà sa vision, et s'enfuit hors de l'appartement.

Ses pas la menèrent jusqu'à sa voiture. Ses mains tremblaient tandis qu'elle insérait la clé, le souffle haletant, la poitrine compressée par une douleur impossible à contenir. Elle démarra en trombe, comme si la vitesse pouvait l'arracher à l'horreur qu'elle venait de vivre. Elle aurait pu rentrer chez elle, mais l'idée même d'affronter Lauren, de croiser son regard ou de devoir répondre à la moindre question lui était insupportable. Non, elle ne pouvait pas. Pas ce soir. Pas après ça.

Les larmes roulaient sur ses joues en cascade, brouillant son champ de vision. Ses doigts crispés sur le volant ne parvenaient pas à suivre la logique de la route. Et puis, tout alla trop vite. Le hurlement des pneus, la morsure des freins, le métal qui gémit sous l'impact.

Le choc la projeta violemment vers l'avant. La ceinture l'arrêta net, lui coupant presque le souffle. Sa voiture oscilla, dérapa, avant de s'immobiliser brutalement au milieu du carrefour. Son cœur battait à tout rompre, comme s'il voulait jaillir hors de sa poitrine. Tremblante, elle leva la tête.

De l'autre côté de l'intersection, une berline noire d'un luxe indéniable était en travers de la route, son pare-chocs cabossé, chiffonné comme du papier froissé. La portière arrière s'ouvrit d'un coup sec et une silhouette masculine apparut. Un homme en costume sombre, les traits contractés par une colère immédiate.

Il avança d'un pas vif, déterminé. Evelyn se prépara à recevoir une pluie de reproches. Mais à mesure qu'il s'approchait, son expression changea : l'agacement se mua en un trouble plus profond, une inquiétude palpable. Son regard accrocha le visage d'Evelyn, marqué de larmes, le mascara coulant sur sa peau pâle. Sa voix jaillit, dure mais vacillante.

« Mais enfin, qu'est-ce que vous faisiez ? » lança-t-il, entre exaspération et effroi. « Vous voulez vous tuer ? Et entraîner d'autres personnes avec vous ? »

Evelyn ouvrit la bouche, incapable d'articuler la moindre explication. Seul un sanglot étranglé s'échappa, avant qu'elle ne s'effondre contre le dossier, son visage enfoui dans ses mains.

L'homme s'arrêta, déstabilisé. Sa respiration était encore haletante, mais il laissa retomber ses épaules. « Hé... ça va ? » demanda-t-il, cette fois d'une voix plus douce.

Elle ne répondit pas. Son corps secoué de pleurs trahissait une douleur trop grande pour être formulée.

Il hésita, cherchant la bonne attitude à adopter, puis reprit avec une patience inattendue : « Où alliez-vous comme ça ? Donnez-moi une adresse. Je vous y conduirai. »

Evelyn secoua la tête, incapable de se livrer, murée dans son chagrin. Comment aurait-elle pu affronter quiconque, expliquer que l'univers parfait qu'elle croyait sien venait de voler en éclats ? Elle n'avait ni force ni mots pour ça.

« Écoutez, madame », insista-t-il plus fermement, mais sans brutalité. « Vous ne pouvez pas rester là. Vous n'êtes pas en état de conduire, et votre véhicule est hors service. Laissez-moi vous emmener quelque part. »

Mais elle demeura figée, prisonnière des images obsédantes : Lauren riant dans les bras de Nathan, leurs murmures perfides. Tout en elle se repliait dans ce gouffre noir.

L'homme poussa un soupir d'agacement, se redressant. « Voilà ce qu'il en est », dit-il d'un ton ferme. « Soit vous me laissez vous mettre à l'abri, soit j'appelle la police. Et croyez-moi, vous n'avez pas envie de gérer ça avec eux. »

À l'évocation des autorités, Evelyn leva enfin les yeux. L'idée d'affronter un constat, une enquête, des formalités... C'était insupportable. Elle hocha la tête, résignée. Sa voix éraillée par les larmes murmura : « D'accord. »

Un soulagement traversa fugitivement son visage. « Bien. Montez avec moi. Je m'occuperai de votre voiture. »

Sans énergie pour discuter, elle se laissa guider. Ses jambes flageolantes la menèrent jusqu'à l'habitacle luxueux. Il l'installa sur le siège passager avec une attention presque inattendue, puis donna des ordres rapides à un chauffeur qui surgit pour s'occuper du véhicule accidenté.

Dans la voiture, Evelyn jeta un regard discret vers son mystérieux sauveur. Il dégageait une force tranquille, un mélange de prestance et de rudesse. Ses cheveux noirs retombaient légèrement sur son front, et quand il tourna la tête vers elle, ses yeux bleus la transpercèrent, curieux, mais pas hostiles.

« Où voulez-vous que je vous emmène ? » demanda-t-il à nouveau, son timbre chargé d'inquiétude contenue.

Elle mordilla sa lèvre, hésitante. Partout, sauf chez elle. Partout, sauf dans ce monde qu'elle voulait fuir. « N'importe où », souffla-t-elle. « Conduisez-moi n'importe où. »

Un léger sourire ironique glissa sur ses lèvres. « Voilà qui est vague », répondit-il.

Mais Evelyn n'en démordit pas. Elle refusait toute précision, toute attache à son existence fracassée. Et soudain, une impulsion irréfléchie s'imposa, jaillissant de son désespoir brut. « Chez vous », lâcha-t-elle, surprise elle-même par l'audace de ses mots.

Il cligna des yeux, interloqué. « Chez moi ? Vous êtes sérieuse ? »

« Oui... Peu importe où. Tant que ce n'est pas chez moi. »

L'homme resta un instant silencieux, partagé entre méfiance et compassion. Finalement, il donna des instructions au chauffeur, qui prit la direction d'un hôtel somptueux.

Le trajet s'effectua dans un silence pesant, rythmé par les reniflements discrets qu'Evelyn n'arrivait pas à contenir. Quand le véhicule s'arrêta devant l'établissement, l'homme se tourna vers elle. « Vous êtes certaine ? Pas de famille, pas d'amis ? Pas même un hôpital ? »

Evelyn secoua la tête. Ses larmes s'étaient taries, mais son visage portait encore les traces de son naufrage intérieur.

Il soupira, résigné. « Très bien. Je ne sais pas ce qui vous arrive, mais si vous avez besoin de parler... je suis là. »

Un murmure de gratitude franchit ses lèvres : « Merci. »

Il l'aida à sortir de la voiture, la conduisit à sa suite privée. Là, il l'installa sur un canapé et lui tendit un verre d'eau. Ses mains tremblantes se refermèrent dessus, mais elle ne put boire.

« Qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda-t-il, plus doucement cette fois, assis à côté d'elle. « Pourquoi ces larmes ? »

Evelyn détourna le regard, incapable de prononcer la vérité. Chaque mot aurait été une lame supplémentaire dans sa chair. Elle secoua la tête, muette, alors que d'autres larmes jaillissaient.

Constatant son silence, il se leva. « Si cela ne vous dérange pas, je vais me rafraîchir un instant. » Sans attendre, il disparut dans la salle de bain.

Quand il en sortit, les cheveux encore humides, vêtu seulement d'une serviette nouée à la taille, il trouva Evelyn dans sa chambre. Surprise, il fronça les sourcils. « Que faites-vous ici ? Avez-vous besoin de quelque chose ? »

Elle leva vers lui un regard troublant, insondable. Sa voix jaillit, inattendue : « Êtes-vous marié ? »

Il cligna des yeux, stupéfait. « Non... pourquoi cette question ? »

Elle ne lui laissa pas le temps de poursuivre. « Fiancé ? En couple ? » insista-t-elle.

Dérouté, il secoua la tête. « Non. »

Alors, d'une voix ferme malgré son désespoir, elle prononça l'inimaginable : « Voulez-vous coucher avec moi ? »