L'enfant que j'ai porté en secret

Point de vue d'Élise Moreau :

La porte de la salle de bain a grincé. Adrien est sorti, une serviette enroulée autour de sa taille, la vapeur s'accrochant à sa peau. Il m'a vue, le téléphone toujours à la main, et son visage s'est vidé de toute couleur. Ses yeux se sont fixés sur l'écran illuminé, puis ont sauvagement vacillé vers mon visage.

« Élise ? Qu'est-ce que tu fais ? » Sa voix était un murmure rauque, teinté de panique. Il s'est jeté sur le téléphone, mais je l'ai tenu fermement.

« Donne-moi ça ! Tu fouilles dans mes affaires ? C'est une violation de ma vie privée ! » a-t-il balbutié, essayant de reprendre le contrôle, de renverser la situation. Mon regard a dérivé vers sa gorge. Les marques rouges, faibles, presque imperceptibles sur son cou avaient disparu, nettoyées.

« Je l'ai juste pris pour le mettre à charger, Adrien », ai-je dit, ma voix étrangement calme. « Il sonnait. » Le mensonge avait un goût amer, mais j'avais besoin de temps. J'avais besoin de voir sa réaction, de le regarder se tortiller.

Il s'est visiblement détendu, un soupir de soulagement s'échappant de ses lèvres.

« Oh, d'accord. Désolé. C'est juste que... tu sais à quel point je suis sensible avec mes trucs de boulot. » Il a même réussi un faible sourire. Sensible ? Ou coupable ?

Je me suis souvenue de ses grandes déclarations sur la transparence, sur le fait que nous étions partenaires en tout, sans secrets entre nous. Quelle blague.

« Alors », ai-je commencé, ma voix toujours dangereusement douce, « comment était ce "dîner de travail" hier soir ? Tu as conclu l'affaire ? »

Il a hésité, ses yeux balayant la pièce.

« Euh, ouais, enfin... on a fait des progrès. C'est un client difficile, tu sais. Beaucoup de flatteries. » Ses mots étaient un enchevêtrement confus, une tapisserie d'évasions.

Une larme, involontaire, a glissé sur ma joue, puis une autre, jusqu'à ce que mon oreiller soit humide. Je ne pouvais plus me retenir. Le barrage a cédé.

Adrien s'est figé, les yeux écarquillés.

« Élise ? Qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi tu pleures ? » Il s'est précipité à mes côtés, m'enveloppant dans une étreinte qui ressemblait plus à une cage. « Oh, bébé, je suis tellement désolé. Je sais que j'ai été distant ces derniers temps. Le travail, tu sais. Ça a été la folie. » Il m'a caressé les cheveux, son contact envoyant des frissons de révulsion le long de ma colonne vertébrale.

« Ça fait mal, Adrien », ai-je suffoqué, une nouvelle vague de sanglots secouant mon corps. « Tout fait mal. Mon estomac, ma tête... tout. »

« Je sais, je sais », a-t-il murmuré, s'éloignant juste assez pour me regarder dans les yeux. Son visage était un masque d'inquiétude, ses yeux brillant de ce qui semblait être un chagrin sincère. « Je suis tellement désolé de ne pas avoir été là pour toi hier. J'aurais dû. Je suis vraiment le pire. » Il a trouvé la bouillotte, l'a remplie et l'a posée doucement sur mon ventre, ses mains frottant mon dos en cercles lents et réconfortants.

Je l'ai regardé, mes larmes brouillant son visage. Il me regardait avec une intensité qui me tordait les entrailles. Il y avait une tristesse tendre dans ses yeux, un désir désespéré. Était-ce possible ? Pouvait-il réellement m'aimer, même après tout ça ?

Mais l'amour, ai-je réalisé, était une chose compliquée. Surtout après une décennie de lutte partagée, de rêves partagés, de tout partagé. Ce n'était pas juste un sentiment ; c'était un enchevêtrement d'habitudes, de dépendance et de commodité. Il ressentait peut-être quelque chose pour moi, au fond de lui, un vestige de l'homme que j'avais connu, mais c'était souillé, empoisonné par ses actions.

Je n'étais pas un personnage de roman dramatique qui pouvait simplement s'en aller, libre et sans attaches. Nos vies étaient trop entremêlées, notre entreprise, nos finances, tout notre avenir. Il était mon partenaire, mon mari, mon co-fondateur. Nous démêler serait un massacre.

« Adrien », ai-je dit, ma voix rauque, mais se raffermissant avec une nouvelle résolution. « Kandy doit partir. »

Ses mains se sont immobilisées sur mon dos. Il a levé les yeux, son visage marqué par la surprise.

« Kandy ? De quoi tu parles ? Ce n'est qu'une stagiaire, une gamine. » Il a essayé de paraître dédaigneux, mais une lueur de peur dansait dans ses yeux.

Je l'ai juste fixé, mon silence plus puissant que n'importe quelle accusation. Mon regard était froid, inflexible.

Il s'est tortillé sous mon regard, puis a soupiré, un son long et traînant de défaite.

« D'accord. D'accord, Élise. Tout ce que tu veux. Je vais... je vais la renvoyer. Tu as raison. Elle est trop jeune, trop... distrayante. » Il a fait une pause, puis m'a regardée, ses yeux suppliants. « Dis-moi juste ce dont tu as besoin, Élise. N'importe quoi. Je ferai n'importe quoi pour arranger les choses. »

N'importe quoi ? ai-je pensé. On verra bien.