Les triplés et la fille du chaos.

Leurs regards restaient accrochés au mien avec une intensité troublante, comme s'ils cherchaient à lire quelque chose que moi-même j'ignorais. Cette fixation silencieuse avait quelque chose de dérangeant, presque irréel. Au bout de quelques secondes, l'étrangeté de la situation finit par me mettre mal à l'aise. J'ai rompu le contact visuel, baissant les yeux vers mon cahier pour reprendre mon dessin, feignant de ne plus leur accorder la moindre attention.

Peu après, le professeur fit son entrée dans la salle, imposant immédiatement le silence. Les conversations cessèrent, les élèves regagnèrent leurs places, et je fus surprise de constater que les triplés venaient s'installer juste devant moi, occupant les bureaux alignés à quelques centimètres du mien. Izzy, quant à elle, prit place sur le côté, légèrement en biais, mais suffisamment proche pour continuer à me lancer des regards noirs par-dessus son épaule.

Elle ne cessait de tenter d'attirer l'attention de celui qu'elle avait enlacé quelques minutes plus tôt. Elle se penchait vers lui, murmurait des choses, essayait visiblement d'engager une conversation. Mais lui... il ne réagissait presque pas. Il ne lui accordait qu'un intérêt minimal, comme si sa présence ne comptait pas réellement. Ce manque de réaction sembla l'agacer davantage, et je remarquai que, de temps à autre, elle tournait son regard vers moi, comme si j'étais responsable de quelque chose.

Pendant ce temps, mon attention fut attirée par un mouvement de l'autre côté de la salle. Une fille, assise non loin de la fenêtre, venait de tourner la tête en direction des triplés. Elle inclina légèrement le menton, comme si elle adressait un signe discret à quelqu'un. Pourtant, aucun mot ne fut échangé. Le silence entre eux semblait chargé de sens, incompréhensible pour quiconque n'était pas impliqué.

Quelques instants plus tard, elle se leva et traversa la classe d'un pas tranquille. Elle s'arrêta près de moi, puis s'assit à la place libre à côté de la mienne.

Je lui jetai un regard prudent, instinctivement méfiante. Mais en même temps, sa position me permettait de ne plus voir directement Izzy, ce qui, en soi, était déjà un avantage non négligeable.

« Je m'appelle Lexie », dit-elle simplement.

« Nova », répondis-je sans détour.

« Ravie de te rencontrer. J'ai l'impression qu'Izzy t'a déjà fait une sorte de présentation... à sa manière », ajouta-t-elle avec une pointe d'ironie.

Je relevai les yeux vers elle. « Comment tu sais ça ? »

Elle esquissa un sourire en coin. « Parce que je l'ai entendue parler de toi. Elle et ses copines n'ont pas vraiment été discrètes. Elle déteste qu'on lui tienne tête devant les autres. Et visiblement, c'est exactement ce que tu as fait. Maintenant, elle t'a dans le viseur. »

Je haussai légèrement les épaules. « Je peux gérer. »

Elle hocha la tête, comme si ma réponse confirmait ce qu'elle pensait déjà. « Oui, ça se voit. »

Sans prévenir, elle attrapa mon cahier entre ses mains. Je la laissai faire, observant sa réaction. Sur la couverture, il n'y avait que le mot « Anglais », entouré de dessins que j'avais griffonnés sans vraiment y réfléchir.

« Sérieusement ? Tu as fait ça ? » demanda-t-elle en relevant les yeux vers moi, visiblement impressionnée. « C'est vraiment bien. Tu dessines souvent ? »

Je secouai légèrement la tête. « Pas tant que ça. Mais j'aime bien. »

« Tu devrais t'y mettre plus sérieusement. Tu as un vrai talent », ajouta-t-elle avec sincérité avant de me rendre mon cahier.

Le cours passa plus vite que je ne l'aurais cru. Lorsque la sonnerie retentit, la plupart des élèves se levèrent immédiatement pour quitter la salle. Pourtant, je remarquai que les triplés restaient assis, immobiles, comme s'ils n'étaient pas pressés de partir.

Je rassemblai mes affaires, glissai mes livres contre moi et me levai à mon tour. En passant devant eux, je ne leur accordai pas un regard, prête à sortir de la salle. Mais à peine avais-je fait quelques pas que je sentis une main se refermer autour de mon poignet.

Je me figeai.

Je me tournai vers lui, surprise, légèrement agacée. C'était celui assis à l'extrémité, celui qu'Izzy semblait vouloir à tout prix approcher. Son regard était fixé sur ma main.

Je suivis son regard et compris immédiatement : l'ecchymose. La marque laissée par la porte du réfrigérateur.

Je levai ensuite les yeux vers lui. « Tu veux quelque chose ? » demandai-je, le ton neutre.

Il ne répondit pas. Il observa encore un instant la trace sur ma peau, puis remonta lentement son regard vers le mien. Sans un mot, il relâcha finalement mon poignet.

Déconcertée, je restai immobile une seconde de plus avant de tourner les talons et de quitter la salle. Lexie me suivit rapidement dans le couloir.

« Bon... c'était quoi ça ? » demandai-je une fois à l'écart.

« Tu parles de lui ? » répondit-elle. « Ce sont les triplés Blackstone. Celui qui t'a attrapée, c'est Koda, l'aîné. Celui au milieu, c'est Dean, le plus jeune. Et le troisième, c'est Tyler. C'est lui qui a... disons... une relation particulière avec Izzy. »

Je fronçai légèrement les sourcils. « Particulière comment ? »

Lexie eut un petit sourire. « Pour lui, c'est juste physique. Rien de sérieux. Mais elle... elle s'imagine que c'est plus que ça. »

Je laissai échapper un léger souffle. « Rien de bien compliqué. Juste une fille qui pense que tout tourne autour de lui. »

« Tu ne crois pas à ce genre de choses ? » demanda-t-elle.

« Non. Pas vraiment », répondis-je sans hésiter.

Elle hocha la tête. « Intéressant. Parce que, crois-moi, la majorité des filles ici rêveraient d'attirer leur attention. Et toi... tu l'as sans rien faire. Ça risque de poser problème. »

Je levai les yeux au ciel. « Génial. C'est exactement comme ça que je voulais commencer. »

Elle eut un petit rire. « Je ferai de mon mieux pour t'éviter les ennuis. »

Je haussai les épaules. « Merci. Mais ce type... Koda... c'était bizarre. Il n'a rien dit, il m'a juste attrapée. »

« C'est son genre. Il parle peu. Il observe beaucoup », expliqua-t-elle.

Je jetai un regard derrière moi, songeuse. « Et ils mangent quoi ici, pour être aussi... imposants ? Ils sont bien plus grands que les gars en Californie. »

Lexie éclata de rire. « Peut-être qu'il y a quelque chose dans l'eau. »

Puis elle reprit, plus sérieusement : « Ne t'inquiète pas trop. Je les connais depuis toujours. Ils ne sont pas dangereux. »

J'acquiesçai légèrement, sans être totalement convaincue.

« Au fait, tu viens vraiment de Californie ? » demanda-t-elle.

« Oui. »

« Ça explique le pull en plein été », ajouta-t-elle en souriant.

« Il fait froid ici », répondis-je simplement.

« Je n'en doute pas », dit-elle en riant doucement.

Des bruits s'élevèrent alors de la salle que nous venions de quitter. Sans avoir besoin de vérifier, je savais qu'il ne restait plus que les triplés et Izzy à l'intérieur.

Plus loin dans le couloir, j'aperçus les amies d'Izzy, adossées contre le mur, visiblement en train de l'attendre. Sans réfléchir, j'accélérai le pas pour m'éloigner. Je n'avais aucune envie de croiser leur chemin.

Derrière moi, j'entendis Lexie rire avant de me rejoindre en trottinant. Elle resta avec moi pour le reste de la matinée, me guidant d'une salle à l'autre, puisque nous suivions les mêmes cours.

Le seul problème, c'est qu'eux aussi.

Les triplés étaient présents dans chacune de mes classes. Et Izzy également. Toute la journée, j'ai fait comme s'ils n'existaient pas, refusant de leur accorder la moindre attention.

Alors quand l'heure du déjeuner arriva enfin, ce fut presque un soulagement. Même si je savais que je les croiserais à la cantine, au moins, je pourrais garder mes distances plus facilement.

C'était tout ce que je voulais.

Parce que, sans vraiment comprendre pourquoi, la présence des triplés commençait à m'inquiéter. À chaque cours, ils étaient installés juste devant moi. Et je ne pouvais pas m'empêcher de sentir leur attention, même lorsqu'ils ne disaient rien.