La trahison de mon fiancé : Ma vengeance ardente

Les grandes portes doubles du domaine Beaumont se dressaient devant moi, polies jusqu'à un éclat de miroir, reflétant les braises mourantes du coucher de soleil. Ce n'était plus ma maison ; c'était un musée de grandeur volée, un monument à leur tromperie. Je les ai poussées, le bois lourd gémissant en signe de protestation, un son qui faisait écho à la douleur dans ma poitrine.

Une nuée de personnel, vêtu d'uniformes impeccables, est passée en coup de vent, leurs visages un mélange de curiosité et de dédain. Leurs regards s'attardaient sur mes vêtements usés, ma peau pâle. Avant, ils se seraient précipités pour m'accueillir, pour m'offrir leur aide. Maintenant, ils me traitaient comme un fantôme, un spectre importun hantant la vie somptueuse de leurs nouveaux employeurs. Une jeune femme de chambre, pas plus âgée que moi lorsque j'ai hérité de la maison, m'a bousculée, puis a marmonné un « Regardez où vous allez » sans le moindre signe de reconnaissance. Leur mépris était palpable, une humiliation subtile soigneusement orchestrée par Élias et Kelly.

Élias m'a accueillie dans le hall caverneux, son sourire large mais artificiel. Kelly se tenait à ses côtés, son bras enlacé au sien, une posture de propriétaire suffisante. « Clara, tu es là ! » s'est exclamé Élias, la voix trop forte, trop joyeuse. Il a fait un vague geste vers le décor opulent. « Bienvenue à la maison. Ou, tu sais, une maison. Ta nouvelle maison. »

Kelly a renchéri : « On a pensé que tu voudrais un endroit calme, sœurette. Un endroit où tu peux, tu sais, te rétablir sans trop de chichis. » Ses yeux pétillaient d'une fausse inquiétude. « On t'a installée dans le pavillon des invités. C'est pittoresque, privé. Parfait pour toi en ce moment. »

Le pavillon des invités. C'était une relique délabrée à l'autre bout de la propriété, à peine utilisée même quand j'étais enfant. Un endroit pour les choses oubliées. Une autre pique délibérée. Georgette Vasseur, l'ombre de Kelly, a émergé du salon, une flûte de champagne à la main. Elle arborait un sourire narquois qui correspondait parfaitement à celui de Kelly.

« C'est exactement comme Kelly l'a dit », a traîné Georgette, sa voix dégoulinant d'une fausse douceur. « Tu as vraiment besoin d'un environnement calme. Tu te souviens comment tu étais, Clara ? Si... intense. » Elle a souligné le mot, le faisant sonner comme une maladie mentale.

Élias s'est avancé, me prenant le bras, un geste qui semblait à la fois possessif et condescendant. « Nous faisons ça pour ton bien, Clara. Après... Saint-Tropez. Nous voulons juste que tu sois en sécurité. Et en bonne santé. » Il m'a serré le bras, ses doigts s'enfonçant dans ma chair. « Tu sais, les médecins ont dit que tu avais encore des problèmes de colère à régler. Nous sommes là pour t'aider. »

J'ai hoché lentement la tête, mon visage vide, mes yeux absents. « Je comprends », ai-je murmuré, ma voix à peine audible. « Merci, Élias. Kelly. Georgette. » Ma docilité semblait leur plaire. La prise d'Élias sur mon bras s'est légèrement relâchée, un sourire satisfait jouant sur ses lèvres. Kelly a serré son bras triomphalement.

« Gentille fille », a dit Kelly en me tapotant l'épaule, comme si j'étais un animal de compagnie. « Maintenant, pourquoi n'irais-tu pas t'installer ? Nous avons une petite réception plus tard, rien de trop fatigant, mais tu peux te joindre à nous si tu t'en sens capable. » Ses yeux me mettaient au défi de refuser.

Je me suis dégagée, mes mouvements lents et délibérés. « J'essaierai », ai-je murmuré, le regard fixé au sol. Je me suis retournée pour partir, mais Élias s'est mis devant moi, me barrant le chemin.

« Attends », a-t-il dit, sa voix baissant à un ton bas et intime. Il a tendu la main, ses doigts traçant la ligne de ma mâchoire, puis descendant jusqu'à mon cou. Un frisson m'a parcourue, mais j'ai gardé mon visage impassible. Son contact était une violation, un rappel de ce qu'il avait autrefois prétendu ressentir. Il s'est penché plus près, son souffle chaud contre mon oreille. « On peut arranger les choses, Clara. Toi et moi. Peut-être pas comme avant, mais... un partenariat. Tu es toujours belle, à ta manière. »

Ses yeux m'ont parcourue, une lueur sombre et mercantile dans leurs profondeurs. Il a essayé de me tirer plus près, sa main glissant dans mon dos. C'est alors que ses doigts ont effleuré le tissu cicatriciel frais et irrégulier qui sillonnait mon omoplate, un souvenir de la « thérapie » à la clinique.

Sa main a reculé comme si elle était brûlée. La lueur de désir a disparu, remplacée par une expression de pur dégoût. Son visage a pâli, et il a visiblement frissonné. « Qu'est-ce que... qu'est-ce que c'est ? » a-t-il étouffé, la voix empreinte de dégoût.

Je suis restée silencieuse, mes yeux toujours distants, mais une petite étincelle de triomphe s'est allumée en moi. Il était révulsé. Bien. Son narcissisme ne pouvait tolérer l'imperfection.

Kelly, remarquant son retrait soudain, s'est avancée, le front plissé de curiosité. « Qu'est-ce qui ne va pas, Élias ? »

Il a secoué la tête, détournant le regard de moi, son visage toujours pâle. « Ce n'est rien. Juste... l'internement. Ils ont essayé beaucoup de traitements expérimentaux. Ça l'a laissée... changée. » Il a de nouveau frissonné, puis a forcé un sourire. « Mais elle va se rétablir. Elle ira bien. »

Georgette, toujours à l'affût du drame, a appelé depuis le salon. « Élias, chéri ! Reviens, les traiteurs ont besoin de ton approbation finale pour la tartinade à la truffe ! »

Élias a saisi l'occasion de s'échapper. Il m'a jeté un dernier regard dédaigneux, puis s'est retourné et a pratiquement fui vers Georgette. « J'arrive, Georgette ! » a-t-il rappelé, sa voix retrouvant son charme étudié.

Je l'ai regardé partir, le fantôme de son contact persistant sur ma peau. Il me disait qu'il aimait chaque centimètre de moi, chaque courbe, chaque tache de rousseur. Il traçait des motifs sur ma peau nue, me chuchotant des promesses d'éternité. Des mensonges. Tout n'était que mensonges. Il a toujours été révulsé par tout ce qui était moins que parfait, tout ce qui était brisé, tout ce qui montrait les cicatrices d'un combat. Il n'avait juste pas encore vu mes cicatrices.

La douleur de ce souvenir, si vive et si fraîche, menaçait de me submerger. Mais je l'ai repoussée, au plus profond du puits de ma résolution. Élias et Kelly avaient joué un jeu dangereux, un jeu qui m'avait coûté quatre ans de ma vie, l'héritage de ma famille, et presque mon âme. Ils avaient gravé ces cicatrices dans ma chair et mon esprit. Ils pensaient m'avoir brisée. Ils avaient tort. Ils n'avaient fait que m'aiguiser.

J'ai sorti le téléphone prépayé.

« Changement de plan. Amplifier la phase un. Cibler Élias en premier. Ce soir. »

Le téléphone a vibré presque instantanément.

« Compris. Détails ? »

« Humiliation. Publique. Tout ce qu'il chérit. Je veux que le monde le voie pour ce qu'il est. Et ensuite, je veux qu'il ressente ce que j'ai ressenti. »

J'ai entendu le rire strident de Kelly depuis le salon, suivi du rire grave d'Élias. Ils avaient l'air si heureux, si en sécurité dans leurs vies volées.

« Considérez que c'est fait », disait le message de Damian. « Autre chose, ma reine ? »

Mes doigts ont survolé l'écran. J'ai fermé les yeux, imaginant le visage d'Élias, tordu de dégoût. Puis celui de Kelly, suffisant et triomphant.

« Oui », ai-je tapé. « Assurez-vous que tout le monde sache que c'était moi. Laissez-les voir le monstre qu'ils ont créé. »

J'ai rangé le téléphone, un calme froid et prédateur s'installant en moi. Ils voulaient un spectacle ? Je leur en donnerais un. Et ce soir, le rideau se lèverait sur leur chute.