Le Grimoire du Cristal Bleu

Ce matin-là, je ne suis pas arrivé à temps pour ouvrir la bibliothèque. J'étais en retard, et le réveil n'a pas sonné, ou je ne l'ai pas entendu. J'ai bondi du lit et enfilé les vêtements accrochés au portant. Je suis descendu dans la rue et j'ai marché aussi vite que possible, en essayant de ne pas trébucher – aussi vite que me le permettaient mes vieilles sandales de cuir rebondissantes.

Les pavés de Murra Kish étaient humides de la bruine matinale. Les auvents vert mousse étaient déployés, indiquant que les commerçants allaient ouvrir leurs boutiques. Agitant la main pour ne pas m'arrêter, je saluais ceux qui me voyaient passer tout en savourant les différents arômes : les fleurs de Mme Amira, le café de M. Mohamed et le pain d'Hassan. J'adorais les matins, surtout les matins humides et froids.

Mon esprit s'est remis au travail et je me suis souvenu qu'ils devaient m'attendre. J'ai accéléré le pas et j'ai vu les étudiants impatients et le grand public faire la queue. Ils regardèrent de tous côtés et, lorsqu'ils aperçurent ma silhouette se profiler dans l'étroitesse de la rue, ils se rassemblèrent à l'entrée. J'éprouvai un sentiment de soulagement : je traversai la place en courant et soulevai le couvercle de mon sac pour retirer le lourd anneau de fer auquel pendaient les trois clés.

Le choc de nos corps me coupa le souffle. Je fus projeté en arrière, projeté droit au sol. Alors que je tentais de résister, je vis certaines personnes porter les mains à leur tête et d'autres se couvrir le visage. Ces images me firent souffrir avant l'inévitable : je reçus un coup violent contre la pierre qui me laissa immobile, allongé au sol, les yeux rivés au ciel, essayant d'assimiler ce qui m'était arrivé.

Le choc initial fut si inattendu que je ne le vis même pas venir. Je supposai qu'il s'agissait d'un homme en raison de sa taille et de son poids, mais je ne pus le confirmer. Un jeune homme curieux courut vers moi, se plaça à côté de moi, chercha quelque chose du regard, puis s'enfuit. Une fille me tendit la main pour m'aider à me relever, et je pris la fuite. En me relevant, je me suis rendu compte que mon sac n'était pas à côté de moi. Avais-je été volé ?

« Mon sac, tu l'as vu ?» ai-je demandé à la jeune fille en posant mes mains sur ses épaules.

« Un homme a couru avec ton sac, et le garçon a suivi.»

« Lequel ? Je ne peux pas perdre mon sac ; ce que j'ai là-dedans est irremplaçable. Où sont-ils allés ?»

« Ils ont traversé cette rue », indiqua la jeune femme avec anxiété.

J'ai couru dans cette direction, et alors que j'allais tourner au coin de la boulangerie, le garçon arrivait avec mes affaires.

Nous avons marché ensemble, sans parler, reprenant notre souffle, jusqu'à la grande porte ancienne.

Le garçon se tenait derrière moi avec les autres, observant la manœuvre que j'exécutais machinalement et remarqua mes petites mains introduisant les clés dans les serrures dans un ordre précis. Je sentais le poids de son regard et de son souffle dans mon dos, mais sans hésiter, j'ai continué. Ce n'est qu'une fois les trois clés dans leurs trous respectifs que j'ai commencé à les tourner une par une, de haut en bas.

« Et si on commence par celui du bas ?» La question m'amusa et, surprise par son sens de l'observation, je me retournai pour voir qui c'était.

« On ne m'avait jamais posé cette question. Je suppose qu'ils n'ouvrent pas les serrures ; à vrai dire, je n'ai pas essayé. C'est une porte tellement vieille que je préfère ne pas prendre de risque et faire exactement ce qu'on m'a appris.»

Certains rirent ; d'autres y virent un abus de la part de ce curieux.

Lorsque la porte s'ouvrit, je rentrai pour allumer les lumières et les appareils, laissant le public attendre quelques minutes. Une fois prête, je fis preuve de courtoisie envers tout le monde en franchissant le tourniquet de sécurité. Le dernier à entrer fut mon sauveur.

« Comment vous appelez-vous ?» demanda-t-il. « Je m'appelle Alfonso.»

« Salut, je m'appelle Fátima. Vous êtes nouvelle en ville ? Je ne vous avais pas vue.»

« C'est une longue histoire. Je viens d'un autre pays, Blâwerenstein. Je viens d'obtenir mon diplôme d'historien.» « Alors, que fais-tu en ville ? »

« Je fais des recherches sur les livres et je sauve des jeunes filles en détresse. »

Nous avons souri tous les deux.

« Tu es au bon endroit. C'est la plus vieille bibliothèque du monde. Je parie que tu y trouveras plus d'ouvrages que tu ne peux l'imaginer. » J'ouvris les bras, désignant la grandeur du lieu. « Changeons de sujet : j'allais te remercier, mais tout s'est passé si vite », murmurai-je.

« Ne t'inquiète pas, le voleur a failli s'enfuir, mais j'ai couru vite. » Quant au livre, j'en cherche un en particulier, mais je vais commencer par jeter un coup d'œil à celui que tu as sous les yeux.

Alfonso zigzaguait entre les étagères, comme quelqu'un qui ne savait pas par où commencer. Bientôt, il retourna au comptoir où il tapait précipitamment des informations sur l'ordinateur.

« Je ne veux rien de ce que tu as pour le public ; je suis derrière un très vieux livre. Où est cette section ? » « Je ne peux pas vous aider. Il y a un espace spécial pour ce genre d'ouvrages, manuscrits et autres collections qui, en raison de leur valeur historique, sont sous clé. Personne n'y est autorisé. »

« Je me demandais justement ça. Pourquoi ouvres-tu la porte avec trois clés alors que nous sommes dans la Bibliothèque des Quatre Clés ? » Cela me semblait contradictoire, mais je ne voulais pas t'agacer avec une autre remarque.

« Tu as l'air très doué. Aimes-tu les jeux de mots ? Ou es-tu simplement venu pour poser des questions et engager la conversation ? »

« Les deux », dit-il en souriant. « Dans six mois, je dois me rendre à Londres pour commencer mon Master, et je ne peux pas le faire sans vérifier si ce livre existe et quel est son contenu. »

« Si tu me donnes un indice, je pourrais peut-être t'orienter. Quel Master souhaites-tu suivre ? »

« Master en Magie et Occultisme », indiqua-t-il fièrement.

« Tais-toi, ne répète plus ça. Ces matières sont interdites. Ce que tu cherches n'est certainement pas ici ; tu perds ton temps. » « Ne soyez pas radical. D'après les recherches que je fais depuis des années, un marchand l'a apporté ici au IXe siècle. »

« C'est impossible. Personne n'apporterait un livre interdit sur nos terres. Cela n'a aucun sens. »

« Si, précisément parce qu'il est interdit. Le marchand l'a acquis pour le retirer de la circulation ; il voulait enterrer à jamais le savoir qu'il contenait. C'était le seul moyen de s'assurer que personne ne le lise. Gardez-le sous bonne garde. »

« Il aurait mieux valu le détruire ; cela n'a aucun sens. »

« Ce livre contient de précieux secrets. Il l'a gardé parce qu'il pourrait peut-être un jour être utile à quelqu'un. Vous comprenez ? »

« Vous m'embrouillez. Savez-vous que si quelqu'un vous entend, j'aurai des ennuis ? »

« J'ai besoin de savoir s'il existe ; je veux l'avoir entre mes mains. » Ne comptez pas sur moi pour ça. Je suis le gardien du savoir qui repose ici. Je suis les instructions de ceux qui ont occupé ce poste avant moi, et je n'ai pas l'intention de déroger à la règle.

Je ne vais pas vous compromettre sur quoi que ce soit ; je suis juste honnête.

Alors, allez voir ce qui est disponible et laissez-moi travailler, d'accord ?

D'accord, je vous laisse tranquille si vous acceptez de manger un morceau cet après-midi et de prendre le thé. Je vous donnerai plus de détails plus tard, devant votre lieu de travail.

D'accord, je vous retrouve après la fermeture de la bibliothèque.

Je vous attendrai là où le soleil se lève au-dessus de l'obélisque, juste avant le coucher du soleil.