Le Contrat de l'Alpha

Dane

Je pouvais le voir dans ses yeux. Elle était tout aussi confuse que moi, sinon plus. Elle marche à côté de moi, presque trottinant pour suivre mon rythme alors que nous retournons à la maison. Ses yeux restent baissés, se concentrant sur ses pieds pendant que nous avançons.

« Assieds-toi. » lui dis-je en la conduisant dans le bureau. Elle ne tergiverse pas comme elle l'avait fait à Éclat de Lune et prend l'une des chaises vides. Elle s'assoit avec les jambes serrées, les manches de son haut tirées sur ses mains. Son visage baissé en signe de soumission.

« Néa ? »

Son dos se redresse lorsque je prononce son nom et son cœur commence à s'emballer. La dernière fois que c'était arrivé, elle avait failli s'évanouir.

« Je jure que je ne sais pas. Si je savais, je te le dirais. » Les mots sortent de sa bouche comme si elle se battait pour sa vie. Elle parle comme si ces mots étaient ce qui la garderait en vie. Quelque chose que je n'avais pas ressenti depuis des années inonde mes veines : la culpabilité. Elle ne devrait pas ressentir cela, pas avec moi.

‘Tu la contraries !’grogne Aéro.

« Je n'aurais pas dû crier après toi. » dis-je d’une voix douce, assis sur mon bureau. « Tu ne méritais pas ça. » Je marque une pause, frustré par l'autre chose qu'elle m'a dite. « Tu volais de la nourriture ? »

« Je devais. » murmure-t-elle.

Plus j'en apprends sur cette meute et ce qu'ils t'ont fait, plus je les déteste. Quand le moment viendra, ils seront tous tués.

‘Enfin quelque chose sur quoi nous sommes d'accord.’ commente Aéro.

Les yeux de Néa se posent sur moi et elle se mord la lèvre inférieure. J'éradiquerai tout son passé.

Les contrats étaient simples. Chaque contrat que j'avais rédigé me favorisait toujours. L'autre partie était toujours trop aveuglée par son propre orgueil pour prendre la peine de le lire ou de négocier et elle perdait toujours. Et cette fois, ce serait Tré et sa meute qui perdraient tout.

« Parle-moi de Cassandra. » Je parle doucement, conscient que mon ton d'Alpha la met mal à l'aise.

Il y eut un éclair de rage sur son visage. Il disparut aussi vite qu'il était venu. Je l'avais déjà vu, quand la stupide garce avait traité ma fiancée de rat.

« Que veux-tu savoir ? »

« Tout et pas de mensonges. Depuis combien de temps est-elle avec Tré ? »

Elle hausse les épaules. « Elle est là depuis aussi longtemps que je me souvienne. Tré a douze ans de plus que moi. Ils allaient à l'école ensemble. »

« C'est sa véritable compagne ? »

Néa hoche la tête. « Elle était gentille autrefois, avant que je tue mes parents. Elle m'apportait des cadeaux, principalement des jouets. Tout a changé après qu'elle est devenue Luna et que je suis devenue rien. »

« Tu n'as pas tué tes parents. » Quand acceptera-t-elle que c'était un mensonge ? « Et tu n'es pas rien. Plus maintenant. »

Elle gonfle ses joues et fronce les sourcils.

« Parle-moi. » continue-je à la voix douce, ignorant les grognements d'Aéro.

« Je ne serai rien quand tu me rejetteras pour une nouvelle fiancée. »

Je roule des yeux. « Raven ? »

Elle hoche la tête.

« Raven doit apprendre à se taire. » Je serre les dents, la regardant fermement. Je lui avais demandé la vérité, il était juste que je fasse de même. « Raven n'a pas tort. Il y a eu d'autres fiancées, mais aucune que j'ai vraiment voulue à mes côtés. »

« Tu les as tuées ? »

Raven devait vraiment apprendre à se taire. C'était elle qui avait effrayé mes autres fiancées en leur racontant les mêmes conneries qu'elle avait racontées à Néa. Elle était la raison pour laquelle certaines avaient fui.

« Certaines. »

Elle hoche la tête, gardant les yeux baissés.

« Je ne les ai pas tuées parce que je m'ennuyais d'elles. Certaines transmettaient des informations à leurs anciennes meutes. D'autres étaient des profiteuses ou désespérées de se pavaner à mon bras en permanence. Si je devais faire quelque chose, elles se plaignaient de ne pas recevoir assez d'attention. »

« Oh. »

« Raven aime faire ça. Elle aime tester mes fiancées. Mais sais-tu ce qu'elles avaient toutes en commun ? »

Elle secoue la tête.

« Je ne les ai jamais marquées. Je ne pouvais jamais m'y résoudre. Quelque chose me retenait. » Néa était la seule que j'avais envisagé de marquer et je ne pouvais toujours pas comprendre ce qui m'attirait chez elle.

« Elle est parfaite, » dit Aéro, subjugué.

Attrapant le pot de crème, elle se lève automatiquement et soulève son haut pour me montrer sa blessure.

Elle pousse un petit cri lorsque mes doigts effleurent sa peau et je l'entends retenir son souffle alors qu'elle ferme les yeux. Elle avait aussi cette habitude. Peur de voir ce qui se passait ou peut-être était-ce la peur de me regarder dans les yeux. Je ne pouvais pas dire.

Mes doigts s'arrêtent sur son ventre et elle retient son souffle.

« Respire, Néa, » je murmure et son cœur manque un battement à nouveau.

Elle laisse ses poumons se remplir d'air et des larmes coulent au coin de ses yeux. « Je ne veux pas mourir. » Ses yeux s'ouvrent brusquement, se verrouillant sur les miens. C'était la première fois depuis notre rencontre qu'elle me regardait vraiment. Sa respiration se bloque et ses lèvres s'entrouvrent un peu.

Il y a un besoin croissant en moi, le besoin de la faire mienne pour qu'elle ne puisse être réclamée par personne d'autre. Comment diable pouvait-elle me faire ressentir cela ?

‘Compagne !’grogne Aéro.

‘Impossible, sa Louve n'est pas présente,’je lui réponds.

‘Compagne !’répète-t-il un peu plus fort, devenant de plus en plus agité.

‘Tu te trompes !’

Les yeux bleus de Néa sont toujours fixés sur les miens. Les larmes avaient cessé et ses sourcils se froncent légèrement alors qu'elle me regarde.

« Je dois … » je murmure, me détournant. J'étais complètement déstabilisé par la façon dont elle me regardait, alors je sors en trombe du bureau.

‘Retourne !’exige Aéro.’Retourne, nous devons la marquer !’

Je pouvais le sentir avancer, essayant de se libérer de mon contrôle. Plus il poussait, plus je luttais en retour, le gardant enfermé. Je devais sortir de la maison.

Traversant les terrains à grands pas, je me dirige vers l'hôpital de la meute. Je voulais savoir ce que Raven avait encore dit à Néa.

Endormie à son bureau, elle sursaute quand je la réveille.

« Qu'est-ce que tu lui as dit ? »

Elle lève les yeux au ciel. « Elle doit connaître la vérité. Ce n'est pas juste si elle ne sait pas ce qui l'attend. » Elle se frotte les yeux et bâille. « Pourquoi, a-t-elle pris la fuite ? »

« Non, elle est dans mon bureau. »

« Alors aucun mal n'est fait. » Elle hausse les épaules. « Si tu veux mon avis, elle est gentille, différente des autres. »

« Je suis bien conscient, pourquoi crois-tu que je l’aie choisie ? »

‘Parce qu'elle est notre compagne,’ murmure Aéro, tout joyeux.

J'essaie d'ignorer son commentaire, il devait se tromper. Sa Louve n'était pas présente. Il serait impossible de le savoir.

Raven contourne le bureau, s'appuyant dessus et me souriant. « J'avais raison, tu l'aimes vraiment, celle-là, n'est-ce pas ? »

« Elle a un nom. » Je réplique, me retournant sur mes talons et m'éloignant.

‘Pourquoi luttes-tu contre ça ?’demande Aéro alors que je m'arrête devant la maison.

‘Comment le sais-tu ?’je murmure.

‘Quand elle nous a regardés dans les yeux. Sa Louve est enfouie profondément, mais elle est puissante. Je peux le sentir. Peut-être même plus fort que nous.’

En poussant la porte, je pouvais encore sentir son parfum étrange. Je lui avais donné une autre opportunité de fuir, mais elle était toujours là.

Dans le bureau, elle est assise sur une chaise, serrant ses jambes contre sa poitrine. Aéro hurle pratiquement de la revendiquer comme la nôtre. Au lieu de cela, je lui demande pourquoi elle est encore ici.

« Tu ne m'as pas dit d'aller ailleurs. » Elle garde les yeux baissés et je me demande si elle savait. « Et je n'ai nulle part pour aller. »

« As-tu fouillé dans mes affaires ? » je marmonne en jetant un coup d'œil aux papiers sur mon bureau. Cela ne semblait pas avoir été touché, mais cela ne voulait pas dire que ça n'avait pas été le cas.

Elle secoue la tête. Ses cheveux tombent autour de son visage.

« Je ne tolère pas les mensonges. » je lui rappelle, « Je ne supporte pas les femmes sournoises. »

Elle fronce les sourcils. « Je n'ai pas regardé parce que … » Elle traîne ses dents sur sa lèvre inférieure et ses joues s'empourprent. « Je … je ne sais pas lire. »

Ce n'était pas du tout ce à quoi je m'attendais. Les autres, elles inventeraient un mensonge extravagant.

« L'école ? »

Elle secoue la tête. J'aurais dû deviner qu'elle n'y était jamais allée. Pas si elle avait été esclave depuis l'âge de six ans.

« Raven a essayé de m'apprendre un peu. Mais je n'ai pas compris. »

Pourquoi Raven ne me l'a-t-elle pas dit ? Était-ce parce qu'elle aimait Néa aussi ? Parce qu'elle n'avait jamais été intéressée par aucune de mes autres fiancées. En fait, elle avait détesté chacune d'elles.

« Je comprends. » Elle murmure, « Tu regrettes de m'avoir choisie. Mais s'il te plaît, ne me tue pas. Je peux travailler, je peux nettoyer, je peux faire tout ce dont tu as besoin. Mais s'il te plaît, ne me tue pas. »

La tirant de la chaise, je pose mes lèvres sur les siennes.