Le double jeux d'une milliardaire

La lumière tamisée du couloir adjacent à la salle de bal donnait à l'endroit une ambiance feutrée, presque intime. Après avoir échappé aux conversations bruyantes et aux regards scrutateurs, Mia s'y réfugia, cherchant une bulle de calme dans ce chaos luxueux. La musique classique, atténuée par les murs épais, résonnait faiblement, un contrepoint apaisant au tumulte de ses pensées.

Elle s'arrêta près d'une fenêtre, observant la cour illuminée en contrebas. Les voitures des invités se succédaient, leurs phares traçant des éclats fugitifs dans la nuit. Elle passa distraitement une main sur le tissu soyeux de sa robe, son esprit tournant autour de ce Lucas. Il y avait quelque chose d'étrangement différent chez lui. Contrairement aux autres hommes qu'elle avait croisés ce soir-là, il n'avait ni le vernis de prétention ni l'obsession du paraître qui semblaient omniprésents dans son cercle.

Alors qu'elle s'enfonçait dans ses pensées, une voix grave la tira de sa rêverie.

- Alors, c'est ici que les âmes perdues viennent se cacher ?

Elle se retourna brusquement, son cœur ratant un battement. Lucas se tenait là, une coupe de champagne à la main, un sourire en coin éclairant son visage. La lumière tamisée jouait sur ses traits, adoucissant les angles de sa mâchoire. Mia tenta de masquer sa surprise en se redressant légèrement.

- Et vous, qu'est-ce que vous faites ici ? Ce n'est pas l'endroit le plus animé de la soirée.

Lucas haussa les épaules et s'approcha, s'appuyant nonchalamment contre le mur en face d'elle.

- Parfois, les endroits animés manquent de substance. Je préfère... observer de loin.

Mia arqua un sourcil, intriguée.

- Observer ? Vous avez l'air bien mystérieux.

- Ce n'est pas une question de mystère, répondit-il en croisant les bras. Disons simplement que je préfère la compagnie des vraies personnes plutôt que des masques que tout le monde semble porter là-dedans.

Il inclina la tête légèrement vers la salle de bal, et Mia ne put s'empêcher de sourire. C'était audacieux, presque irrévérencieux, et pourtant cela sonnait terriblement juste. Elle hocha la tête, se détendant un peu.

- Vous n'avez pas tort, admit-elle. Mais vous, qui êtes-vous pour juger ? Vous êtes ici, après tout. Vous faites partie de ce monde, non ?

Lucas laissa échapper un léger rire, un son naturel et dénué d'artifice.

- Peut-être. Ou peut-être que je suis ici pour me perdre un peu, comme vous.

Mia ouvrit la bouche pour répliquer, mais elle fut interrompue par l'arrivée soudaine de Sophie, qui fit irruption dans le couloir comme une bourrasque. Ses talons claquèrent sur le sol en marbre, et son sourire éclatant illumina son visage lorsqu'elle aperçut Lucas.

- Oh, alors c'est ici que vous vous cachez tous les deux ! lança-t-elle avec enthousiasme.

Mia sentit une pointe de frustration monter en elle, bien qu'elle ne comprît pas pourquoi. Sophie se plaça immédiatement près de Lucas, sa posture ouverte et clairement charmeuse.

- Et vous êtes ? demanda Sophie avec un intérêt manifeste, tendant une main délicate.

Lucas accepta la poignée de main avec un sourire poli.

- Lucas, répondit-il simplement.

Sophie hocha la tête, ses yeux pétillant de curiosité.

- Lucas... quelque chose ? Vous devez avoir un nom de famille, non ?

- Ça dépend, répondit-il en esquissant un sourire. Si je vous le dis, est-ce que cela changera quelque chose ?

Sophie éclata de rire, un son cristallin et légèrement exagéré.

- Mystérieux, hein ? J'aime ça.

Mia, qui observait cet échange, se sentit étrangement agacée. Elle croisa les bras et prit une inspiration profonde pour calmer l'irritation qui montait en elle. Pourquoi cela la dérangeait-il autant ? Après tout, Lucas était un inconnu, et Sophie avait toujours eu un faible pour les hommes énigmatiques.

- Alors, Lucas, qu'est-ce qui vous amène ici ? demanda Sophie avec un sourire séducteur.

- Je pourrais vous dire que je suis un philanthrope ou un homme d'affaires influent, mais la vérité est beaucoup moins glamour, répondit-il avec désinvolture.

Sophie parut légèrement déconcertée, mais elle ne perdit pas son sourire.

- Eh bien, il y a quelque chose de rafraîchissant dans votre honnêteté.

Mia ne put s'empêcher d'intervenir.

- Peut-être qu'il est simplement ici pour profiter du buffet, dit-elle avec un sourire malicieux.

Lucas éclata de rire, un son qui résonna dans le couloir désert.

- Vous avez raison, Mia. Le buffet est sans doute la meilleure raison d'être ici ce soir.

Il la regarda avec une lueur dans les yeux, et Mia sentit son cœur battre un peu plus vite. Elle détourna le regard, tentant de masquer son trouble.

Sophie, visiblement agacée par l'échange entre Mia et Lucas, posa une main légère sur le bras de ce dernier.

- Vous devriez rester avec nous, proposa-t-elle. Je suis sûre qu'on pourrait trouver des moyens plus intéressants de passer la soirée.

Lucas esquissa un sourire, mais il ne répondit pas immédiatement. À la place, il se tourna vers Mia, comme s'il attendait une réaction de sa part. Mia, sentant le poids de son regard, resta silencieuse.

Finalement, il recula d'un pas et secoua la tête.

- J'aimerais rester, mais je crois que ma soirée touche à sa fin.

Sophie fronça les sourcils.

- Déjà ? Mais la soirée ne fait que commencer !

Lucas haussa les épaules.

- Parfois, il vaut mieux partir avant que les choses ne deviennent trop prévisibles.

Il adressa un dernier regard à Mia, un regard qui semblait contenir mille choses non dites, puis s'éloigna dans le couloir, sa silhouette disparaissant dans la pénombre. Mia resta figée, une étrange sensation de vide s'installant en elle.

- Eh bien, il est bizarre, non ? lâcha Sophie en secouant la tête. Mais pas mal du tout.

Mia ne répondit pas. Ses pensées étaient ailleurs, tournant autour de cet homme mystérieux qui semblait être une énigme à résoudre.