La Fureur de l'Épouse, la Dynastie en Cendres

Point de vue d'Alix Fournier :

J'étais assise dans l'obscurité de notre penthouse, les lumières de Marseille scintillant en contrebas comme des diamants éparpillés. Les papiers du divorce gisaient sur la table en acajou poli, non signés. Un jour passa. Puis deux. Mon avocat avait appelé trois fois. Maxime ne s'était pas montré. Il n'avait pas appelé.

Le silence était une chose vivante, une présence étouffante qui remplissait chaque recoin de la vie que nous avions bâtie. Je m'étais attendue à un combat, une négociation, une guerre. Je ne m'étais pas attendue à être ignorée comme une aventure d'un soir.

Le troisième jour, un paquet est arrivé. Une petite boîte élégante livrée par un coursier. Ce n'était pas de Maxime. L'adresse de l'expéditeur était une boîte postale générique. Mes mains étaient stables en l'ouvrant. À l'intérieur, niché sur un lit de velours noir, se trouvait un cadre photo en argent.

C'était une photo de Maxime et Clara. Ils étaient au mas. Il était assis sur la balancelle de la terrasse, et elle était blottie sur ses genoux, la tête reposant sur sa poitrine. Il souriait. Pas son sourire public et calculé, mais un sourire authentique et doux qui atteignait ses yeux. Le genre de sourire qu'il ne réservait qu'à moi. Sa main reposait protectrice sur son ventre.

Sous la photo, il y avait un mot, écrit d'une écriture délicate et bouclée.

*Il dit que je lui rappelle toi. Mais tu es vieille, et tu ne peux plus lui donner ce dont il a besoin. Moi, je peux. L'avenir nous appartient.*

Glissée dans le mot se trouvait une photo d'échographie. Une minuscule image granuleuse d'une vie qui commençait à peine.

Je ne me suis pas effondrée. Je n'ai pas crié. J'ai simplement fixé l'image, une fureur froide et méthodique montant en moi. Il ne m'avait pas seulement remplacée. Il remplaçait notre fils.

« Léo », ai-je dit dans l'interphone. « Trouve-la. Peu importe ce que ça coûte. Trouve cette fille. »

Le nom sur ses fiches de paie au café du centre-ville où elle avait travaillé était Clara Lopez. L'ironie était si épaisse qu'elle en était nauséabonde. Il avait trouvé une fille dont le nom faisait écho au mien. Une pâle copie.

Mon plan était simple. Maxime ne voulait pas signer les papiers ? Très bien. Je lui donnerais une raison de le faire. Je lui enlèverais son précieux nouvel avenir, et je le ferais assister au spectacle.

Nous l'avons trouvée deux jours plus tard, sortant d'un rendez-vous prénatal. Mes hommes étaient des professionnels. Elle a été embarquée dans un van noir avant même de pouvoir crier.

Le point de rendez-vous était les anciens docks, un lieu de rouille et de ruines aux abords de la ville. Un endroit où nous avions conclu de nombreux marchés et mis fin à de nombreuses vies. Le ciel était couleur de plomb, un gris lourd et oppressant qui correspondait à l'humeur de mon âme. Un vent mordant soufflait du large, porteur d'une promesse de grésil.

Quand je suis arrivée, Clara était déjà là. Elle était suspendue à une grue par un harnais, se balançant à six mètres au-dessus de l'eau glacée et agitée du canal. Elle était terrifiée, le visage pâle et strié de larmes, mais quand elle m'a vue, sa peur s'est transformée en une sorte de bravade pathétique.

« Il va te tuer pour ça ! » a-t-elle crié, sa voix fluette contre le vent. « Maxime te traquera et te tuera ! »

J'ai marché jusqu'au bord du quai, l'ignorant. J'ai allumé une cigarette, la flamme vacillant dans le vent.

« Maxime ne tue pas les femmes », ai-je dit calmement, en expirant un nuage de fumée. « C'est l'une de ses rares règles. »

« Je ne suis pas n'importe quelle femme ! » a-t-elle hurlé en se tortillant dans le harnais. « Je porte son enfant ! Je suis sa famille maintenant ! Tu n'es que la vieille salope qu'il jette ! »

J'ai presque souri. Elle était si jeune, si naïve. Elle pensait qu'un bébé était un atout maître dans notre monde. Elle n'avait aucune idée du peu d'importance que cela avait quand des empires étaient en jeu.

Des phares ont percé la pénombre. La berline de Maxime s'est arrêtée en crissant des pneus à l'entrée du quai. Il est sorti, le visage un nuage de fureur. Il a vu Clara suspendue à la grue, et ses yeux m'ont trouvée.

« Alix, pour l'amour de Dieu ! » a-t-il rugi en marchant vers moi. « Fais-la descendre ! »

J'ai tiré une lente bouffée de ma cigarette. « Signe les papiers, Maxime. » J'ai désigné du menton les documents du divorce que Léo avait placés sur une caisse voisine, maintenus par une pierre.

« C'est de la folie ! » a-t-il crié, s'arrêtant à quelques pas de moi.

« Vraiment ? » ai-je demandé, ma voix douce. « C'est toi qui m'as appris. Le levier. Trouve ce qu'ils aiment le plus et serre. »

Clara sanglotait hystériquement maintenant. « Maxime ! Aide-moi ! Le bébé ! »

Ses mots furent un coup physique. Le bébé. L'enfant qui aurait dû être le nôtre. L'avenir qu'il m'avait volé et qu'il lui donnait.

« Elle m'a traitée de vieille salope, Maxime », ai-je dit, ma voix tombant à un murmure. « Elle a dit que tu me jetais. C'est ça ? Vingt ans, effacés pour un nouveau modèle ? »

Il n'a pas répondu. Il me fixait simplement, la mâchoire serrée, les mains crispées en poings. Son silence était toute la confirmation dont j'avais besoin.

Le grésil a commencé à tomber, de minuscules pastilles de glace acérées qui me piquaient le visage.

« Signe les papiers », ai-je répété, ma voix plate et dénuée d'émotion. « Ou elle prend un bain. À toi de choisir. »

Il a regardé de moi à la fille en pleurs suspendue au-dessus de l'eau, sa nouvelle vie ne tenant qu'à un fil. L'homme que j'avais aimé pendant deux décennies me regardait comme si j'étais un monstre. Peut-être que je l'étais. C'est lui qui m'avait créée, après tout.