La Compagne Argentée : Détruite par Son Alpha

Attachée à la table métallique froide du sous-sol de l'hôpital, j'ai imploré ma pitié pour mon âme sœur prédestinée, Alpha Marcus.

Il a ignoré mes larmes. D'une voix dénuée de chaleur, il a ordonné au médecin de m'injecter de l'argent liquide dans les veines – un poison destiné à rompre le lien d'un loup-garou avec son loup intérieur.

« Fais-le », ordonna-t-il. « Si elle conserve son loup, elle représente un danger. Sans loup, elle sera aussi vulnérable qu'un humain, ce qui lui permettra de rester une Oméga. »

J'ai hurlé tandis que l'acide argenté me rongeait l'âme, arrachant le lien avec ma nature de loup.

Marcus n'a pas bronché. Il ne me sauvait pas de mes brûlures ; il préparait le terrain pour sa maîtresse, Rachel, et leur fils illégitime caché.

Brisée et sans loup, j'ai été forcée d'assister à la scène où il reconnaissait publiquement son enfant bâtard comme le nouvel héritier.

Il me croyait soumise. Il pensait que je me ferais discrètement reléguer dans les quartiers des domestiques pour devenir son cas social.

Il ignorait que j'avais forcé son coffre-fort et trouvé les tests ADN prouvant sa trahison qui durait depuis trois ans.

Le matin de son mariage avec Rachel, j'ai souri en montant dans la voiture qui allait me conduire à mon « exil ».

Dix minutes plus tard, mon courriel programmé exposant tous les mensonges est parvenu au Conseil des Anciens.

Et tandis que Marcus tombait à genoux en hurlant à la vue de mon véhicule en flammes, réalisant qu'il avait détruit son âme sœur pour un imposteur, j'étais déjà partie.

Point de vue de Sarah :

L'air du sous-sol de l'hôpital pour animaux était saturé d'une odeur de rouille et d'antiseptique. On aurait dit un abattoir nettoyé à l'eau de Javel.

J'étais allongée, attachée à la table métallique. Les sangles en cuir me serraient les poignets et les chevilles, irritant une peau déjà à vif et couverte d'ampoules à cause des brûlures subies dans l'incendie trois jours plus tôt.

« Alpha Marcus, je vous en prie », murmura le médecin de la meute. La fiole de verre qu'elle tenait cliquetait contre le plateau métallique comme des dents dans un crâne. « Elle se remet encore de l'inhalation de fumée. Son corps est trop faible. L'argent… il pourrait la tuer, elle, et pas seulement le loup. »

Je tournai la tête, la nuque raide. Marcus se tenait dans l'ombre. Il portait un costume gris anthracite immaculé, incarnant à la perfection le puissant Alpha de la meute de la Lune Noire. Sa mâchoire était crispée, son regard dépourvu de la chaleur qui l'animait quand nous étions enfants.

« Fais-le », dit Marcus. Sa voix était basse, mais elle portait le poids écrasant du commandement Alpha.

Le docteur tressaillit. L'Ordre n'était pas quelque chose qu'un loup de rang inférieur pouvait ignorer. C'était une force physique, une compulsion inscrite dans notre biologie qui imposait la soumission.

« Mais Alpha, » implora-t-elle, les larmes aux yeux. « Elle est ta promise. Le lien d'âme… »

« Ce lien est un fardeau », la coupa Marcus en s'avançant dans la lumière crue des néons. « Regarde-la. Elle est faible. Le feu a failli la tuer. Si elle reste un loup-garou à part entière, elle sera mise à l'épreuve. Elle sera blessée. C'est pour la protéger. En tant qu'Oméga sans loup, elle sera en sécurité sous ma protection. »

Connerie.

Mon cœur battait la chamade. Le sédatif qu'on m'avait administré plus tôt alourdissait mes membres, mais mon esprit était d'une clarté terrifiante.

Avant qu'ils ne m'amènent ici, j'étais en salle de réveil. Les murs étaient fins. J'avais entendu Marcus au téléphone.

Il faut la neutraliser, sinon le Conseil n'approuvera pas le fils de Rachel comme héritier, avait-il dit. Brûlez la maison. Si Sarah survit, je la dépouillerai de son loup. Une Luna sans loup n'est plus Luna.

Il ne voulait pas me protéger. Il voulait faire de la place pour sa maîtresse et son enfant illégitime.

« Continuez », ordonna Marcus. La pression atmosphérique dans la pièce chuta, son aura aspirant l’oxygène de l’espace.

La doctoresse sanglota, une voix étranglée, mais son corps obéissait malgré elle. Le Commandement Alpha prenait le contrôle de ses muscles. Elle saisit la seringue. Elle était remplie d'un liquide métallique scintillant.

Argent liquide.

Dans notre monde, l'argent est le poison ultime. Il anéantit notre capacité de guérison accélérée, stoppe notre métamorphose et, injecté directement dans le sang à fortes doses, il traque la nature lupine qui sommeille en nous et rompt le lien, l'effaçant définitivement. C'est une torture habituellement réservée aux traîtres et aux meurtriers.

« Marcus », ai-je croassé. Ma gorge était irritée par la fumée. « S'il te plaît. »

Il ne me regarda pas. Il regarda le mur. « Ce sera bientôt fini, Sarah. Tu ne ressentiras plus le poids de ta nature de loup. »

L'aiguille a percé la veine de mon bras.

J'ai haleté.

Ce n'était pas le froid. C'était le feu. Du plomb en fusion me remontait le bras, fonçant vers mon cœur.

J'ai crié.

La douleur n'était pas seulement physique. Elle était spirituelle. Je la sentais – l'essence de mon loup – paniquer. Elle griffait l'intérieur de ma poitrine, hurlant de confusion et d'agonie. Elle tentait de guérir l'intrusion, mais l'argent était trop puissant. C'était comme de l'acide rongeant la soie.

Sarah ! s'écria-t-elle dans mon esprit, sa voix déformée par la douleur. Cours !

Je ne peux pas, sanglotai-je intérieurement.

Le feu s'était propagé à chacun de mes nerfs. Mon dos se cambrant, je luttais contre les sangles de cuir. Mes cris résonnaient dans la petite pièce, rebondissant sur les murs de béton.

Marcus observa. Il ne broncha pas.

Puis vinrent les larmes.

C'était comme si un hameçon rouillé s'accrochait au cœur de mon âme et me l'arrachait par la gorge.

Un sifflement aigu résonna dans ma tête, suivi d'un silence terrible et suffocant.

Mon loup frissonna une dernière fois, une sensation fantomatique de fourrure hérissée, puis il disparut. Le lien qui, depuis l'enfance, avait été une douce ronronnement au fond de mon esprit, fut rompu.

Je me suis affaissé. Le monde est devenu gris. Mon ouïe, d'ordinaire si fine que je pouvais entendre un battement de cœur à l'autre bout de la pièce, s'est instantanément émoussée. L'odeur de rouille s'est muée en une vague odeur métallique.

J'étais vide.

« C’est fait », murmura la doctoresse en s’effondrant à genoux.

Marcus s'approcha de la table. Il baissa les yeux vers moi. Je transpirais, je tremblais, les larmes coulaient sur mon visage et me piquaient les oreilles.

Il tendit la main et écarta une mèche de cheveux humides de mon front. Son contact, qui aurait dû faire jaillir en moi les étincelles du Lien d'Âme Sœur – le frisson électrique d'une connexion prédestinée – ne me fit rien. Juste une peau chaude et sèche.

Le lien était physiquement rompu, même si la lune le reconnaissait encore.

« Chut », murmura-t-il d'une voix faussement tendre. « Tu es en sécurité maintenant, Sarah. Tu peux te reposer. Plus aucun fardeau. »

Il s'est penché et m'a embrassé le front. C'était le baiser de Judas.

J'avais envie de lui cracher au visage. J'avais envie de lui arracher la gorge. Mais je n'étais plus qu'une fille impuissante, attachée à une table, entourée de loups.

Si je me battais, il me tuerait. Si je lui montrais que je connaissais la vérité, je ne quitterais jamais cette pièce.

J'ai forcé ma main tremblante à se lever. J'ai saisi son revers. Je l'ai regardé dans les yeux avec tout le désespoir d'un animal mourant.

« Merci », ai-je murmuré, le mensonge me laissant un goût amer de bile dans la bouche. « Merci de m’avoir sauvée, Alpha. »

Marcus sourit. C'était un sourire triomphant, arrogant. Il pensait avoir gagné. Il pensait m'avoir brisé.

Il n'avait aucune idée de ce qu'il venait de déclencher.