La Luna du monstre

« Brigette ! On doit y aller ! »

Je titube dans ma chambre, attrapant mes chaussures et enfilant un gilet, le glissant sur mes épaules nues. La robe simple, mais élégante que ma mère a choisie pour moi me serre la taille alors que je me penche pour attacher chaque chaussure à mes pieds nus. Je déteste ça - chaque seconde dans ces vêtements.

« Brigette ! »

« J'arrive ! » Je réponds et me dépêche dans le couloir. Mes mains maintiennent le tissu rigide en place tandis que je dévale les marches.

Ma mère se tient en bas, et elle se tourne vers moi avec des yeux attentifs. Elle inspecte chaque centimètre de mon être pour s'assurer que je n'ai pas enfilé les mauvaises chaussures ou attrapé le cardigan gris au lieu du noir. Mais une fois qu'elle est sûre que j'ai suivi ses instructions, elle dit : « Très bien, allons-y. Viens, avant qu'on soit en retard. »

Ma mère et mon père marchent devant moi alors que nous faisons une courte promenade jusqu'à la maison de l'Alpha. Mes chaussures sont rigides et frottent contre l'arrière de mes pauvres talons, mais j'essaie d'ignorer l'inconfort pour me concentrer plutôt sur à quel point la conversation de ce dîner sera misérable. Chaque fois que je parle à l'Alpha ou à la Luna, ils me traitent comme une enfant, comme leur Amabell de quatorze ans. Personne ici ne vous voit comme un adulte avant que vous n'ayez trouvé votre Compagnon.

Alors que nous approchons de la maison de l'Alpha, je sens une étrange sensation au fond de mes entrailles. Un chatouillement, mais pas comme si j'allais être malade - c'est autre chose. Mes parents continuent de marcher. Ils parlent du dîner. Ma mère parle avec excitation de revoir la Luna. Mon esprit commence à vagabonder et j'ai du mal à me concentrer sur quoi que ce soit. Je trébuche sur mes propres pieds et ils se retournent vers moi.

« Est-ce que ça va ? » Demande ma mère.

Je me redresse rapidement et murmure : « Oui. Désolée. C'est les chaussures. »

« Si tu les avais portées quand je te l'avais demandé, elles seraient faites à tes pieds maintenant. »

Nous continuons et mon cœur bat lourdement. Je croise les bras et j'essaie de chasser cette sensation, supposant que je suis simplement nerveuse à l'idée d'être dans une pièce pleine de gens intimidants. Mais ça ira. Amabell et moi irons quelque part et je l'écouterai parler sans fin de problèmes d'adolescente du genre sauvage.

Quand les sentiments étrangers qui infestent mon corps s'aggravent, j'envisage de le dire à ma mère. Et si j'étais malade ? Non, elle pensera juste que je cherche une échappatoire. Mais - mais ce n'est pas un genre de maladie que j'ai déjà rencontré. Les sensations ne sont pas forcément mauvaises. J-Je ne sais pas ce que c'est.

Je lève les yeux et la maison de l'Alpha se dresse devant moi, me défiant d'entrer avec ses portes imposantes et ses toits pentus. Mon père grimpe les quelques marches du porche, mais j'attrape le bras de ma mère. Elle se retourne vers moi et dit : « Qu'est-ce qu'il y a ? On va entrer, Brigette. C'est juste pour quelques heures, tu peux tenir. »

Je secoue la tête plus vite que je ne le voudrais. Paraître vulnérable - ce n'est pas quelque chose que j'aime faire devant elle.

« Va juste trouver Amabell. Je viendrai vous chercher quand ce sera l'heure de manger. »

« Maman, » dis-je, la voix vacillante, « je ne me sens vraiment pas bien. J-Je n'invente pas, je te le promets. S'il te plaît, ne m'oblige pas à entrer là-dedans. »

Ses yeux se fixent sur moi, révélant des traces d'inquiétude. Mon père s'arrête et se retourne vers nous. Elle lui fait signe de continuer en disant : « Nous entrons dans une minute. »

« Tout va bien ? » Demande-t-il depuis la porte.

« Oui, vas-y, entre. »

Papa disparaît derrière la porte, mais pendant les quelques secondes où elle s'ouvre, quelque chose se glisse dehors et s'enroule autour de moi. Ma peau se hérisse et un frisson grimpe le long de ma colonne vertébrale. Quelque chose est là-dedans, dans cette maison, et ses tactiques de séduction font monter la panique en moi. Ma mère demande : « Tu es malade ? Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu vas vomir ? Parle, Brigie. Parle-moi. »

Puis ça me frappe.

Il n'y a qu'une seule chose que cela pourrait être.

« Maman, » dis-je prudemment, « je ne peux pas entrer. J-Je dois rentrer à la maison. »

« Veux-tu bien me dire ce qui te tracasse ? C'est ta tête ? Ton ventre ? Les chaussures ? Quoi ? »

Je la fixe. Je ne sais pas quoi dire ; je n'arrive pas à réfléchir. Peut-être qu'une version différente de moi inventerait un mensonge astucieux, mais ce qu'il me fait m'a vidée de toute pensée machiavélique et sournoise.

« Si tu ne peux pas me le dire, alors on rentre. Allez, avant qu'ils ne commencent à se poser des questions, » dit-elle et elle prend ma main.

Je trébuche sur les marches. Ma gorge se serre. Mon cœur vibre dans ma poitrine. Elle pousse la porte et une lumière chaude brille à l'extérieur. Ma mère m'emmène à l'intérieur avec un grand sourire alors qu'elle voit les nombreuses personnes rassemblées dans la pièce de devant. Ils sont sûrement en train de bavarder, de grignoter des hors-d'œuvre. Et il est là. Quelque part dans la pièce. Debout ou assis. Vivant.

« Les voilà, » la voix de mon père tranche le brouhaha.

Je ne peux pas respirer. L'air n'a jamais été aussi épais. Elle me guide en direction de la voix de Papa. Je suis trop lâche pour lever les yeux. Et si je le vois ? Et s'il me voit ? Et s'il me regarde en ce moment même ?

« Tu connais Cristina et ma fille Brigette, » dit mon père.

Ma mère me donne un coup de coude. Je lève les yeux docilement. Notre Alpha sourit et dit : « Bien sûr. Il était temps que vous veniez nous rendre visite. Amabell est quelque part par ici, Brigette. Je suis sûr que tu pourras la trouver. Elle était très excitée quand je lui ai dit que tu viendrais ce soir. »

« Oui, » je souffle, « je devrais aller la trouver. Elle pourrait être en haut ? Dans sa chambre ? »

« La dernière fois que je l'ai vue, elle était avec la Luna. » Il se tourne vers la foule, cherchant la tête blonde de sa fille.

Je ne peux pas m'en empêcher. Mes yeux volent des regards à chaque visage qu'ils détectent. Je le saurai quand je le verrai.

« Peut-être qu'elle est dans la cuisine, » songe notre Alpha. Il se retourne vers nous et dit : « Mais Dale, Cristina, je dois vous présenter à nos invités. »

Les invités - il doit être l'un d'eux. « J-Je vais aller trouver Amabell, » dis-je et je m'éloigne de mes parents, désespérée de fuir cette pièce. J'ai besoin d'un plan. J'ai besoin de me ressaisir.

Sur le chemin de la cuisine, une silhouette grande et mince s'interpose devant moi. Je m'arrête et remplace rapidement mon agacement par de la douceur. C'est la Luna. « Brigette, » dit-elle, « c'est bon de te revoir, ma chérie. Je cherchais justement ta mère, et je suis sûre que tu cherches Amabell, n'est-ce pas ? »

« Oh, euh, oui. C'est ça. Ma mère est en train de rencontrer les - les invités. »

« Les invités, bien sûr. Eh bien, Amabell est partie aux toilettes. Elle devrait revenir d'une seconde à l'autre. »

C'est comme un jeu du chat et de la souris. J'essaie de trouver un trou dans le mur, mais il n'y a nulle part où se cacher quand on est aussi discret qu'un feu rouge clignotant.

Puis je le sens. Derrière moi.

Mon corps se raidit.

La Luna regarde derrière moi et dit : « Alpha Amin, j'espère que tout se passe bien. Oh, Brigette, je dois te présenter à notre invité d'honneur. Ce n'est pas tous les jours qu'on se retrouve dans une pièce avec deux Alphas, n'est-ce pas ? »

Alors que tous les jurons connus rebondissent dans ma tête, je me tourne avec hésitation. Et je vois l'Alpha Amin. Mais ce qui me frappe comme un éclair, c'est l'absence de quiconque debout à côté de lui. En une seule seconde, mon visage s'effondre, mes yeux s'écarquillent, et je réalise que c'est lui. L'Alpha. Et la seule chose qui sort de mes lèvres est : « Oh non. »

Je le parcours du regard. Il n'y a aucun doute qu'il est de sang Alpha.

« Brigette, » dit-il, me troublant tandis que ses yeux gris plongent dans les miens, « c'est un plaisir de vous rencontrer. »

Le son de sa voix fait surgir mes émotions comme un raz-de-marée. Je dois rêver ; ce n'est pas possible. Ce ne peut pas être lui.

« Brigette est la fille de notre Bêta, » dit la Luna, inconsciente. « Vous a-t-on présenté le Bêta et sa Compagne ? »

Mes yeux se voilent. C'est mauvais. C'est le pire des scénarios. Il ne peut pas détourner le regard de moi, mais je suis sous le même sortilège. « Je vous cherchais, » dit-il.

Je déteste les pensées qui germent dans mon esprit comme de la mauvaise herbe. J'ai beau essayer de les arracher, de plus en plus jaillissent comme de vilains petits murmures, me narguant de penser de telles choses.

Et s'il est méchant ? Il a l'air autoritaire, intimidant. Il ressemble à un de ces Alphas qui dirigent leur meute comme une section militaire. Mais peu importe qui il est ou comment il est, parce que rien ne changera le fait qu'il est mon Compagnon. Il pourrait être l'homme le plus cruel de l'univers, je n'y peux rien.

Mes joues rougissent et mon cou devient brûlant. Je vous en prie, détournez le regard. Enlevez juste vos yeux de moi.

« Eh bien, je suis sûre qu'Amabell est sur le chemin du retour. Pourquoi n'irais-tu pas la trouver, Brigette ? » Suggère la Luna. Ne peut-elle vraiment pas s'en rendre compte ? Peut-être que nous ne sommes pas aussi évidents que nous devrions l'être. Que sommes-nous censés faire ?

Je serre les lèvres et joints mes mains juste pour contrôler le tremblement. « D-D'accord. »

Comme si j'arrachais un pansement, je me tourne brusquement vers elle puis vers le couloir. Peut-être que si je fais comme si rien de tout cela n'était arrivé, je pourrai encore m'échapper, être encore une fille sans Compagnon. Pendant un instant, je pense que ça a marché. Il a dû être entraîné par ses hommes ou par mon Alpha, mais des pas commencent à me suivre.

Je vais devoir affronter ça de front alors.

Je pousse une porte laissée légèrement ouverte à ma droite. J'entre dans la pièce avant de réaliser que c'est le bureau privé de mon Alpha. Ce n'est clairement pas permis, mais avant que je puisse sortir, il passe la porte, la refermant derrière lui sans hésitation. Je dirais bien que mon cœur bat de nouveau sans relâche, mais il ne s'était jamais calmé.

Ses yeux me parcourent. Peut-être qu'il voit mon malaise. Quelque chose dans ces sentiments qui tourbillonnent dans mes entrailles me donne envie de vomir. Ils cognent et se tordent et je serre la mâchoire juste pour m'empêcher de gémir de gêne. Mes yeux se fixent sur la porte fermée. Maintenant que nous sommes seuls, le terrible ouragan en moi ne fait qu'empirer.