L'Oméga de l'Ombre

Kent s'agita, ajustant nerveusement le col de sa chemise trop serrée, tandis que son regard se posait sur les vêtements éparpillés sur son lit. Il passa une main tremblante dans ses cheveux ébouriffés et serra les dents. Ce soir, tout pouvait changer. Ce soir, il devait se montrer sous son meilleur jour, prouver qu'il valait plus que l'image que les autres avaient de lui.

Il n'avait qu'une seule veste de costume, un vestige des nombreux entretiens d'embauche ratés qu'il avait subis. Il se souvenait encore de la sensation suffocante du tissu contre sa peau, de la moiteur qui s'installait dans son dos à chaque refus essuyé. Personne ne voulait engager un Omega sans ressources, sans réseau, sans protection. Les grandes entreprises et les petites boutiques avaient toutes la même réponse polie : « Nous vous contacterons. » Un mensonge éhonté.

Oh, il avait reçu des propositions. Mais pas celles qu'il espérait. Être le seul Omega mâle de sa ville natale signifiait être une proie facile. Des dominants en manque de contrôle lui faisaient des offres indécentes, pensant qu'il se laisserait acheter. Mais Kent n'était pas un objet. Il avait appris à refuser avec un sourire feint, tout en gardant un œil sur la sortie, prêt à s'enfuir au moindre geste suspect. Il savait ce que ces hommes voulaient : une Omega docile, prêt à enfanter et à se soumettre.

Un ricanement amer lui échappa. Il leur avait prouvé qu'ils avaient tort, plus d'une fois. Ses coups bien placés les faisaient plier en deux, suffoquant sous la douleur. Malheureusement, son avantage ne durait jamais longtemps. Il n'avait ni la force brute ni la rapidité d'un véritable Alpha. Face à eux, il était aussi vulnérable qu'un humain. Sauf qu'il pouvait enfanter... et se transformer en loup.

"Skull, c'est différent," murmura-t-il, un frisson parcourant son échine.

Le simple fait de penser à ce loup immense, recouvert de tatouages et à l'aura indomptable, lui arracha un sourire. Skull n'était pas un Alpha ordinaire. Il était l'un des exécuteurs du plus grand pack de la ville paranormale de Saint-Ignace. Le genre de mâle que personne n'osait défier. Kent l'avait remarqué dès la première fois qu'il avait franchi la porte du café où il travaillait. Une présence aussi magnétique, aussi brutale, ne passait pas inaperçue.

Il n'aurait jamais dû croiser son chemin. Après tout, il vivait dans un quartier régi par les vampires. Malgré les lois censées garantir l'égalité entre toutes les espèces paranormales et les humains, la ville était divisée en territoires stricts. Loups-garous et vampires se toléraient à peine, préférant éviter les conflits en restant chacun de leur côté. Et les humains, comme les Omégas, se retrouvaient en bas de l'échelle, ballottés au gré des alliances et des tensions entre les dominants.

Pourtant, Skull n'avait jamais regardé Kent comme un être inférieur. Il ne l'avait jamais méprisé, ni traité comme un objet fragile destiné à la soumission. C'était bien la première fois qu'un Alpha éveillait autre chose que de la méfiance en lui. Et ce soir, Kent allait découvrir jusqu'où cette attirance pouvait le mener.

Au lieu de cela, le gigantesque loup-garou jouait avec lui, le traitant comme un égal au lieu d'un simple serveur de café.

Chaque soir, Skull franchissait la porte du petit café de Kent et, invariablement, il commandait toujours à son comptoir, ignorant la caisse vide à côté.

Puis, un jour, l'inimaginable se produisit : Skull l'invita à sortir. L'idée était si absurde et pourtant si charmante que Kent en eut presque le souffle coupé. Il ne savait pas ce qu'il ferait si Skull cessait soudainement de venir. Sans lui, il n'était qu'un simple barista coincé à servir du café hors de prix à des clients ingrats et à errer, seul, dans son appartement minable. L'existence morne qui s'étendait devant lui lui donnait des frissons. Il haïssait la manière dont les créatures surnaturelles plus fortes maltraitaient les plus faibles. Et pourtant, il était sur le point d'accepter son sort... jusqu'à ce que Skull vienne tout bouleverser.

La clochette de la porte tinta, lui arrachant un sursaut. Son chat, Bob, bondit du canapé en sifflant. Ce vieux matou tigré n'avait jamais aimé les inconnus.

"C'est juste Skull, Bob." Il tenta de calmer le félin, puis jeta un regard aux vêtements éparpillés sur son lit. Finalement, il opta pour un jean et une chemise simple.

Il enfila sa veste en jean, prit une grande inspiration et ouvrit la porte, tentant de masquer son excitation.

Reste calme. Ne sois pas trop pressé.

Skull avait failli le convaincre plusieurs fois de faire avancer leur relation. Il voulait que Kent rencontre sa meute. Une partie de lui était tentée, mais une petite voix lui murmurait que tout allait trop vite. Deux semaines étaient-elles suffisantes ? Ils n'avaient même pas encore couché ensemble. Skull respectait ses limites, mais son regard perçant lui rappelait qu'il n'attendrait pas éternellement.

À vingt-deux ans, Kent était encore vierge. Un fait plutôt rare pour un oméga de son âge. La plupart des siens étaient déjà liés à un alpha et prêts à perpétuer leur lignée. Les histoires qu'il lisait dans les journaux à propos de certains clans lui donnaient des frissons. Il avait été très prudent pour cette raison précise. Tous les loups ne considéraient pas les omégas comme des êtres à part entière, mais plutôt comme des proies ou des objets de reproduction.

Heureusement, Kent avait grandi dans une famille protectrice. Trop protectrice, peut-être. Il avait été couvé au point de se sentir étouffé. Dès qu'il avait eu l'âge, il était parti pour la ville, espérant s'affranchir et mener une vie normale.

Mais Skull était tout sauf normal.

Et ce soir, quelque chose lui disait que tout allait changer.

En tête à la maison, l'échec n'était pas envisageable, mais les événements prenaient une tournure inattendue.

Kent s'accrochait à un espoir insensé, une intuition folle que Skull était l'âme sœur qu'il attendait depuis toujours, celui qui compléterait son existence. Pourtant, les shifters dominants comme Skull ne s'encombraient guère de la fragilité de leurs compagnons. Mais Skull... Skull était différent. Il était attentif, protecteur, bien qu'il ait un côté obscur que Kent ne pouvait ignorer.

Un jour, lors d'un rendez-vous qui avait mal tourné, Skull avait perdu son sang-froid. Il avait attrapé le serveur humain par le bras et l'avait tordu avec une telle force qu'un craquement sinistre avait résonné dans le restaurant. Kent avait rationalisé cela en mettant ça sur le compte d'une mauvaise journée. Mais l'inquiétude persistait : Skull avait-il des démons internes qu'il ne pouvait maîtriser ?

Être l'exécuteur du clan n'était pas un rôle de tout repos. La violence était dans sa nature, inscrite dans ses veines. Kent pouvait comprendre cela. Il savait aussi que Skull ne s'était déchaîné contre lui qu'une seule fois. C'était une nuit sombre, ils étaient tous deux ivres... et Kent préférait ne pas se souvenir des détails.

Un coup brutal contre la porte le sortit de ses pensées. Le bruit résonna dans toute la maison.

« J'arrive ! » cria-t-il.

Bob, son chat tigré, trottina autour de ses jambes en émettant de petits miaulements insistants. Son dîner était déjà prêt, alors que voulait-il ? De l'attention ? Un pressentiment mauvais lui noua l'estomac, mais il ignora la sensation et ouvrit la porte.

« Hé, bébé. »

Il n'y avait plus de place pour le doute. Skull avait toujours été bon avec lui. Il était temps que Kent lui rende la pareille.

Skull était là, appuyé contre le cadre de la porte, beau mais marqué par des cicatrices qui racontaient mille batailles. Il affichait un sourire large... trop large. Il y avait quelque chose de dérangeant dans cette expression, comme une ombre dissimulée derrière cette façade charmante.

Puis Kent les vit.

Deux hommes massifs se tenaient derrière Skull, leurs silhouettes imposantes découpées par la lumière du porche. Ils souriaient eux aussi, des sourires avides qui firent frissonner Kent. Leurs regards glissèrent lentement sur son corps, comme s'ils le dévoraient déjà des yeux. Il se sentit vulnérable, exposé.

« Tu avais raison, Skull. »

Les mots résonnèrent dans l'air, lourds de sous-entendus.

Et Kent comprit alors que quelque chose de bien pire que l'échec l'attendait ce soir.

Kent a claqué la porte sur leurs visages, le cœur battant à tout rompre - ou du moins, il a essayé. En une fraction de seconde, une poigne de fer l'a arrêtée net. Skull, d'une facilité déconcertante, repoussa la porte comme si elle n'était qu'une vulgaire feuille de papier. Pris de court, Kent trébucha et s'effondra lamentablement sur le sol poussiéreux. Un frisson de terreur parcourut son échine alors que l'ombre massive du loup se projetait au-dessus de lui, dominant la pièce d'une aura menaçante.

"Skull, ne fais pas ça... Tu n'es pas comme eux", souffla-t-il, sa voix tremblante d'espoir et de désespoir mêlés.

Les deux autres loups éclatèrent d'un rire sardonique, parfaitement synchronisé, comme s'ils partageaient une même conscience tordue. Le ventre de Kent se tordit d'angoisse. Son corps entier lui criait de fuir, mais il était cloué au sol par une terreur paralysante. Sa vessie menaçait de céder lorsque Skull, sans la moindre hésitation, abattit son pied massif sur ses côtes, l'écrasant contre le plancher avec une violence impitoyable.

Kent vit les signes trop tard, n'est-ce pas ? Tout était sous ses yeux, mais il avait refusé de voir la vérité.

"Pauvre idiot... Tu pensais vraiment que Skull était différent ?" siffla l'un des loups, un sourire cruel étirant ses babines. "T'as jamais compris ? Skull adore jouer avec sa proie avant de la dévorer."

Les souvenirs assaillirent Kent en une vague suffocante. Ce rendez-vous nocturne où Skull ne s'était pas arrêté malgré ses supplications, ce souffle brûlant contre sa peau, cette main puissante qui avait étouffé ses cris... La rage déformant le visage du loup lorsqu'il avait osé lui dire "non"... Ce n'était pas son imagination. C'était réel. Il avait voulu croire à un cauchemar, persuadé que Skull avait retrouvé un semblant d'humanité au dernier moment. Mais maintenant, il savait. Skull attendait juste le bon instant.

Un sourire carnassier dévoila les crocs du loup alors qu'il se penchait vers lui, murmurant d'une voix glaciale :

"T'es foutu, salope."

Blackwood pensait d'abord que ce n'était qu'un simple fruit de son imagination - le Scurech. Pourtant, l'atmosphère lourde, saturée d'un malaise oppressant, lui soufflait une autre vérité. Il se tendit, cherchant désespérément un son, un murmure, n'importe quoi pour détourner son esprit des sermons incessants de son frère sur les devoirs familiaux et l'honneur de leur lignée. Ah. Voilà que cela recommençait encore-une cacophonie de sons discordants. Un mélange cruel de rires moqueurs, d'os qui se brisaient et de supplications étouffées implorant une pitié inexistante.