LE ROI DES CRÂNES

Comme une vache dans un troupeau, j'ai été parqué directement dans l'enclos. C'est un piège pour me faire sortir de la maison, et je soupçonne Scarlett d'être le cerveau de toute cette affaire. Astrid a accepté parce qu'elle m'a montré ses cartes l'autre soir, qu'elle me veut toujours même si je suis une putain de catastrophe.

Nous arrivons au restaurant et sommes guidés directement vers notre table. C'est un endroit agréable avec des bougies et des nappes blanches. C'est en milieu de semaine, mais l'endroit est encore bondé comme si c'était un samedi soir.

Astrid est sur le point de prendre place à côté de moi, mais Axel attrape le dossier de la chaise.

- J'aimerais m'asseoir en face de ma femme, si ça te va. Tu sais, à cause de la vue.

Il lui fait un clin d'œil enjoué.

Astrid sourit.

- Je ne t'en veux pas. C'est une sacrée bombe.

Elle fait le tour de la table.

Axel la regarde avant de regarder à nouveau Scarlett.

- Est-ce que j'ai mentionné à quel point je l'aime ?

Scarlett glousse avant de prendre place en face d'Axel.

Astrid se dirige vers la chaise en face de moi, la robe moulant le bas de son dos, ses cuisses toniques, tout en elle est sexy. Elle s'assoit sur la chaise et pose sa pochette au bout de la table. Ses seins sont parfaits, comme un tableau prisé d'un des plus grands. Elle croise les jambes, regarde le menu, puis lève le menton pour me regarder.

Je la regarde droit dans les yeux et ne baisse pas les yeux.

Axel n'a aucune honte. Il regarde son menu, les seins de Scarlett, puis de nouveau le menu... d'avant en arrière... comme s'il ne savait pas s'il se souciait plus du dîner ou d'un support qu'il a vu des centaines de fois.

Astrid prend son menu et regarde les entrées.

Mes yeux restent fixés sur son visage, appréciant ses pommettes saillantes, la façon dont ses yeux brillent comme des émeraudes à la lueur des bougies. Le maquillage sombre autour de ses yeux leur donne un aspect charbonneux, qui correspond au reste du spectacle de fumée.

La serveuse vient à la table et Axel commande des boissons pour eux deux.

- Je prendrai un scotch.

Je regarde Astrid.

- Tu veux du vin ?

Cela fait longtemps que je ne suis pas allé au restaurant avec elle. Cela me semble étranger mais familier en même temps.

- Bien sûr, dit-elle.

- Elle prendra le Bordeaux.

La serveuse part.

Je regarde mon menu et sens le regard d'Astrid. Je le reconnais parce que j'ai la même sensation que toutes les fois où elle m'a regardé auparavant. Chaque regard est comme une signature. Cela ne peut pas être falsifié. Je mets le menu de côté.

- Des lasagnes ?

Elle demande.

J'avais prévu de prendre le poulet marsala, mais la question enjouée me fait changer d'avis.

- Oui. Et toi ?

- Je ne sais pas...

- Tu ferais mieux de ne pas prendre la salade.

Elle sourit à ma provocation.

- J'ai trop faim pour une salade.

- Je prends aussi les lasagnes, dit Axel. Et toi, bébé ?

- L'aubergine parmigiana a l'air plutôt bonne, dit Scarlett.

- Cela semble bien, dit Astrid. Je pense que je vais l'obtenir.

La serveuse apporte les boissons, puis Axel commande pour eux deux.

Je fais la même chose.

La serveuse part avec les menus et nous sommes seuls.

Astrid met ses cheveux derrière son oreille avant de siroter son vin. La longueur de ses cheveux bloque la majeure partie de son cou un instant auparavant, mais maintenant ils sont exposés, élégants et lisses, un collier en or autour de son cou. Ses yeux se posent sur les miens.

Je ne peux pas arrêter de regarder. Je ne veux pas arrêter de regarder. C'est la plus belle femme que j'ai vue depuis très longtemps. Celles qui réchauffent mon lit en son absence ne sont qu'un moyen pour parvenir à une fin. Elles sont là pour me faire oublier qui je veux vraiment – et elles ont fait un travail de merde.

La conversation n'a pas remplacé nos étoiles. L'intensité entre nous augmente au fur et à mesure que cela dure. Mon désir jaillit de ma poitrine au moment où il l'autorise. J'aurais pu l'avoir dès qu'elle a mis les pieds dans ma maison, mais mon humeur maussade et mon appréhension ont dressé des barrières plus hautes que la Tour Eiffel. Mais maintenant, ces portes ont commencé à tomber.

Ses yeux vacillent quand mon regard devient trop intense, mais ils reviennent toujours.

- Tu penses que je devrais apporter quelque chose à mes parents puisqu'ils surveillent les enfants ?

Axel demande à Scarlett de l'autre côté de la table.

- C'est à toi de voir, dit-elle. Mais je suis sûr qu'Aldo leur a fait quelque chose.

Je regarde Axel.

- Tes parents surveillent les enfants ?

- Ouais, dit Axel. J'espère qu'ils feront un meilleur travail avec eux qu'ils l'ont fait avec moi.

- Ils ont fait un excellent travail avec toi, bébé, dit Scarlett.

Elle prend une tranche de pain dans le panier au centre et en trempe un morceau dans une flaque d'huile d'olive sur son assiette.

- Tu crois ? demande Axel. Parce que j'ai parlé de me faire sucer il y a à peine dix minutes.

Elle sourit en déchirant un autre morceau de pain.

- Une pipe de ta femme.

Axel se penche vers moi et baisse la voix.

- J'adore quand elle m'appelle bébé. Cela signifie généralement qu'elle est DTF (Down To Fuck).

- C'était quoi ?

Scarlett demande.

- Rien, dit rapidement Axel. Je t'ai dit que tu étais belle ce soir ?

- Non, dit Scarlett. Tu as dit que tu voulais mettre ta bite dans tous mes trous.

Astrid devient rouge vif et glousse dans son verre.

- C'est à peu près la même chose, dit Axel.

Scarlett lui lance un sourire enjoué à travers la table.

Je ne suis jamais allée à un double rendez-vous avec eux auparavant. La seule fois où j'ai dîné avec eux en dehors de la maison, c'était quand Axel et moi avons tendu une embuscade à elle et à Dante. Et quelques fois après leur mariage. Mais je n'ai jamais eu de femme avec moi à ces moments-là.

- Comment vous connaissez-vous, Théo et toi ?

Astrid dit.

- Théo ne me l'a jamais dit.

Axel se tourne vers moi.

- Tu ne parles jamais de moi ?

- Le moins possible.

Je prends mon scotch et bois une gorgée.

- Je ne connais pas non plus cette histoire, dit Scarlett.

Je regarde Axel.

- Tu ne parles jamais de moi ?

- Je parle de toi tout le temps, dit Axel. Parfois, ça rend Scarlett folle.

- Cela ne me rend pas folle, dit Scarlett. Je préfère simplement ne pas parler quand j'essaie de m'endormir.

- C'est le seul moment que nous avons sans les enfants, dit Axel. On baise et ensuite on discute sous l'oreiller.

- Je parle sur l'oreiller ?

Je demande en haussant un sourcil.

- Eh bien, toi et Astrid avez été un sujet brûlant ces derniers temps, dit Axel, comme si Astrid n'était pas assise là.

J'ai décidé d'interrompre cette conversation avant qu'elle ne prenne une tournure pire.

- Axel et moi nous sommes rencontrés à l'école primaire.

Les sourcils d'Astrid se soulèvent sur son visage.

- Donc vous vous connaissez depuis une vingtaine d'années ?

- Plutôt trente, dit Axel.

- Nous avons perdu contact pendant un moment, dis-je. Mais nous nous sommes retrouvés.

- Pourquoi as-tu perdu le contact ?

Astrid demande.

- J'étais sous le charme.

Maintenant, Scarlett a l'air surprise.

- Pour quoi ?

- Drogues. Alcool.

Des trucs comme ça. Je prends une gorgée de mon scotch.

Astrid continue à me regarder avec incrédulité.

- Tu n'as pas l'air d'avoir été un enfant à problèmes.

Axel émet un rire débridé.

- Tu sais qu'il est le Roi des Crânes, n'est-ce pas ?

- Mais tu ne sembles pas avoir ce rôle parce que tu es sans foi ni loi, dit Astrid. Mais parce que tu as le commandement et le pouvoir de maintenir la position. Parce que tu es intelligent et débrouillard.

Je n'ai montré aucune réaction à cela, mais le compliment signifie quelque chose pour moi.

Axel se penche vers moi et se couvre la bouche en faisant semblant de boire.

- Elle veut ta bite, mec.

Je l'ignore.