Le dernier Alpha

De retour à la maison, Ivy fouilla dans les vieux tiroirs de la cuisine pour trouver une trousse de premiers secours. Elle fit asseoir Zeke sur une chaise et s'approcha avec un désinfectant et des bandages.

"Ça risque de piquer," murmura-t-elle en nettoyant la plaie.

"Je survivrai," répondit-il d'un ton sec, mais elle sentit la tension dans ses muscles.

Un silence pesant s'installa pendant qu'elle travaillait. Finalement, Ivy rompit le silence.

"Zeke, je ne peux pas continuer comme ça. Tu dois me dire ce que tu sais."

Il laissa échapper un soupir frustré. "Ravencross est un endroit différent. Les règles ici ne sont pas les mêmes qu'ailleurs."

"Ça ne veut rien dire," répondit-elle, exaspérée.

"Tu comprendras bientôt," dit-il en se levant, sa blessure désormais bandée. "Mais en attendant, ne fais confiance à personne."

"Pas même à toi ?" demanda-t-elle, le défi dans la voix.

Zeke esquissa un sourire sombre. "Surtout pas à moi."

Il quitta la maison avant qu'elle ne puisse répondre, la laissant seule avec plus de questions que jamais.

Ivy s'assit à la table, les mains tremblantes. Elle savait qu'elle n'allait pas abandonner. Si Ravencross voulait jouer à ce jeu dangereux, alors elle était prête à y entrer. Mais une chose était certaine : elle n'était plus en sécurité, et elle avait encore tout à découvrir.

La nuit était déjà bien avancée quand Ivy referma la porte derrière Zeke. Le silence retomba dans la maison, mais son esprit grondait de mille questions. Elle s'était assise à la table, les doigts crispés autour d'une tasse de thé tiède qu'elle n'avait pas touchée. Les paroles de Zeke résonnaient encore dans sa tête : *"Ne fais confiance à personne. Pas même à moi."*

Son regard se posa sur les bandages tachés de sang qu'elle avait utilisés pour soigner son épaule. Zeke était parti sans rien dire de plus, la laissant seule face à son insatiable besoin de comprendre. Elle savait qu'elle n'aurait pas de réponse tant qu'elle resterait passive. Elle devait agir.

Le lendemain, à la première lueur du jour, Ivy prit une décision qu'elle savait dangereuse : elle allait suivre Zeke. Quelque chose chez lui la troublait autant qu'il l'intriguait. Il en savait trop, et son silence la rendait folle. Elle devait découvrir ce qu'il cachait.

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La journée était morne, le ciel chargé de nuages gris qui semblaient peser sur la ville. Ivy observa discrètement Zeke quitter son appartement du centre-ville. Elle l'avait attendu près de l'entrée pendant plus d'une heure, dissimulée dans l'ombre d'un vieil arbre. Il avançait d'un pas rapide, ses mains enfoncées dans les poches de son blouson de cuir.

Ivy le suivit à distance, prenant soin de rester hors de vue. Les rues de Ravencross étaient désertes, comme si les habitants évitaient délibérément de sortir. Elle resta sur ses gardes, ses pas légers sur les pavés humides.

Zeke quitta la partie habitée de la ville et s'enfonça dans les bois à l'est. Ivy hésita un instant, mais la curiosité la poussa à continuer. Les arbres étaient denses, leurs branches entrelacées formant une canopée qui filtrait à peine la lumière du jour. Une odeur de terre humide flottait dans l'air.

Après plusieurs minutes de marche, elle entendit des voix. Ivy s'arrêta, se cachant derrière un tronc épais. Zeke était là, face à un homme qu'elle n'avait jamais vu auparavant. L'inconnu avait une allure imposante, ses cheveux sombres tombant en mèches épaisses sur ses épaules. Son visage était anguleux, presque cruel, et ses yeux d'un vert éclatant semblaient briller dans l'ombre.

"Rowan," lança Zeke, la mâchoire crispée. "Je t'ai dit de rester en dehors de ça."

Rowan esquissa un sourire sarcastique. "Et moi je t'ai dit que ce n'était pas toi qui décidait, Zeke. La meute a besoin d'un vrai leader, pas d'un gamin perdu qui joue les héros."

Le ton de Rowan était tranchant, et Ivy sentit la tension entre les deux hommes comme une corde prête à se rompre.

"Ce que tu veux, ce n'est pas diriger," répliqua Zeke, ses poings serrés. "Tu veux tout brûler. Purifier, c'est ça ? Tuer tous ceux que tu juges 'faibles' ?"

Rowan haussa les épaules, un sourire narquois sur les lèvres. "Il faut bien faire le ménage. Ravencross a besoin de renouveau, pas de parasites."

Zeke fit un pas en avant, et Ivy retint son souffle. La confrontation était palpable, et chaque mot échangé semblait une étincelle prête à enflammer la forêt tout entière.

"Je ne te laisserai pas faire," grogna Zeke, sa voix basse mais menaçante.

"Tu ne me laisseras pas ?" Rowan éclata de rire. "Tu es encore plus naïf que je ne le pensais. Mais tu n'as aucune idée de ce qui se prépare, n'est-ce pas ? La pleine lune approche, Zeke. Et cette fois, personne ne pourra m'arrêter."

Avant que Zeke ne puisse répondre, un bruissement se fit entendre. Ivy tourna la tête et aperçut une femme s'avancer dans la clairière. Selene.

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Selene était belle d'une manière troublante, presque surnaturelle. Ses cheveux blonds tombaient en vagues soyeuses autour de son visage fin, et ses yeux d'un bleu glacial semblaient capables de percer les âmes. Elle portait une robe noire simple, mais qui semblait sculptée pour elle. Ivy sentit un frisson la parcourir en croisant son regard.

Selene s'arrêta à quelques mètres de Rowan et Zeke, mais ses yeux étaient fixés sur Ivy. Un sourire lent se dessina sur ses lèvres.

"Ivy Blackthorne," dit-elle d'une voix douce, presque chantante. "Je me demandais quand tu te montrerais."

Ivy sortit de sa cachette, sentant qu'il était inutile de se cacher davantage. Elle fit face à Selene, son cœur battant à tout rompre.

"On se connaît ?" demanda Ivy, tentant de paraître calme malgré la peur qui lui nouait l'estomac.

"Tu ne te souviens pas de moi ? Quel dommage," répondit Selene, son sourire s'élargissant. "Mais moi, je me souviens de toi. Et de ton frère."

À ces mots, Ivy sentit une vague de colère monter en elle. "Qu'est-ce que tu sais sur Caleb ?"

Selene laissa échapper un petit rire. "Oh, beaucoup de choses. Mais je doute que tu sois prête à les entendre."

"Arrête de tourner autour du pot !" s'exclama Ivy, avançant d'un pas. "Dis-moi ce que tu sais !"

Rowan intervint alors, son ton moqueur. "Selene, laisse-la. Elle ne fait pas partie de ça."

"Pas encore," murmura Selene, ses yeux toujours rivés sur Ivy.

Zeke s'avança à son tour, se plaçant entre Ivy et Selene. "C'est assez. Elle n'a rien à voir avec vous."

"Rien à voir ?" Selene haussa un sourcil, amusée. "Oh, Zeke, tu es adorable quand tu joues les protecteurs. Mais tu sais aussi bien que moi qu'elle est déjà impliquée. Le sang appelle le sang, n'est-ce pas ?"

Ivy ne comprenait pas tout ce qui se passait, mais elle savait une chose : elle ne pouvait pas rester passive.

"Zeke, explique-moi," demanda-t-elle, le suppliant presque. "Qu'est-ce qui se passe ici ? Pourquoi tout le monde parle de Caleb comme s'il était encore en vie ?"

Zeke serra la mâchoire, visiblement déchiré entre l'envie de parler et celle de la protéger.

"Je... Je ne peux pas," murmura-t-il finalement.

"Tu ne peux pas ou tu ne veux pas ?" répliqua Ivy, les yeux brillants de colère.

Zeke détourna le regard, puis se tourna vers Rowan et Selene. "Vous restez loin d'elle. C'est clair ?"

Rowan éclata de rire. "Tu crois vraiment pouvoir me donner des ordres ? Oh, Zeke, tu es encore plus pathétique que je ne le pensais."

Zeke ignora sa provocation et attrapa le bras d'Ivy. "On s'en va."

Elle tenta de résister, mais sa poigne était ferme. Ils quittèrent la clairière à grands pas, Ivy jetant un dernier regard en arrière. Selene la fixait toujours, son sourire glacial gravé dans l'obscurité.

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De retour dans une ruelle sombre à la lisière de la forêt, Zeke lâcha enfin le bras d'Ivy.

"Tu es complètement inconsciente !" lança-t-il, la voix pleine de reproches. "Tu sais ce qu'ils auraient pu te faire ?"

"Et toi, tu sais ce que ça fait d'être tenue dans l'ignorance ?" répliqua-t-elle avec véhémence. "Je veux savoir ce qui se passe, Zeke ! Je mérite des réponses."

Il resta silencieux un instant, visiblement en conflit avec lui-même.

"Caleb..." commença-t-il, la voix lourde. "Il se pourrait qu'il ne soit pas mort."

Ivy sentit son cœur s'arrêter. "Qu'est-ce que tu veux dire ?" murmura-t-elle, presque trop choquée pour parler.

"Je veux dire qu'il a peut-être été transformé," répondit-il, son ton grave. "Ravencross est sous l'emprise de forces que tu ne peux pas comprendre. Caleb... il pourrait être l'une d'elles maintenant."

Avant qu'elle ne puisse poser plus de questions, Zeke se détourna. "Ne me suis plus jamais, Ivy. Pour ton bien."

Il s'éloigna, disparaissant dans les ombres, la laissant seule avec cette révélation dévastatrice.