Ma fille volée, ma vie brisée

Point de vue de Jeanne Hénart :

La porte d'entrée s'ouvrit avec un clic familier, puis la voix tonitruante de Baptiste résonna dans l'appartement de luxe. « Jeanne ! Chérie, je suis rentré ! » Il entra dans le salon, un sac de shopping de créateur à la main, un large sourire étudié plaqué sur son visage. Il était impeccable, presque trop parfait, comme s'il sortait tout droit d'une séance photo pour un magazine.

J'étais assise sur le canapé, un rapport financier ouvert sur mes genoux, feignant la concentration. Mon cœur battait la chamade, un tambour frénétique contre mes côtes, mais mon expression restait soigneusement neutre.

« Baptiste », reconnus-je, ma voix plate, sans lever les yeux.

Il traversa la pièce en quelques foulées, dégageant une aura de parfum et de fausse gaieté. « Toujours au travail, ma douce ? Tu travailles trop. » Il se pencha, tentant de m'embrasser sur la joue. Je me décalai subtilement, tournant la tête pour que ses lèvres effleurent mes cheveux à la place. Il s'arrêta, une lueur indéchiffrable dans ses yeux, puis se reprit sans heurt.

« Regarde ce que je t'ai apporté », dit-il en brandissant le sac. « Un petit quelque chose pour me faire pardonner mes nuits tardives. » Il en sortit un délicat collier de diamants, les pierres captant la lumière. « Il m'a rappelé tes yeux. »

Mon estomac se noua. Le collier était magnifique, cher. Un pot-de-vin. Une distraction brillante pour masquer la pourriture qui rongeait notre façade parfaite. Je le regardai, puis le regardai lui, mon regard délibérément vide d'émotion.

« C'est charmant, Baptiste », dis-je, ma voix aussi froide et lisse que les diamants eux-mêmes. « Mais tu sais que je préfère choisir mes propres bijoux. »

Son sourire vacilla légèrement. « Oh. D'accord. Eh bien, je pensais… » Il laissa sa phrase en suspens, l'air sincèrement confus. Il était si habitué à mes réactions prévisibles, à ma gratitude feinte.

Soudain, la sonnette retentit. Baptiste se tourna, l'agacement traversant son visage.

« Qui ça peut bien être ? » marmonna-t-il en se dirigeant déjà vers la porte.

Mon sang se glaça. Je savais déjà.

C'était Clara. Elle se tenait là, une vision dans une robe ajustée, tenant un petit cadeau joliment emballé. Ses yeux, innocents et grands, se posèrent sur moi, puis sur le collier que Baptiste tenait encore.

« Baptiste ! Jeanne ! Je suis tellement désolée de m'incruster. C'est juste que… j'ai vu cette adorable petite babiole et j'ai pensé à Chloé. Et il se trouve que j'étais dans l'immeuble… » Elle laissa sa phrase en suspens, son sourire mielleux.

Mon regard passa d'elle à Baptiste. Il serrait toujours le collier, ses jointures blanches. Je remarquai une légère ecchymose fraîche sur sa mâchoire, presque cachée par sa barbe naissante. La bagarre dans l'allée. La bagarre à laquelle il avait participé quelques heures plus tôt, avant de m'envoyer un SMS à propos de sa « réunion tardive ». Ma colère monta, un cri silencieux et intérieur. Combien de mensonges avais-je avalés ? Combien d'indices subtils avais-je manqués ?

Les yeux de Clara se posèrent à nouveau sur le collier de diamants. « Oh, Baptiste, c'est magnifique ! C'est pour Jeanne ? C'est tellement… elle. » Son ton était un peu trop enthousiaste, un peu trop entendu. Une pique subtile.

Baptiste se racla la gorge, soudainement mal à l'aise. « Oui, eh bien, Jeanne n'a pas l'air ravie de mon choix, semble-t-il. »

« Oh, Jeanne, tu es si difficile ! » gloussa Clara, un son qui me hérissa les nerfs. « Mais c'est pour ça qu'on t'aime, n'est-ce pas ? » Elle entra dans l'appartement, son regard balayant l'espace luxueux, une lueur prédatrice dans l'œil. Elle était déjà en train de s'installer mentalement.

Baptiste, essayant de paraître nonchalant, s'approcha de nouveau de moi. « Allez, chérie, laisse-moi te le mettre », me cajola-t-il en tendant la main vers mon cou.

Je tressaillis, presque imperceptiblement, me penchant légèrement en arrière. « Non, merci. Je suis occupée. Et j'ai mal à la tête. »

Sa main retomba, un muscle tressaillant dans sa mâchoire. Il perdait le contrôle du récit, il perdait le contrôle de moi. Il n'aimait pas ça.

« Eh bien, si Jeanne n'en veut pas », commença Clara, les yeux pétillants, « peut-être que je pourrais l'emprunter un de ces jours ? Pour une occasion spéciale, bien sûr. »

Mon regard se posa sur elle. L'audace pure. Elle marquait son territoire, juste devant moi, avec mon mari, dans ma maison. L'air s'épaissit d'une tension tacite.

« Clara », dis-je, ma voix dangereusement calme, « je crois que tu as du travail à faire. »

Son sourire se figea. « Oh. D'accord. Je venais juste déposer un petit cadeau pour Chloé. Je vais… je vais juste le laisser ici. » Elle posa le cadeau sur une table d'appoint, ses yeux allant de Baptiste à moi. Un message silencieux passa entre eux, un regard rapide, presque imperceptible, qui en disait long. Il lui donnait la permission de partir, d'éviter une confrontation plus poussée.

« Oui, Clara », dit Baptiste, sa voix inhabituellement tendue. « Peut-être une autre fois. »

Clara réussit à esquisser un sourire crispé, puis se tourna et partit, ses talons claquant doucement sur le sol en marbre. Baptiste la regarda partir, ses yeux s'attardant sur sa silhouette fuyante, un regard possessif et plein de désir que je ne pouvais pas me méprendre. Le même regard que j'avais vu dans la vidéo granuleuse.

Mon sang se glaça à nouveau. Ce n'était pas seulement l'adultère. C'était le mépris flagrant, l'intimité ouverte, la façon dont il la regardait même quand j'étais juste là.

« Baptiste », dis-je, ma voix à peine plus qu'un murmure, « comment as-tu pu ? »

Il se tourna vers moi, son expression confuse, presque innocente. « De quoi tu parles, Jeanne ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »

L'hypocrisie était à couper le souffle. Ma tête se mit à battre. J'avais besoin d'air. J'avais besoin de distance. Je devais agir.

« Je ne me sens pas bien », dis-je en me levant brusquement. « Je pense que je vais aller au bureau. Des affaires urgentes sont apparues. » Je saisis ma mallette, mes mouvements raides et artificiels.

« Maintenant ? À cette heure ? » protesta Baptiste, une note d'inquiétude sincère, ou peut-être d'irritation, dans sa voix. « Chérie, qu'est-ce qui ne va pas ? Tu es si distante ces derniers jours. »

Tu n'as pas idée, pensai-je, un rire amer bouillonnant dans ma gorge.

Je passai devant lui, mon regard fixé sur la porte. « Juste le travail, Baptiste. Tu sais ce que c'est. »

En entrant dans l'ascenseur, j'entendis son soupir, un son long et exaspéré. « Les femmes », marmonna-t-il, probablement pour lui-même. Les portes de l'ascenseur se refermèrent, le coupant.

Dès que les portes se fermèrent, une vague de nausée me submergea. Je pressai mon dos contre le métal froid, les yeux fermés. L'image de Baptiste et Clara, enlacés sur mon bureau, flasha derrière mes paupières. C'était comme un coup physique, un coup de poing dans le ventre qui me laissa sans souffle.

J'arrivai à mon bureau, mes mains tâtonnant pour trouver les clés. Une fois à l'intérieur, je verrouillai la porte, ressentant un besoin désespéré de solitude. Je me dirigeai directement vers mon bureau, la scène de leur trahison. Mes yeux tombèrent sur la surface polie, et je sentis une nouvelle vague de dégoût. Ce n'était pas seulement un meuble ; c'était un symbole de ma carrière, de mon ambition, de mon succès durement gagné. Et ils l'avaient souillé.

Mon regard se posa sur l'ordinateur. Mon esprit, habituellement si précis, était un fouillis d'émotions brutes. La colère, oui, mais aussi une résolution froide et calculatrice. Ils pensaient pouvoir me manipuler, me droguer, m'enfermer. Ils me croyaient faible. Ils avaient tort.

J'allumai l'ordinateur, mes doigts volant sur le clavier. Je naviguai jusqu'au système de sécurité de l'immeuble, mon cœur battant d'un mélange de peur et de détermination sinistre. Chaque bureau, chaque couloir, chaque recoin de Hénart Immobilier était sous ma surveillance. Y compris le mien.

J'avais besoin de preuves. Des preuves irréfutables, indéniables. Pas seulement pour moi, mais pour le monde. Pour Madame de Courville. Pour mon avenir. Pour ma fille.

Je trouvai la date et l'heure. Le flux de la caméra de mon bureau. Mon souffle se coupa. C'était ça. Le moment de vérité. Mes doigts planèrent au-dessus du bouton de lecture, puis s'abattirent.