Le fiancé qui a volé ma vie

Point de vue d'Elna :

Le manoir avait l'air identique, pourtant tout semblait différent. Mon ancienne chambre était toujours la mienne, mais la présence de Katia était partout. Ses nouvelles affaires étaient déjà installées dans la suite d'invités, une touche de couleurs vives contrastant avec les tons sourds que je préférais. Son parfum flottait dans l'air, une douceur écœurante qui me soulevait le cœur.

Gauthier semblait plus léger, plus heureux. Ses affaires prospéraient, ses contrats se concluaient les uns après les autres. Son visage, autrefois tendu par l'inquiétude pour Coralie, affichait maintenant une confiance détendue. Il partait souvent tôt et rentrait tard, son téléphone vibrant d'appels et de messages. Il souriait toujours, riait toujours, surtout quand Katia était là.

Un soir, il annonça une grande célébration. « Une fête de la victoire, » l'appela-t-il, les yeux brillants. « Pour les progrès de Coralie, pour mon dernier contrat, pour… tout ce qui se passe de bien. » Il ne me mentionna pas. Il ne mentionna pas le « centre de correction ».

Quelques jours avant la fête, un paquet arriva dans ma chambre. À l'intérieur se trouvait une robe. Une magnifique robe vert émeraude, en soie chatoyante. Elle était sublime. Gauthier avait laissé un mot avec. Porte ça. Viens seule. Sois à l'heure. Aucune marque d'affection. Aucune explication. Juste un ordre.

Le soir de la fête, je m'habillai lentement, mes doigts traçant le tissu délicat. Il me semblait lourd, comme un costume. J'arrivai seule dans la grande salle de bal, comme demandé. L'endroit bourdonnait déjà d'invités, une mer de robes scintillantes et de costumes impeccables. Je me sentais comme un fantôme, dérivant à travers la foule opulente, invisible.

Puis, les murmures commencèrent. Un silence se fit dans la salle alors que les portes principales s'ouvrirent. Gauthier se tenait là, radieux dans un costume sur mesure, un sourire éblouissant sur le visage. Et à ses côtés, son bras fièrement passé sous le sien, se trouvait Katia.

Elle portait exactement la même robe vert émeraude.

Mon souffle se coupa. Mes mains se crispèrent, froissant la soie de ma robe. Ce n'était pas une erreur. C'était une humiliation délibérée, calculée. Ses yeux croisèrent les miens à travers la salle bondée, un éclair de triomphe malveillant dans leur profondeur.

Les chuchotements s'intensifièrent, montant comme une marée. « Oh, mon dieu, elles portent la même robe ! » « Quelle honte pour Elna ! » « C'est la nouvelle petite amie de Gauthier ? Elle est magnifique ! »

Gauthier et Katia firent leur entrée dans la salle, un couple de pouvoir, baigné par les projecteurs. Ils ne me jetèrent même pas un regard. J'étais une simple ombre, une copie mal exécutée. L'humiliation m'envahit, chaude et cuisante.

J'entendis des bribes de conversation alors que les gens passaient. « Elle a toujours été un peu… bizarre, » murmura une femme. « Émotionnellement retardée, vous savez. » Une autre gloussa. « Pauvre Gauthier, il mérite quelqu'un de vibrant, pas une page blanche. »

Une vague de nausée me submergea. Je sentis mon visage rougir, une chaleur rare consumant mes joues. Une émotion inconnue, vive et douloureuse, perça à travers mon engourdissement habituel. C'était comme… une honte profonde, profonde. Et une rage brûlante. Pour la première fois depuis longtemps, je ressentis quelque chose qui ressemblait à de la vraie colère.

Je devais partir. Il fallait que je sorte. Je me frayai un chemin à travers la foule d'invités, mes yeux cherchant une sortie. Mais les portes étaient bloquées, les gens se bousculant pour apercevoir le couple célébré. Je ne pouvais pas bouger. J'étais piégée.

La salle de bal était trop chaude, l'air épais de parfum et de bavardages. Je repérai une petite porte de terrasse isolée et me glissai dehors, ayant besoin d'une bouffée d'air frais. La nuit était froide, le vent mordant à travers la fine soie de ma robe. Je frissonnai, mais le froid était une distraction bienvenue de l'humiliation brûlante à l'intérieur.

Après quelques minutes, le froid devint trop intense. Je rentrai dans la salle de bal, cherchant refuge dans un coin tranquille, essayant de me fondre dans l'ombre. De mon point de vue, je regardai Gauthier et Katia à la table principale, tenant leur cour. Ils avaient tout du couple parfait.

Un journaliste s'approcha de leur table, microphone à la main. « Monsieur de la Roche, les rumeurs vont bon train. Qui est cette belle femme à vos côtés ce soir ? »

Gauthier gloussa, un son lisse et étudié. Il jeta un coup d'œil à Katia, qui sourit avec modestie. « Katia est… très importante pour moi. Pour ma famille. Elle a été un roc, une source de force incroyable. » Il éluda la question directe, laissant son statut ambiguëment élevé.

« Cette robe lui va à merveille, » chuchota une autre invitée à proximité, une femme que je ne reconnus pas. « Pas comme… l'autre. Toujours si raide, si froide. »

Les mots étaient comme des poignards. Je me sentis petite, insignifiante. Mon passé, tout mon être, réduit à un murmure. C'était ma vie maintenant, n'est-ce pas ? Une chose jetée, regardant l'homme que j'aimais construire un nouveau monde, plus brillant, avec quelqu'un d'autre. Un monde où j'étais le fantôme gênant et insensible.

La fête atteignit enfin son apogée. Gauthier leva un toast, saluant sa famille, son succès, et « l'avenir radieux qui nous attend ». Il ne me regarda pas. Il n'a pas une seule fois reconnu mon existence.

Soudain, un craquement sonore résonna dans la salle de bal. Un énorme lustre en cristal, suspendu précairement au haut plafond, se balança. Les gens levèrent les yeux, murmurant nerveusement. Quelques cristaux se détachèrent, tintant sur le sol en marbre.

Puis, avec un gémissement terrifiant, toute la structure commença à tomber.

Tout s'est passé si vite. L'instinct pur, une poussée primale que je ne me connaissais pas, prit le dessus. Gauthier se tenait juste en dessous, le dos tourné au danger descendant. Katia était à côté de lui, les yeux écarquillés de terreur. Sans réfléchir, je me jetai en avant, poussant Gauthier de toutes mes forces.

Il trébucha, s'éloignant de la trajectoire directe du lustre. Katia hurla, le tirant encore plus en arrière. Je sentis un impact énorme, un éclair aveuglant de douleur blanche. Le monde devint noir.

La dernière chose que je vis, avant que l'obscurité ne m'engloutisse, fut le visage de Gauthier. Il regardait Katia, ses yeux remplis de peur et d'inquiétude, non pas pour moi, mais pour elle.

Je me réveillai à l'odeur stérile d'antiseptique. Ma tête me lançait, mon corps était endolori. Je clignai des yeux, désorientée. Hôpital. J'étais à l'hôpital. La chambre était d'un blanc éclatant, silencieuse. Personne n'était là. Pas de Gauthier. Pas de famille. Juste moi. Seule.

Ma gorge était sèche. Ma langue ressemblait à du papier de verre. J'essayai de m'asseoir, mais une douleur aiguë me transperça le côté. Je haletai, retombant contre les oreillers. Finalement, avec un effort monumental, je réussis à atteindre le verre d'eau sur la table de chevet. Ma main tremblait si violemment que la moitié se renversa avant que je puisse le porter à mes lèvres.

La porte grinça en s'ouvrant. Gauthier se tenait là, le visage sombre. Mon cœur fit un étrange bond. Il était là. Il se souvenait de moi.

Mais alors, il jeta quelque chose sur mon lit. Un morceau de papier froissé, un petit ressort complexe, et un fil minuscule, presque invisible. Ses yeux étaient froids, durs comme des éclats de glace.

« Qu'est-ce que c'est, Elna ? » exigea-t-il, sa voix basse et menaçante. « Qu'est-ce que tu essayais de faire ? »

« Je… je ne sais pas de quoi tu parles, » murmurai-je, confuse et faible. Ma tête était encore embrumée.

« Ne joue pas l'innocente ! » gronda-t-il en s'approchant. « La vidéo de surveillance. Elle te montre, Elna. Juste avant que le lustre ne tombe. En train de manipuler les fils. D'essayer de le saboter. »

Saboter ? Mon sang se glaça. « Non ! Je ne l'ai pas fait ! Je t'ai poussé pour t'écarter, Gauthier ! Je t'ai sauvé ! »

Il éclata de rire, un son amer et sans humour. « Me sauver ? Tu as essayé de tuer Katia ! Tu étais jalouse, n'est-ce pas ? Tu voulais lui faire du mal, te débarrasser d'elle. Parce qu'elle est importante. Sa famille. Ses relations. Tout. »

« Ce n'est pas vrai ! » m'écriai-je, les larmes montant à mes yeux. « Katia… c'est elle qui m'a fait du mal ! Elle a porté la même robe, elle m'a humiliée ! »

« Et quelle tragique coïncidence que tout ce que tu prétends qu'elle a fait ne puisse être prouvé, alors que tes actions sont limpides, » ricana Gauthier. « Nous avons trouvé ça près du lustre. Le câblage a été trafiqué, Elna. Et tes empreintes sont partout dessus. »

Il brandit une tablette. Une vidéo granuleuse se lança. Elle montrait une silhouette, indistincte mais clairement moi, debout sur une chaise près du lustre, les mains tendues vers le haut. C'était une mise en scène parfaite, accablante.

« C'est impossible, » murmurai-je en secouant la tête. « Je n'ai pas… je ne ferais jamais… »

« Tu as toujours été une énigme, Elna, » dit Gauthier, sa voix empreinte de dégoût. « Toujours si calme, si dépourvue d'émotion. Mais sous cet extérieur serein, tu es une vipère, n'est-ce pas ? Une vipère jalouse et manipulatrice. »

« Je ne le suis pas ! » plaidai-je, l'injustice de tout cela une douleur brûlante dans ma poitrine. « Katia est la manipulatrice ! Elle t'a menti ! Elle est cruelle ! »

« Assez ! » rugit-il en frappant la table de chevet de sa main. Le verre d'eau sursauta, cliquetant. « Tu ne parleras pas en mal de Katia ! C'est une femme gentille et altruiste qui a immensément aidé ma famille. Elle est innocente ! Toi, Elna, tu es celle qui est consumée par l'amertume et l'envie. »

Il me fixa, ses yeux remplis d'une haine qui me tordit les entrailles. « Tu paieras pour ça, Elna. Tu t'excuseras auprès de Katia, et tu comprendras ta place. Tu apprendras à te contrôler. Ou crois-moi, les conséquences seront bien pires que quelques semaines dans un centre. »

Il se tourna pour partir, mais s'arrêta à la porte. « Tu sais, Elna, » dit-il, sa voix dangereusement douce, « je pensais qu'en dessous de ta… nature inhabituelle, il y avait un bon cœur. Un cœur pur. Mais je me suis trompé. Tu es juste vide. Une coquille vide. Et franchement, j'en ai marre d'essayer de la remplir. »

Ses mots me frappèrent plus durement que n'importe quel coup physique. Vide. Une coquille vide. Il me voyait comme un néant. Les larmes que j'avais retenues se libérèrent enfin, coulant sur mon visage. Mon corps était secoué de sanglots silencieux. C'était comme si ma poitrine était en train de se déchirer.

Je le regardai partir, la porte se refermant derrière lui avec un déclic. Le son était final. Irrévocable.

Vide. Une coquille vide.

Il avait raison. J'étais vide. Vide d'espoir, vide d'amour, vide de tout ce que je pensais que nous avions. Mais aussi, vide de lui. Et avec cette prise de conscience, une résolution froide et dure s'installa au plus profond de moi.

Je le quitterais. Je quitterais cette vie. Je laisserais tout derrière moi.