Le regret après avoir envoyé notre enfant en prison

Déraisonnable ? Je ne m'étais jamais attendue à ce que Ryan me voie ainsi.

« Alors romps notre lien de compagnon, » ai-je dit calmement dans la voiture. « Laisse Marcus et moi partir. »

« Jamais. » Les yeux de Ryan ont brillé dangereusement dans le rétroviseur. « Tu es ma seule compagne. Marcus deviendra mon héritier après sa… formation. »

Le lendemain matin, des gardes ont encerclé notre maison.

Ryan m'a forcée à avaler de l'eau infusée d'argent. De l'aconit. Ma louve a hurlé de douleur avant de tomber dans un silence écrasant.

Il a fait boire du thé à l'herbe du sommeil à Marcus. Les paupières de mon fils se sont alourdies, son petit corps s'est effondré dans l'inconscience.

« C'est pour son bien, » a dit Ryan en nous enfermant. « Jusqu'au procès. »

Une douzaine de gardes ont pris position devant notre porte.

Le lendemain, des voix ont résonné depuis le rez-de-chaussée. Sarah… et Katherine — la mère de Ryan.

La gifle de Katherine a claqué sur ma joue dès qu'elle m'a vue.

« Nous avons traité Marcus comme notre petit-fils pendant huit ans, » a-t-elle craché. « Et voilà comment tu nous remercies ? En laissant ton bâtard tuer un louveteau innocent ? »

Elle s'est tournée vers Sarah en lui caressant le bras. « Ma pauvre chérie, tu as tant souffert en silence toutes ces années, élevant seule le véritable fils de Ryan. »

Sarah s'est essuyé les yeux avec un mouchoir. « Ce n'était pas difficile. Maintenant que Ryan reconnaît enfin Jamie, tout en valait la peine. »

Katherine a serré Jamie contre elle. « Que veux-tu, mon cœur ? Veux-tu visiter ta nouvelle maison ? »

Ma louve s'est agitée faiblement contre l'aconit alors que je les regardais défiler dans ma maison — sur mon territoire.

Après leur départ, Sarah est restée un instant.

« Profite bien de tes derniers instants avec ton fils, » a-t-elle souri. « La Prison d'Argent vous attend. Même si je doute qu'il survive cinq ans là-bas. »

Malgré l'aconit qui brûlait mes veines, ma louve a surgi en moi.

Mes griffes ont lacéré sa joue, traçant une ligne de sang.

Sarah a reculé, ses larmes feintes oubliées.

« Espèce de g*rce sauvage ! » a-t-elle hurlé. « RYAN ! »

Ses pas furieux ont résonné aussitôt.

« Qu'est-ce que tu as fait ? » a-t-il rugi en se précipitant vers Sarah.

Mon compagnon. Qui la défendait. Encore.

« Elle m'a attaquée, » a pleurniché Sarah. « Après tout ce qu'on fait pour aider Marcus… »

J'ai éclaté de rire. L'aconit affaiblissait mon corps, mais pas ma colère.

« Aider ? » ai-je craché. « Vous envoyez un enfant innocent en prison pour sauver ton monstre. »

« Ça suffit ! » Katherine a fait irruption dans la pièce, ses yeux fixés sur le visage ensanglanté de Sarah. Sa louve a jailli — massive, striée d'argent par l'âge.

« Tu oses attaquer la mère de mon petit-fils ! » a-t-elle grondé, les crocs découverts en bondissant vers ma gorge.

L'aconit m'avait rendue incapable de me défendre, mais une silhouette noire est intervenue — le loup de Ryan, plus grand encore que celle de sa mère, s'est interposé entre nous.

« Écarte-toi, Ryan ! » a ordonné Katherine en reprenant forme humaine, tremblante de rage. « Huit ans ! Huit ans qu'on dorlote ce bâtard, qu'on le traite comme un prince de la meute ! »

Elle m'a pointée du doigt.

« Et maintenant, on découvre que tu l'as eu avec un autre et qu'il a tué un louveteau innocent ! »

« Gardes ! » Sa voix a claqué comme un fouet. « Sortez cette ordure de ma maison ! »

Sarah et Jamie se sont précipités vers Ryan, s'agrippant à lui dès qu'il a repris forme humaine.

Mais il les a repoussés.

« Celeste est ma compagne, » a-t-il grondé. « La seule. Si tu veux, prends Jamie et élève-le toi-même. »

Jamie s'est mis à pleurer. Ryan ne l'a même pas regardé.

Katherine a reculé, comme si elle venait d'être frappée. Son visage s'est tordu de colère.

« Garde ta précieuse compagne, alors, » a-t-elle craché. « Mais je ne laisserai pas son sale bâtard voler ce qui revient de droit à Jamie. »

Elle a claqué des doigts vers les gardes. « Emmenez le garçon à la cave. Jamie aura sa chambre, son entraînement, tout ce qu'il aurait dû avoir depuis toujours. »

L'aconit m'avait transformée en loque. Je n'ai même pas pu me transformer pour défendre mon fils.

« Maman ! » Le cri de Marcus m'a déchiré le cœur. Ses petites mains ont tenté de m'atteindre alors qu'ils l'emmenaient. « S'il te plaît, ne les laisse pas m'emmener ! »

« Ce n'est que temporaire, » a murmuré Ryan, évitant mon regard. « Je vais aménager la cave — moquette, vrai lit, tout le confort. Et la Prison d'Argent n'est pas si terrible. Il aura des professeurs, une formation au combat, la meilleure éducation possible. »

Sarah souriait dans l'ombre. Jamie avait cessé de pleurer, affichant un rictus cruel à Marcus tandis que les gardes l'emportaient.

Je n'ai rien dit. En vérité, je me fichais de la formation, des recommandations.

Je voulais seulement fuir. Et j'avais déjà un plan.

Chaque jour, Ryan rentrait dîner avec Sarah et Jamie. Il entraînait personnellement Jamie au combat, lui transmettant les techniques secrètes de la meute.

Pendant ce temps, Marcus et moi pourrissions à la cave — un espace pire que celui réservé aux Omégas.

La cave débordait des affaires de Sarah et Jamie — vêtements de luxe, jouets importés, équipements d'entraînement. Des choses dont ils avaient trop pour les garder à l'étage.

Notre espace de vie se limitait à un lit étroit où Marcus et moi dormions.

Au début, Ryan avait essayé de passer ses nuits avec nous. Mais Marcus — mon garçon courageux, trahi — s'opposait à lui chaque fois.

« Je te déteste ! » grognait Marcus, crocs de lait découverts, en le mordant et le frappant. « T'es plus mon père ! »

Peu à peu, Ryan avait cessé de venir.

Il passait ses nuits à l'étage avec Sarah et Jamie, jouant à la famille parfaite pendant que nous croupissions en bas.

Une nuit, il est descendu à pas de loup, alors que Marcus dormait.

« Pourquoi tu m'ignores ? » a-t-il murmuré en cherchant ma main dans l'obscurité. « Je t'aime. Je ne t'ai jamais trahie. Tu es ma seule compagne — ta louve sait que je n'ai jamais touché Sarah. »

Il avait raison sur un point. Ma louve pouvait sentir qu'il n'avait jamais couché avec Sarah.

Mais ce qu'il avait fait — sacrifier notre fils, choisir le bonheur de Sarah au détriment de notre famille — cette trahison-là faisait bien plus mal que n'importe quelle infidélité.

J'ai avalé ma rage et adouci ma voix.

« Oui, je sais que tu m'aimes, » ai-je menti doucement. « Je comprends maintenant. Et j'ai réalisé que sans toi, Marcus et moi ne serions pas mieux. »

« Je vais laisser Marcus partir pour la Prison d'Argent. Mais, » ai-je poursuivi, « si je dois perdre mon fils pendant cinq ans, je veux quelque chose en retour. Laisse-le reprendre son entraînement avant son départ. Arrête de me droguer à l'aconit. Rends-moi mon téléphone — je dois parler à ma sœur. »

« Bien sûr ! » Ryan m'a prise dans ses bras, soulagé. « Tout ce que tu veux, mon amour. »