Le Scientifique de l'Ombre : La Vengeance de l'Épouse Trahie

Une douleur sourde pulsait derrière mes yeux, un rythme constant et irritant luttant contre les bords flous de ma conscience. Ma bouche était sèche, mes membres lourds et lents. Une étrange odeur doucereuse et écœurante imprégnait la pièce, contrastant avec le parfum familier et coûteux que Grégoire portait toujours. C'était un parfum de femme, un que je ne reconnaissais pas.

J'entendis alors des voix, chuchotées et intimes, tout près. Le murmure sourd de Grégoire, suivi d'un léger gloussement. Chloé. Mon estomac se serra.

« Elle est complètement inconsciente, n'est-ce pas ? » La voix de Chloé, légère et aérienne, portait clairement. « Tu t'es assuré qu'elle ne se réveillerait pas ? »

« Ne t'inquiète pas, mon amour », la voix de Grégoire était empreinte d'une tendresse qu'il ne m'avait pas montrée depuis des mois. « Elle ne bougera pas. Elle est assez lourde pour dormir à travers n'importe quoi. » Une pause. « D'ailleurs, elle est si pathétique quand elle est comme ça. Si faible. »

Faible ? Pathétique ? Mes yeux, toujours fermés, brûlaient de larmes non versées. La douleur de ses mots était un écho sourd dans mon état drogué.

« Bien », ronronna Chloé. « Parce que tu es à moi, Grégoire. Seulement à moi. Tu me le promets ? »

« Toujours », souffla-t-il, un son de dévotion absolue. « Tu es mon unique véritable amour, Chloé. Elle ne signifie rien pour moi. Juste une distraction commode. »

Une distraction commode. Les mots me frappèrent comme un coup physique, même à travers le brouillard. Ma dernière lueur d'espoir, qu'il y ait peut-être un malentendu, une explication à sa cruauté, s'évapora. Elle avait disparu. Remplacée par un vide immense et retentissant.

Je sentis un tremblement dans le lit, un léger bruissement de draps. Une vague de nausée m'envahit. Mon corps, malgré son état drogué, reconnaissait l'intimité familière qui commençait à se dérouler à côté de moi. Les sons, les mouvements, l'odeur oppressante. Mon cœur martelait, mais c'était un battement froid et détaché. J'étais engourdie. Totalement, complètement engourdie.

Lentement, terriblement lentement, le brouillard dans mon cerveau commença à se dissiper. Mes membres semblaient moins lourds. Je pouvais sentir la texture rugueuse des draps contre ma peau. Je pouvais entendre plus clairement maintenant, les voix plus distinctes.

« Tu es sûr qu'elle n'a rien sur son téléphone ? » demanda Chloé, sa voix empreinte d'une anxiété soudaine. « Cet enregistrement de tout à l'heure… si elle a quelque chose, ça pourrait me ruiner. Notre contrat est en béton, Grégoire. Si ma réputation en prend un coup, c'est une énorme pénalité financière. »

Grégoire gloussa, un son dédaigneux. « Détends-toi, Chloé. J'ai pris son téléphone. Et elle est trop stupide pour faire quoi que ce soit d'intelligent avec de toute façon. C'est juste une petite étudiante en master naïve. Qu'est-ce qu'elle pourrait bien avoir qui compte ? »

Ma respiration se bloqua. Mon téléphone. Mon vieux téléphone prépayé. Il était coincé entre le matelas et la tête de lit, où je l'avais caché avant qu'il ne revienne dans la pièce. Mais mon téléphone professionnel… celui avec toutes les données de recherche… il était toujours dans ma poche. Je devais le protéger. Il contenait le remède. Son remède. Le travail de ma vie.

Je bougeai légèrement, testant mes capacités motrices. Encore lentes, mais en amélioration. La voix de Chloé était plus proche maintenant. J'entendis le bruissement de sa robe. Elle sortait du lit.

« Où est-il ? » exigea Chloé, son ton vif. « Son téléphone professionnel. Elle le tenait tout à l'heure. Donne-le-moi. »

« Chloé, détends-toi », marmonna Grégoire, encore à moitié endormi. « Il est probablement dans son sac ou quelque chose comme ça. Ça n'a pas d'importance. »

« Si, ça a de l'importance ! » siffla-t-elle, sa voix montant de panique. « Et si elle avait enregistré quelque chose d'important ? L'institut pourrait être impliqué ! Je ne peux pas me permettre d'autres scandales ! »

Je sentis une main tâtonner à mon côté, fouillant mes poches. Mon cœur bondit dans ma gorge. Je devais agir. Avec une poussée d'adrénaline, je plaquai ma main sur ma poche, protégeant l'appareil.

« Qu'est-ce que tu fais ? » dis-je, ma voix rauque, étonnamment forte.

Chloé hurla, reculant d'un bond. « Elle est réveillée ! »

Grégoire se redressa d'un coup, les yeux écarquillés de choc. « Élise ? Comment… comment es-tu réveillée ? »

Je l'ignorai, mon regard fixé sur Chloé. Elle se jeta de nouveau sur moi, les yeux fous, désespérés. « Donne-le-moi ! Donne-moi ce téléphone ! »

Je me tortillai, roulant hors du lit. Ma tête tournait, mais je tenais le téléphone avec une poigne de fer. Chloé attrapa mon bras, ses ongles s'enfonçant, essayant d'ouvrir mes doigts. Nous trébuchâmes, une danse chaotique de panique et de désespoir. La pièce bascula. J'entendis un craquement sinistre.

Nous avons traversé la balustrade du balcon du premier étage.

Une sensation terrifiante de chute libre. L'air sifflait à mes oreilles. Mon esprit, même dans son état drogué, bougea instinctivement pour protéger. Mes bras volèrent vers mon abdomen, protégeant la vie fragile qui grandissait en moi.

Un choc brutal, fracassant. La douleur explosa dans mon corps, une agonie brûlante qui consuma tout. Je haletai, un son rauque et désespéré.

À travers le brouillard de la douleur, je vis Grégoire. Il se précipitait, non pas vers moi, mais vers Chloé, qui gisait en gémissant à quelques mètres de là, serrant son bras. « Chloé ! Tu es blessée ? Mon amour, tu vas bien ? »

Il ne me regarda même pas. Pas une seule fois. J'étais un tas froissé de douleur et de désespoir, saignant sur le patio en pierre froide, et il regarda à travers moi. L'abandon, l'indifférence totale, fut un coup final et écrasant.

Mon monde devint noir.

Quand j'ouvris de nouveau les yeux, l'odeur stérile d'antiseptique emplit mes narines. J'étais dans un lit d'hôpital, les draps blancs et impeccables contrastant vivement avec la douleur lancinante dans mon bas-ventre. L'horloge numérique sur le mur indiquait 3h47 du matin.

Grégoire était assis sur une chaise de visiteur, la tête baissée, le visage pâle et tiré. Il leva les yeux, son regard rencontrant le mien. Une lueur de quelque chose – regret ? culpabilité ? – traversa son visage.

« Élise », chuchota-t-il, sa voix rauque. « Dieu merci, tu es réveillée. Tu m'as fait une de ces peurs. » Il se leva, venant à mon chevet. « Tu es tombée. C'était un accident. Chloé… elle t'a accidentellement bousculée. »

Un accident. Ses mots étaient un mensonge écœurant. « Ne fais pas ça », râpai-je, ma voix faible. « Ne me mens pas. »

Il tressaillit. « Élise, s'il te plaît. N'en faisons pas toute une histoire. Tu vas t'en sortir. Juste quelques bleus, une légère commotion. Les médecins ont dit que tu te remettras complètement. » Ses mots étaient précipités, dédaigneux, passant sous silence l'horreur de ce qui s'était passé.

Mon regard se durcit. Je ne le laisserais pas contrôler ce récit. Je ne le laisserais pas ignorer ma douleur. Je me remettrais. Et puis, je le détruirais. Je protégerais mes biens, chaque centime de l'héritage Morton qu'il avait si négligemment rejeté. J'engagerais une séparation stratégique, puis je divorcerais de lui, le coupant de ma vie, totalement et complètement.

Grégoire soupira, passant une main dans ses cheveux. Il se dirigea vers la porte, sortant son téléphone. « Je dois passer un appel », marmonna-t-il, sortant dans le couloir.

Sa voix était basse, mais je l'entendis. « Non, non, mon amour, ne t'inquiète pas. Élise va bien. Elle fait juste… sa dramatique. Elle voulait quelque chose, une sorte de règlement. Mais je vais m'en occuper. Elle n'aura pas un centime. »

Il m'offrait de l'argent pour arranger les choses. Pour ignorer la violence, la trahison, la perte. Je serrai les dents. Il pensait pouvoir acheter mon silence, mon pardon. Il avait tort.

« Mon téléphone », dis-je, ma voix plus forte maintenant, quand il rentra dans la pièce. « Où est-il ? »

Il hésita, évitant mon regard. « Ton… téléphone ? Oh, il a probablement été endommagé dans la chute. Ne t'inquiète pas, je t'en achèterai un nouveau. Le dernier modèle. »

« Le contenu », insistai-je, ma voix une lame d'acier froid. « Les données sur mon téléphone professionnel. S'il arrive quoi que ce soit à ça, Grégoire, je te tiendrai personnellement responsable. Ce n'est pas seulement ma réputation qui est en jeu. C'est quelque chose de bien plus important. »

Son expression passa d'une inquiétude feinte à une suspicion froide. « De quoi tu parles ? Qu'est-ce qui pourrait bien être si important sur ton téléphone d'étudiante en master ? »

« Tu le découvriras », promis-je, ma voix dépourvue d'émotion. « Tu découvriras exactement ce qu'il y a dessus. »

Il me fixa, ses yeux se rétrécissant. « Tu me menaces, Élise ? Après tout ce que j'ai fait pour toi ? »

« Je constate un fait », répliquai-je, le regardant droit dans les yeux. « Et si tu continues à rendre les choses difficiles, tu le regretteras. »

« Difficiles ? » se moqua-t-il. « C'est toi qui es difficile ! Tu es une croqueuse de diamants, Élise, qui se fait passer pour une innocente universitaire. Je te vois maintenant. Tu essaies juste de m'extorquer de l'argent ! »

Je fermai les yeux, une vague d'épuisement m'envahissant. « Je veux sortir », dis-je, ma voix à peine plus qu'un murmure. « Maintenant. »

Il hésita, puis hocha la tête à contrecœur. « Très bien. Mais ne pense pas une seconde que tu vas t'en tirer comme ça. »

Il sortit, marmonnant quelque chose dans sa barbe. Une infirmière entra, le visage grave. Elle tenait un presse-papiers, ses yeux remplis d'une pitié profonde et troublante.

« Mme Harvey », commença-t-elle, sa voix douce. « Nous… nous avons fait tout ce que nous pouvions. Mais la chute… et l'impact… vous avez fait une fausse couche. »

Le monde bascula de nouveau. Fausse couche. Le mot résonna dans la pièce stérile, brut et dévastateur. Mon bébé. Notre bébé. Parti. La vie que j'avais instinctivement protégée, la petite lueur d'espoir que j'avais inconsciemment nourrie dans mon heure la plus sombre, éteinte.

Une larme glissa du coin de mon œil, traçant un chemin sur ma tempe. Mais ce n'était pas un cri de désespoir. C'était une larme de sombre résolution. Il n'y avait plus de retour en arrière possible. Pas de compromis. Pas de seconde chance.

Je passai la main sous mon oreiller, sortant mon vieux téléphone prépayé. Avec des doigts tremblants, je supprimai le message accablant de Corentin, celui confirmant l'identité de Chloé. Celui prouvant la trahison de Grégoire. Personne n'aurait jamais ça. Personne ne comprendrait jamais vraiment la profondeur de sa cruauté.

Un réconfort cruel et sombre s'installa en moi. Il n'y avait plus rien à perdre. Aucune vie innocente à protéger en secret. Seulement le chemin froid et dur de la vengeance.