Le fiancé qui a volé ma vie

Point de vue d'Elna :

Les mots de Gauthier résonnaient dans le silence stérile de la chambre d'hôpital : Vide. Une coquille vide. Ils étaient comme un fer rouge, se gravant dans mon être même. Pourtant, un calme étrange s'installa en moi. Il me voyait comme un néant. Si j'étais un néant, alors je n'avais rien à perdre.

Je fermai les yeux, et contre ma volonté, des souvenirs firent surface. Pas des horreurs récentes, mais d'un temps antérieur. Un temps plus doux.

« Elna, » murmura Gauthier, ses doigts traçant la ligne de ma mâchoire. Nous étions sur le balcon de son appartement-terrasse, les lumières de la ville scintillant en dessous comme des diamants éparpillés. « Tu es si belle. »

J'avais juste cligné des yeux, confuse par l'intensité de son regard. Je ne comprenais pas « belle » de la manière dont il l'entendait. Pour moi, ce n'était qu'un mot. Mais ses yeux, si chauds, si pleins de… quelque chose, rendaient ma poitrine un peu moins serrée.

« Je te protégerai toujours, » avait-il chuchoté en me rapprochant. « Tu es à moi, et je ne laisserai jamais personne te faire de mal. »

Il m'avait acheté un délicat médaillon en argent, gravé de mon initiale. « Ceci, » avait-il dit en le pressant dans ma paume, « est un symbole de ma promesse. De mon amour. Garde-le près de toi. »

Ses mots, ses gestes, avaient été si convaincants. Il m'avait poursuivie sans relâche, ébréchant patiemment ma carapace protectrice, essayant de comprendre mon alexithymie. Il avait lu des livres, cherché des conseils, disant toujours : « Je veux apprendre ta langue, Elna. »

Il avait une fois passé un après-midi entier à essayer d'expliquer le sentiment de joie, dessinant des diagrammes et faisant des analogies, juste pour voir une lueur de compréhension dans mes yeux. Il avait qualifié ma nature calme de « sereine », pas de « vide ». Mes difficultés émotionnelles, d'« une perspective unique », pas d'« abîmée ».

Où était passé cet homme ? Quand sa patience s'était-elle transformée en dégoût, sa compréhension en jugement ? Était-ce Coralie ? Le rein ? Ou était-ce toujours là, tapi sous la surface, attendant le bon moment pour émerger ?

Les questions tourbillonnaient dans ma tête, un carrousel étourdissant. Je restai là toute la nuit, incapable de dormir, rassemblant les éclats brisés de notre passé, essayant de trouver le moment précis où les fissures avaient commencé à apparaître. Je n'en trouvai aucune. Seulement un éclatement soudain et brutal.

Le lendemain matin, l'hôpital me laissa sortir. Je retournai au manoir, un sentiment d'effroi s'installant dans mes os. Je savais ce qui m'attendait.

Alors que j'entrais dans le hall, Gauthier et Katia étaient là, enlacés. Les bras de Katia étaient enroulés autour de son cou, sa tête renversée en arrière, un sourire triomphant sur son visage. Gauthier la tenait serrée, les yeux fermés. C'était un tableau intime, possessif.

Puis Katia me vit. Son sourire ne faiblit pas. Au lieu de cela, elle resserra son étreinte sur Gauthier, se pressant encore plus contre lui. Elle frotta sa joue contre la sienne, un geste délibéré et provocateur.

Une étrange bouffée de chaleur m'envahit. Ce n'était pas la honte brûlante de la fête. C'était différent. Une sensation primale, brute, qui fit se crisper mes mains. Ma poitrine se serra, ma respiration devint courte. C'était… de la jalousie ? Le mot semblait étranger sur ma langue, vif et inconnu.

« Qu'est-ce que tu fais ? » m'entendis-je demander, les mots tranchant l'air, étonnamment stables.

Les yeux de Gauthier s'ouvrirent brusquement. Il se dégagea de Katia, une lueur d'agacement traversant son visage. Katia, cependant, resta plantée là, un sourire suffisant jouant sur ses lèvres.

« Elna, ma chérie, » ronronna Katia, sa voix douce comme du poison. « Je réconfortais juste Gauthier. Il s'est tellement inquiété pour moi, tu sais, après ce terrible incident du lustre. Et ton… implication malheureuse. » Elle soupira théâtralement. « C'était vraiment une expérience traumatisante, même pour moi, juste en étant à côté. »

Elle marqua une pause, puis ajouta : « C'est si bon de voir que tu te remets, cependant. Nous étions tous si inquiets. » Les mots étaient une branche d'olivier enrobée d'épines.

« Elna, » dit Gauthier, sa voix vive, coupant la fausse sympathie de Katia. « Dois-tu toujours faire une scène ? Katia est encore en convalescence. Elle n'a pas besoin de ton… drame. »

Ma mâchoire se serra. « Drame ? Je ne cause rien. Je viens d'entrer. »

« Et ta simple présence semble la contrarier, » rétorqua-t-il en jetant un coup d'œil à Katia, qui avait subtilement tressailli et s'était agrippée le bras. « Je vous préviens toutes les deux. Je ne tolérerai plus de querelles. C'est ma maison. Vous vous comporterez toutes les deux. »

Il se tourna de nouveau vers moi, sa voix se durcissant. « Maintenant, excuse-toi auprès de Katia pour ton comportement à la fête et pour l'avoir contrariée à l'instant. »

Mon souffle se coupa. M'excuser ? Pour avoir été piégée ? Pour avoir été humiliée ? La colère éclata, chaude et vive. « Je ne m'excuserai pas. Je n'ai rien fait de mal. »

Les yeux de Gauthier se plissèrent. Il fit un pas vers moi, puis s'arrêta. Son regard tomba sur la petite photographie encadrée sur la table d'appoint. C'était une photo de moi, souriant faiblement, tenant le médaillon en argent qu'il m'avait donné. Le médaillon qui était toujours autour de mon cou.

Il tendit la main, son doigt traçant l'argent. Une menace subtile. Il savait à quel point ce médaillon comptait pour moi. C'était le seul rappel physique de sa promesse, d'un temps où il avait prétendu m'aimer.

La colère s'évanouit en moi, remplacée par une peur froide et anesthésiante. Il le prendrait. Il le détruirait. Il effacerait chaque dernier vestige de notre histoire commune.

« Je… je suis désolée, » suffoquai-je, les mots ayant un goût de cendre. « Je m'excuse, Katia. »

Le sourire de Katia s'élargit, un éclair triomphant de dents blanches. « Oh, Elna, ce n'est rien, » dit-elle, sa voix dégoulinant de fausse magnanimité. « Je comprends que tu as traversé beaucoup de choses. Je te pardonne. Vraiment. » Elle se tourna vers Gauthier, battant des cils. « Tu vois, Gauthier ? Elle n'est pas si méchante. Juste un peu… égarée. »

« Maintenant que c'est réglé, » continua Katia, sa voix prenant une certaine acuité, « Gauthier, mon chéri, je me sens un peu faible. Le choc, tu sais. Pourrais-tu peut-être m'emmener faire du shopping ? J'ai besoin d'une distraction. Quelque chose de joli pour me remonter le moral. » Elle se pencha contre lui, son regard glissant vers moi, un défi silencieux.

Gauthier hésita une fraction de seconde. « Bien sûr, ma chérie. » Il sortit son portefeuille. « Tiens, prends cette carte. Achète tout ce dont tu as besoin. N'importe quoi pour que tu te sentes mieux. » Il lui tendit une carte noire. « Elna, tu accompagneras Katia. Aide-la. Assure-toi qu'elle a tout ce qu'elle désire. »

Mon sang se glaça. L'accompagner ? La servir ? L'humiliation était sans fin.

Je me souvins d'un temps, pas si lointain, où Gauthier me demandait mon avis, respectait mes choix. « Que veux-tu, Elna ? Ton bonheur est tout ce qui compte. » Ses mots, autrefois si chaleureux, me semblaient maintenant une moquerie cruelle. Il me forçait. Me réduisant à un rôle de subalterne.

« Eh bien, Elna ? Tu vas rester plantée là toute la journée ? » La voix de Gauthier était vive, impatiente. « Katia attend. »

Je soupirai, un son profond et las qui semblait venir du plus profond de mon âme. « Oui, Gauthier, » murmurai-je, ma voix dépourvue d'émotion. « Bien sûr. »

Alors que nous nous dirigions vers la voiture, Katia s'accrochant toujours possessivement au bras de Gauthier, j'observai leur interaction. Katia riait, la tête renversée en arrière, sa main posée sur la poitrine de Gauthier. Il la regardait, un doux sourire sur son visage. Ma poitrine se serra à nouveau, cette sensation inconnue et brûlante revenant.

« Tu sais, Gauthier, » ronronna Katia, juste assez fort pour que je l'entende. « Je préfère m'asseoir à côté de toi dans la voiture. Elna peut monter à l'arrière. Elle est si silencieuse, ça ne la dérangera pas. »

Gauthier gloussa, lui serrant l'épaule. « Tout ce que tu veux, ma chère. » Il me jeta un coup d'œil, son sourire s'effaçant. « Elna, tu comprends, n'est-ce pas ? Katia est encore fragile. Elle a besoin de réconfort. »

« Elle est toujours si fragile, n'est-ce pas ? » pensai-je, un goût amer dans la bouche. Mes lèvres, cependant, restèrent closes.

« De plus, » continua Gauthier, ses yeux se durcissant, « tu n'as pas tendance à exprimer grand-chose, n'est-ce pas ? Katia, en revanche, est si pleine de vie, d'émotion. C'est une joie d'être avec elle. » Il marqua une pause, une lueur cruelle dans les yeux. « Tu devrais vraiment essayer d'être plus comme elle, Elna. Apprendre à… ressentir. »

Katia gloussa, un son triomphant et moqueur.

Je sentis une vague de quelque chose de chaud et de vif, une douleur si intense qu'elle brouilla ma vision. Ressentir ? Je voulais crier. Je voulais lui dire que je ressentais plus qu'il ne pourrait jamais l'imaginer. Que ses mots me déchiraient, morceau par morceau agonisant. Mais les mots ne venaient pas. Ils ne venaient jamais. Mes émotions étaient un enchevêtrement silencieux à l'intérieur de moi.

Le Gauthier qui avait patiemment essayé de m'apprendre à ressentir, se moquait maintenant de mon incapacité à le faire. L'ironie était une pilule amère. Je me glissai sur la banquette arrière, le médaillon autour de mon cou me semblant plus lourd qu'une pierre.