La Chute de la Princesse de la Mafia, l'Ascension de la Reine du Cartel

Point de vue d'Alessia :

Je me suis réveillée à l'odeur d'antiseptique et au bip sec et rythmé d'une machine.

Mon épaule me faisait mal, une douleur sourde et lancinante, un rappel physique que le cauchemar avait été réel.

La musique du mariage avait disparu.

À la place, il y avait le silence froid et stérile d'une chambre d'hôpital, rompu seulement par ce bip incessant.

Ce son. C'était le nouveau rythme de ma vie, la seule chose qui restait.

Le visage froid de Dante. Le corps de mon père sur le tapis blanc immaculé.

J'ai fermé les yeux très fort, une nouvelle vague de nausée me submergeant.

Je m'attendais à le voir.

J'espérais, dans une partie brisée et stupide de mon cœur, qu'il serait là.

Qu'il m'expliquerait.

Qu'il me prendrait dans ses bras.

La porte s'est ouverte, mais ce n'était pas Dante.

Une femme se tenait dans l'embrasure de la porte, la posture droite comme un i, sa robe d'un noir impeccable qui semblait absorber toute la lumière de la pièce.

Ses talons claquaient doucement sur le lino alors qu'elle s'approchait de mon lit.

« Alessia Gallo », dit-elle. Ce n'était pas une question.

« Je suis Isabella Moretti. »

Ses yeux, de la couleur d'un bois sombre et poli, m'ont scrutée de la tête aux pieds, s'attardant un instant sur le bandage qui couvrait mon épaule. Il n'y avait aucune pitié dans son regard. Seulement une évaluation.

« J'ai quelques questions à vous poser, commença-t-elle, sa voix aussi nette et amidonnée que son col. Sur les opérations de votre père. Plus précisément, sur des registres ou des comptes cachés. Tout ce qui concerne un produit du nom de code "Épine Écarlate". »

Ma tête tournait. Je n'arrivais pas à comprendre ses mots.

Tout ce à quoi je pouvais penser, c'était lui.

« Est-ce que... est-ce que Dante va bien ? » ai-je murmuré, la voix rauque.

Un sourire étira ses lèvres, mais c'était un mouvement froid et tranchant qui n'atteignit pas ses yeux.

« Le Don va bien, dit-elle, et le titre a atterri comme une piqûre délibérée, un rappel du gouffre qui venait de s'ouvrir entre nous. Il est... occupé. Par ses devoirs. »

Elle laissa les mots flotter dans l'air, une implication silencieuse et cruelle.

Dante était passé à autre chose.

Nos fiançailles, notre amour – tout cela n'était qu'un moyen pour parvenir à une fin. Une opération qui était maintenant terminée.

Il avait d'autres engagements.

Une nouvelle alliance.

Un nouvel avenir.

La question s'est arrachée de ma gorge, brute et désespérée. « Y a-t-il quelqu'un d'autre ? »

Isabella Moretti n'a pas eu besoin de répondre.

Son regard triomphant, la légère inclinaison satisfaite de sa tête, disait tout.