De l'Oméga Rejeté au Loup Blanc Suprême

Je me mourais au beau milieu du banquet, crachant du sang noir pendant que la meute célébrait la promotion de ma demi-sœur, Lydia.

À l'autre bout de la salle, Caleb, l'Alpha et mon Compagnon Destiné, ne semblait pas inquiet. Il semblait exaspéré.

— Arrête ça, Éléna, sa voix résonna avec fracas dans ma tête. Ne gâche pas cette soirée avec tes mensonges pour attirer l'attention.

Je l'ai supplié, lui disant que c'était du poison, mais il m'a simplement ordonné de quitter le Manoir de la Meute pour ne pas salir le parquet.

Le cœur brisé, j'ai publiquement exigé la Cérémonie de Rupture pour briser notre lien, puis je suis partie mourir seule dans un motel miteux.

Ce n'est qu'après mon dernier souffle que la vérité a éclaté.

J'avais envoyé à Caleb les dossiers médicaux prouvant que Lydia empoisonnait mon thé avec de l'aconit depuis dix ans.

Il est devenu fou de chagrin, réalisant qu'il avait protégé la meurtrière et rejeté sa véritable âme sœur. Il a torturé Lydia, mais ses regrets ne pouvaient pas me ramener.

Ou du moins, c'est ce qu'il croyait.

Dans l'au-delà, la Déesse de la Lune m'a montré mon reflet. Je n'étais pas une faible sans loup.

J'étais une Louve Blanche, la plus rare et la plus puissante de toutes, supprimée par le poison.

— Tu peux rester ici en paix, a dit la Déesse. Ou tu peux retourner là-bas.

J'ai regardé la vie qu'ils m'avaient volée. J'ai regardé le pouvoir que je n'avais jamais pu utiliser.

— Je veux y retourner, ai-je dit. Pas pour son amour. Mais pour la vengeance.

J'ai ouvert les yeux et, pour la première fois de ma vie, ma louve a rugi.

Chapitre 1

PDV d'Éléna :

Le lustre au-dessus de la salle de banquet tournoyait vertigineusement, un kaléidoscope de cristal et de lumière qui se moquait des ténèbres se propageant dans mes veines.

L'air était saturé d'une odeur de gibier rôti, de parfums de créateurs et des phéromones lourdes et musquées des loups en pleine forme.

Pour n'importe qui d'autre, c'était la célébration de l'année : Lydia, la chérie de la meute, venait d'être promue Guerrière d'Élite. Pour moi, cela ressemblait à un enterrement.

J'ai toussé, pressant une serviette contre mes lèvres. Quand je l'ai retirée, le lin blanc était maculé de taches noires. Ce n'était pas juste du sang. C'était la pourriture.

— Il ne vous reste plus beaucoup de temps, Éléna, chuchota le médecin de la Meute, se penchant sous prétexte de prendre mon pouls.

Ses yeux étaient froids, professionnels et totalement achetés. Il était sur la liste de paie de mon père, après tout.

— L'aconit s'est calcifié dans votre moelle. Votre Louve Intérieure... je ne l'entends plus. Elle est probablement déjà partie.

Ma Louve Intérieure. L'esprit qui était censé me guider, me protéger et me permettre de me transformer. Elle était silencieuse depuis des années, étouffée par le "médicament" que ma demi-sœur Lydia s'assurait que je prenne pour ma "condition".

J'ai regardé à travers la pièce. Il était là. Caleb.

Il se tenait droit, les épaules larges dans un smoking sur mesure qui ne parvenait pas à dissimuler la puissance létale de la bête Alpha sous sa peau. Il riait à une remarque de Lydia, sa main posée possessivement sur le bas de son dos.

Cette vision me déchira plus violemment qu'une lame. Caleb était l'Alpha de la Meute de la Lune Noire. Il était le loup le plus puissant de la région. Et il était mon Compagnon Destiné.

La Déesse de la Lune nous avait appariés, âme contre âme. Mais il ne voulait pas d'une Oméga brisée et sans loup. Il voulait une guerrière comme Lydia.

J'ai fermé les yeux et j'ai tendu mon esprit, me connectant au Lien Mental. C'était la toile télépathique qui reliait chaque membre de la meute, un bourdonnement de voix que je bloquais habituellement. Je me suis concentrée uniquement sur lui.

*Caleb... s'il te plaît,* ai-je projeté, ma voix mentale tremblante. *J'ai besoin d'aide. Ça fait mal. Je crois que je suis en train de mourir.*

À travers la salle, Caleb se raidit. Son rire s'interrompit net. Il se tourna, ses yeux se verrouillant sur moi.

Il y eut une lueur de quelque chose — de l'inquiétude ? de l'instinct ? — avant d'être étouffée par l'agacement.

*Arrête ça, Éléna,* sa voix résonna dans ma tête, froide et dure comme du granit. *Ne gâche pas cette soirée avec tes mensonges pour attirer l'attention.*

*Ce n'est pas un mensonge,* ai-je supplié, la douleur dans ma poitrine s'intensifiant alors que le lien entre nous vibrait de son rejet. *Le médecin a dit...*

*J'ai dit silence !*

L'ordre mental me percuta de plein fouet. Il ne parlait pas simplement ; il utilisait l'Autorité de l'Alpha. C'était un poids psychique qui forçait ma tête à se baisser, écrasant ma volonté. Mais la douleur physique dans mes poumons était plus forte. Je ne pouvais pas la retenir.

Je me suis pliée en deux, toussant violemment. Une gerbe de sang sombre frappa la nappe blanche immaculée, éclaboussant le sol.

La musique s'arrêta. Les bavardages moururent.

Caleb fut là en une seconde. Pas pour aider, mais pour me dominer de toute sa hauteur, menaçant comme un orage.

— Tu as bu du vin ? grogna-t-il, sa voix résonnant dans le hall silencieux. Tu sais que ton corps humain fragile ne supporte pas l'alcool. Regarde ce gâchis.

— C'est... du poison, ai-je sifflé, levant les yeux vers lui. Caleb, regarde le sang. Il est noir.

— C'est du vin rouge, espèce de reine du drame, cracha-t-il.

— Oh non, Éléna !

Lydia apparut à ses côtés, son visage un masque d'innocence inquiète parfaite. Elle attrapa le bras de Caleb.

— Elle recommence, Caleb. Elle est jalouse parce que j'ai eu la promotion. Elle tombe toujours malade quand je réussis.

*Sors-la d'ici,* grogna ma mère, Sarah, à travers le Lien Mental. Sa voix était une torture dans mon cerveau. *Lève-toi et pars avant que je ne te traîne par les cheveux. Tu fais honte à la famille.*

J'ai regardé Caleb. Mon compagnon. L'homme qui était censé me chérir par-dessus tout. Il regardait le sang sur le sol, puis ses chaussures cirées, qui avaient reçu une seule goutte sur le bout.

Du dégoût. C'était tout ce que je voyais.

— Si tu dois mourir, Éléna, dit Caleb, sa voix basse et cruelle, fais-le ailleurs. Ne salis pas mon Manoir.

Quelque chose se brisa en moi. Ce n'était pas un os. C'était le dernier fil d'espoir auquel je m'accrochais depuis mes dix-huit ans.

La douleur ne s'arrêta pas, mais la peur disparut. Elle fut remplacée par un engourdissement froid et creux.

J'ai essuyé ma bouche du revers de la main, étalant la toxine noire sur ma peau pâle. Je me suis levée. Mes jambes tremblaient, mais j'ai verrouillé mes genoux.

— Tu as raison, Alpha, ai-je dit à voix haute.

Ma voix était rauque, mais elle portait.

— Je ne salirai plus ta maison.

J'ai tourné mon regard vers le Grand Ancien, qui était assis à la table d'honneur, observant la scène avec un froncement de sourcils.

— Ancien, ai-je dit. Je demande la Rupture.

Des hoquets de surprise parcoururent la salle. La Cérémonie de Rupture était un rituel ancien et atroce pour briser de force un Lien de Compagnon. C'était rarement fait, et généralement seulement quand l'un des compagnons avait commis un crime grave.

Les yeux de Caleb s'écarquillèrent, puis se plissèrent en fentes. Il attrapa mon bras, ses doigts s'enfonçant dans ma chair couverte de bleus.

— Tu crois pouvoir me menacer ? siffla-t-il. Tu penses que ce petit numéro va me faire réagir ? Tu bluffes.

— Je ne bluffe pas, ai-je chuchoté. Je pars.

— Alors pars ! rugit Caleb.

Il me repoussa violemment.

J'ai trébuché en arrière, perdant l'équilibre sur le sol glissant. Ma tête heurta le marbre avec un craquement sec.

— Sors ! Il utilisa la Voix d'Alpha. Dégage !

Mon corps obéit avant mon esprit. Je rampai en arrière, humiliée, brisée, tandis que Lydia souriait derrière son épaule.

Je me suis relevée, vacillante. Je ne l'ai pas regardé. J'ai regardé la sortie.

Ma Louve Intérieure laissa échapper un dernier gémissement lugubre, un son de désespoir absolu, puis elle se tut. Cette fois, je savais qu'elle ne dormait pas simplement. Elle était partie.