LE RETOUR DE L'AMOUR PERDU

Le point de vue de Crewe

Ariel entre dans mon bureau sans frapper, un carnet relié en cuir enroulé dans ses bras. Sa monture noire repose sur le bord de son nez, là où elle est toujours puisqu'elle préfère ne pas porter de lentilles de contact.

- Tu as une minute ?

J'attrape le scotch posé sur mon bureau et je le vide d'une seule gorgée.

- Je suppose.

Elle s'assoit et croise les jambes avant d'ouvrir le carnet. Elle parcourt ses notes, la tête penchée et ses lunettes menaçant de glisser de son nez.

- Comment va ta poitrine ?

Douloureuse. Ennuyeuse. Faible. Fais ton choix.

- Bien.

Cela fait un mois que Joseph m'a tiré dessus. Je continue à suivre une thérapie physique trois fois par semaine pour essayer de reconstruire le muscle de mon pectoral gauche. Je ne peux plus utiliser mon bras gauche comme avant, mais une fois que j'aurai retrouvé mes forces, tout reviendra à la normale.

Elle ne regarde pas la bouteille de scotch presque vide posée sur mon bureau.

- Tu sais que tu n'es pas censé boire quand tu es sous l'effet de stupéfiants.

Comme si je m'en souciais.

- Je vais bien. Que veux-tu ?

Ses yeux se plissent devant la façon dont je lui parle sèchement.

J'ai encore beaucoup de douleur physique et mon humeur est devenue plus sombre qu'une tempête hivernale. Maintenant, je suis constamment en colère, j'ai envie de frapper n'importe quel meuble solide avec lequel j'entre en contact. Mais Ariel est la dernière personne au monde qui mérite ma colère. Elle est l'une des rares personnes qui me sont vraiment fidèles.

Personne d'autre ne l'est.

Surtout ce connard stupide.

Je reformule mes propos.

- Comment puis-je t'aider ?

- C'est mieux, murmure-t-elle. Tu es invité au tournoi de golf à Londres. Personne ne sait que tu as été abattu, alors j'ai dû accepter l'invitation. Est-ce que cela posera un problème ?

Mon swing est peut-être un peu décalé, mais je le ferai fonctionner.

- Non.

- Bien.

Elle se retourne vers son carnet.

- Nous avons un acheteur intéressé par l'achat de la distillerie. Devrions-nous lui accorder une audience ?

Je ne vends pas mon entreprise pour une quelconque somme d'argent.

- Non.

- C'est ce que je pensais...

Elle continue à parcourir la liste.

- Sasha t'a appelé.

Je sais pourquoi elle appelle. Ariel sait que je préfère ne pas répondre aux appels personnels de qui que ce soit – plus maintenant.

- Dis-lui que je viendrai la chercher à sept heures.

Ariel hoche la tête.

- Je vais. De plus, Layla a appelé pour le dîner de ce soir.

- Dis-lui aussi que je viendrai la chercher à sept heures.

Ariel ne cligne pas des yeux ni ne montre un instant de jugement. Elle me préfère comme ça, de retour à la baise sans m'en soucier. L'alcool et les femmes sont plus puissants que les stupéfiants que je prends. Cela m'empêche de penser à autre chose qu'aux seins et à la chatte.

- C'est tout ce que j'ai pour l'instant. As-tu besoin de quelque chose de moi ?

- Non. Merci.

Ariel se lève et me lance un regard avant de se diriger vers la porte.

Nous n'avons pas parlé de ce qui s'est passé cette nuit-là. Quand j'ai ouvert les yeux dans la chambre d'hôpital, elle était là, me tenant la main. Elle ne m'a posé aucune question et ne m'a pas dit qu'elle me l'avait dit. Elle a compris que je ne voulais pas en parler et elle l'a laissé faire.

Et j'en suis reconnaissant.

Je mérite d'être réprimandé pour ma stupidité. Je mérite d'être insulté pour mon manque de jugement.

Je mérite la balle qui a transpercé ma peau et a presque pénétré mon cœur.

Ariel s'arrête à la porte.

- Crewe ?

- Oui ?

- Arrête le scotch.

Je rencontre son regard sans dire un mot, incapable de répondre à sa demande. L'alcool est la seule chose qui me permet de rester sain d'esprit. C'est la seule chose qui me fait continuer.

- J'y réfléchirai.

Point de vue de London

Je termine mon quart de travail à l'hôpital et je rentre chez moi à pied. Je suis en retard parce que j'ai un rendez-vous ce soir et j'ai à peine le temps de me coiffer ou de me maquiller. Dès que je franchis la porte, je prends une douche rapide et je coiffe mes cheveux du mieux que je peux. Puis je quitte mon appartement à nouveau et je me dirige vers la pizzeria où nous devons nous retrouver.

Will et moi avons été présentés par des amis communs. Je n'ai entendu que du bien de lui, mais je ne l'ai jamais rencontré en personne. Au lieu de me sentir nerveuse comme d'habitude lors d'un premier rendez-vous, je ne ressens rien du tout.

J'entre et je le vois assis dans une cabine, portant un t-shirt et un jean. Il a des cheveux blond sale et des yeux clairs, il a l'air beau mais avec un charme juvénile distinct. Il sourit quand il me voit, une fossette sur chaque joue.

Il est mignon, mais je ne ressens pas ce frisson me parcourir le dos.

Je m'approche de lui et je lui tends la main.

- C'est agréable de te rencontrer enfin.

Il me serre la main.

- Toi aussi.

Je m'assois en face de lui et j'étudie le menu.

- Alors, à quoi penses-tu ?

- Tu es très jolie, dit-il avec un sourire.

Un rire se forme dans ma gorge, mais je ne le laisse pas s'échapper.

- Je parlais du menu. Qu'est-ce que tu vas prendre ?

- Hmm...

Il regarde les choix sur le mur.

- Je ne suis pas exigeant. Je mange n'importe quoi.

- Idem.

- Tu veux en partager un, alors ? demande-t-il. Et le suprême ?

- J'aime ta façon de penser.

Il fait un clin d'œil avant de s'approcher du comptoir et de commander.

Dès que je me retrouve seule dans la cabine, mon visage s'assombrit et mes pensées se tournent vers l'homme auquel je n'ai cessé de penser. Crewe est toujours dans mes pensées, et même quand je dors, il est dans mes rêves.

Je pensais que je l'aurais oublié maintenant, mais ce n'est pas le cas. J'ai finalement retrouvé ma vie, le genre de liberté dont j'étais privée depuis six mois, mais ce n'est pas aussi agréable que je l'aurais pensé. Les murs de pierre du château, le lit confortable dans lequel je dormais chaque nuit et la vue depuis la fenêtre de la chambre me manquent. Ça me manque d'écouter Crewe se brosser les dents avant de se coucher et de le regarder se raser le matin en sortant de la douche.

Maintenant, je me sens vide à l'intérieur.