LE RETOUR DE L'AMOUR PERDU

Un sourire se forme sur mon visage même si je suis toujours en colère contre lui.

- Je fais des affaires en ville. J'espérais pouvoir te voir.

- Bien sûr. Tu veux déjeuner ?

- Que dirais-tu si je venais chercher quelque chose et que je te l'apportais chez toi ?

J'avais oublié qu'il vit une vie criminelle comme Crewe. Les habitants de Crewe ne sortent presque jamais pour manger. En fait, nous n'avons jamais eu de vrai rendez-vous. Il doit probablement rester discret à tout moment.

- Ouais, bien sûr. J'aime le chinois.

- Cela fait deux d'entre nous. Je le récupérerai en chemin.

Je prends une douche et nettoie l'appartement avant son arrivée. Il n'y a aucune preuve que j'ai une sale tête, généralement assise sur le canapé avec deux sacs de chips ouverts. J'ai passé l'aspirateur et détruit tous les signes de ma paresse. S'il en avait été témoin, il aurait certainement fait une blague ou deux à ce sujet.

Quand il frappe à la porte, je l'ouvre et je le laisse entrer. Normalement, je l'aurais serré dans mes bras tout de suite, mais le souvenir de ce qu'il a fait à Crewe est encore lourd dans mon esprit. Il a failli tuer l'homme avec qui j'ai passé six mois. Je n'oublierai pas ça de sitôt.

- Hé.

- Hé.

Il porte le sac en plastique contenant la nourriture jusqu'à la table.

- Tu veux manger maintenant ?

- Bien sûr.

J'ouvre mon portefeuille et je sors de l'argent liquide.

- Combien dois-je ?

- Tais-toi et mange.

Il s'assoit et sort les deux plateaux de nourriture et les baguettes.

J'ouvre le mien et je commence à manger, ne sachant pas quoi lui dire. C'est la première fois que nous sommes seuls depuis qu'il m'a déposée à l'aéroport il y a un mois. Nous avons parlé au téléphone, donc il sait que j'ai un travail et une vie assez normale.

- C'est bien.

- C'est génial. Je n'ai pas mangé de chinois depuis presque un an.

Il engloutit sa nourriture, attrapant de gros morceaux de nourriture entre ces deux petits bâtons.

Je n'en ai pas eu depuis aussi longtemps.

- Alors, comment ça se passe ?

- Bien. J'aime vraiment mon nouveau travail. Tout le monde est gentil.

- C'est super. Tes amis sont heureux de te revoir ?

- Ouais, mais ils marchent tout le temps sur des œufs, comme si s'ils disaient la mauvaise chose, je perdrais la tête.

Il me regarde tandis qu'il mâche son chow mein, la barbe de trois jours le long de son menton étant épaisse parce qu'il ne s'est pas rasé depuis un moment. Joseph et moi ne partageons pas beaucoup de caractéristiques, mais nous avons les mêmes yeux, verts comme ceux de notre mère.

- Ils sont juste sensibles. On ne peut pas leur en vouloir pour ça.

- Je sais. Mais peu importe combien de fois je dis aux gens que je vais bien, ils ne me croient pas. Ils me disent que j'ai besoin d'une thérapie.

- La thérapie n'est pas une mauvaise idée.

- Je n'ai pas besoin de thérapie, dis-je froidement. Crewe m'a bien traitée.

Il secoue la tête.

- Je ne suis pas thérapeute et je peux dire que tu souffres du syndrome de Stockholm.

- Je ne le fais pas, je rétorque. Crewe m'a toujours donné le choix. Il ne m'a jamais obligée à faire quelque chose que je ne voulais pas faire. Tout entre nous était consensuel.

- Sauf ta liberté.

- Eh bien...

Je n'ai aucun argument contre ça.

- Le gars t'a kidnappée. Fin de l'histoire.

- Ce n'est pas noir ou blanc, Joseph.

Je remue ma nourriture avec mes baguettes, perdant soudainement l'appétit.

- Je me soucie de Crewe. Il se soucie de moi. Si j'avais eu la chance de lui parler de tout, il m'aurait probablement laissée partir.

- Douteux.

- Tu ne le connais pas autant que moi.

- Et je suis content de ne pas le faire.

Je regarde mon frère et sens ma rage faire surface.

- Je t'ai dit de ne blesser personne. Je t'ai dit de ne pas tirer sur Crewe.

- Il a tiré en premier. Je n'avais pas le choix.

- Parce que vous tendiez une embuscade à son château avec des fusils et des chars.

Il secoue la tête.

- Ils ont quand même tiré en premier. Et je n'avais pas prévu de tirer sur Crewe jusqu'à ce que je le regarde... Puis la colère a pris le dessus.

- Il ne méritait pas ça.

- Et je ne méritais pas que ma sœur soit kidnappée pendant six mois. Tu as tout simplement perdu la tête dans le processus.

- Je n'ai pas perdu la tête, Joey. Crewe est un homme bien.

Il lève les yeux au ciel.

- As-tu entendu parler de lui ?

- Que veux-tu dire ?

- Comment va-t-il ? Est-ce qu'il travaille à nouveau ? Le médecin m'a dit qu'il vivrait. J'espérais juste que cela signifiait qu'il vivrait une vie normale.

- D'après ce que je sais, il est revenu à la normale. Je ne l'ai pas vu de mes propres yeux, mais j'ai entendu dire qu'il dirige toujours le commerce du scotch avec Ariel et qu'il s'occupe de ses devoirs royaux comme le connard qu'il est.

Je lui lance un regard noir.

- Ne parle pas de lui comme ça.

Il rencontre mon feu avec le sien.

- Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Il t'a volée de ton lit au milieu de la nuit et t'a gardée prisonnière. Comme s'il avait enfreint le droit international. Pourquoi le protèges-tu ?

Joseph ne comprendra jamais. Personne ne comprendra jamais.

- C'était plus compliqué que ça. Crewe et moi avions une relation... nous étions amis. Nous étions proches.

Il n'y avait pas de mots pour décrire ce que nous avions. Je n'étais même pas entièrement sûre de ce que nous partagions tous les deux.

Joseph pose ses baguettes au centre de sa nourriture et me regarde, son expression dure. C'est un regard qu'il m'a lancé d'innombrables fois pendant que nous grandissions. Cela signifie généralement qu'il réfléchit à ce qu'il va dire.

- London... est-ce que tu aimais ce type ?

J'ai dit à Crewe que je l'aimais, mais je pensais que c'était juste une comédie. Je le trompais pour qu'il s'intéresse à moi, en étant une actrice dans une pièce de théâtre. Mais peut-être que ces mots n'étaient pas dénués de sens. Peut-être que je les pensais du fond du cœur.

- Je... je ne sais pas.

- Tu ne sais pas ? murmure-t-il. Le fait que ta réponse ne soit pas un simple non me préoccupe.