La dernière nuit de la sœur oubliée

Dans la famille Valenti, tout le monde était né avec une puce. Elle était intégrée à la bio-montre qu'on portait au poignet, dont le cadran numérique décomptait chaque seconde qu'il nous restait à vivre.

Tout le monde pouvait voir les chiffres défiler sur la montre de ma sœur jumelle, et sur la mienne.

Ils savaient tous qu'elle mourrait le jour de nos 18 ans.

Vivian devenait donc la princesse intouchable de notre monde impitoyable.

Toutes les robes brodées de diamants lui appartenaient. Les bijoux les plus rares lui appartenaient.

Même le dernier lambeau d'humanité de notre père lui appartenait. Cet unique éclat de chaleur qu'il ne montrait qu'une fois son arme rangée dans son étui.

Avant, j'avais pitié d'elle. Son temps était compté.

Mais bon sang, je l'enviais. Elle avait tout ce que je n'avais jamais eu : l'amour de nos parents.

Puis, la nuit de sa fête d'anniversaire pour ses 18 ans.

Mes parents craignaient que je fasse une scène, que je mette en colère le Don d'une famille alliée.

Ils m'ont donc enfermée dans la cave, humide et froide, alors qu'une fièvre mortelle me consumait.

J'ai frappé de toutes mes forces sur la lourde porte en chêne, la voix brisée.

« Maman, s'il te plaît ! Laisse-moi sortir ! Je brûle. Ma tête va exploser… »

Dehors, la voix de ma mère était aussi dure que l'acier.

« Ça suffit, Sienna ! Aujourd'hui, c'est le 18e anniversaire de ta sœur. Son dernier jour de vie ! Arrête tes simagrées ! Tu ne peux pas souffrir en silence pour l'honneur de la famille ? »

« Mais je suis vraiment malade... »

Ses pas se sont éloignés, s'évanouissant dans le silence.

Puis l'obscurité s'est abattue sur moi.

Et à mon poignet, la bio-montre clignotait, signalant une alerte critique.

ALERTE CRITIQUE : Signes vitaux non concordants. Données de puce appariées incompatibles. Veuillez vérifier l'utilisateur.

Mon corps s'est allégé. Je flottais.

J'ai traversé la porte en chêne massif et me suis retrouvée dans la lumière aveuglante des lustres en cristal de la grande salle.

Des alliés puissants, des chefs rivaux, tous les regards étaient rivés sur la bio-montre qui décomptait au poignet de Vivian.

Compte à rebours : 03:15:22.

Ils croyaient tous que ma sœur jumelle, Vivian, serait morte à la fin de la nuit.

Mon père, Marcello, et ma mère, Valeria, la serraient contre eux.

Vivian portait cette robe recouverte de diamants. L'ourlet scintillait sous les lumières.

Elle a toussé deux fois d'un son délibéré et faible. Son visage était pâle.

« Maman, papa, Sienna va vraiment bien ? »

La voix de Vivian était douce, avec juste ce qu'il fallait de pleurnicherie. « Je crois que je l'ai entendue se plaindre d'un mal de tête… Il fait si froid dans la cave. Est-ce qu'elle va s'en sortir ? »

« Oublie-la. »

Valeria a caressé le visage de Vivian, écartant ses cheveux blonds et soyeux de son front.

« Exactement. Elle n'est pas malade », a ajouté Marcello, d'une voix qui ressemblait à du verre qui se brise, « c'est juste une fille qui cherche à attirer l'attention. »

« Il ne te reste que quelques heures… »

Il n'a pas pu finir. Les mots lui sont restés coincés dans la gorge. Ses yeux sont devenus rouges.

« Concentre-toi juste sur ta fête d'anniversaire. Ne la laisse pas tout gâcher. »

Vivian s'est mordu la lèvre et n'a rien dit. Son front s'est plissé encore davantage.

Je le savais. Elle jouait encore la comédie. Elle jouait la sœur au cœur brisé.

Ce même regard maladif, mais plein de pitié pour moi. Comme si elle me devait quelque chose.

D'aussi loin que je me souvienne, tout l'amour de la famille lui revenait.

Je ne méritais même pas d'être protégée.

Quand une famille rivale a tenté de m'enlever dans la rue, Vivian m'a « offert » deux de ses gardes. Quel geste généreux de sa part !

Des bijoux et des produits de luxe ? Impossible.

Mais Vivian en faisait toujours tout un plat. Elle me glissait discrètement ses desserts en public. Elle faisait semblant de m'offrir une robe de couture qu'elle n'avait portée qu'une seule fois. Quand Marcello se fâchait contre moi, elle était la première à intervenir pour me protéger.

Elle me regardait toujours, les yeux rougis. « Sienna, je suis tellement désolée. Tout ça, c'est à cause de moi. Tu as tellement souffert. »

Mais nos parents ne voyaient jamais les choses ainsi.

Valeria soupirait, les yeux pleins de pitié pour Vivian.

« Ne la défends pas tout le temps. Cette fille est jalouse de toi depuis le premier jour. Elle ne supporte pas de te voir heureuse. »

« Tu te souviens de son seizième anniversaire ? »

Le seizième anniversaire de Vivian.

C'était la première et unique fois où j'avais essayé de me rebeller contre ce destin de merde.

C'était notre anniversaire. Mais je n'avais jamais le droit de toucher au gâteau.

Ce jour-là, papa a fait une exception et a offert à Vivian un bijou fait sur mesure. C'était le symbole de son héritage. Il lui avait également fait préparer un gâteau de trois mètres de haut.

Maman et lui ont serré Vivian contre eux. Ils ont allumé les bougies pour elle avec soin.

Je me suis cachée derrière un pilier. J'ai regardé la lueur des bougies sur son visage. Je l'ai regardée tenir le pistolet dont j'avais toujours rêvé. Je l'ai regardée fermer les yeux pour faire un vœu. J'ai regardé les larmes monter aux yeux de mes parents.

Je me suis précipitée dehors.

C'était peut-être de la jalousie, ou peut-être que je ne supportais pas le regard suffisant qu'elle m'avait lancé depuis les bras de nos parents.

Je l'ai bousculée. Le précieux pistolet est tombé dans la fontaine de la cour.

Le gâteau s'est renversé. Les servants se sont précipités pour m'attraper.

Je me suis mise à hurler. J'ai hurlé comme un animal acculé.

« Je ne veux pas vous voir tout lui donner ! »

Je me souvenais encore du regard de mon père.

Il a sorti le fouet familial. Je restais immobile.

Un coup. Deux coups. Trois coups…

Ma mère se tenait là, à regarder froidement. Elle ne l'a pas arrêté.

Mais Vivian s'est jetée sur moi, me protégeant de son corps « frêle ».

« Arrête, papa ! Arrête ! »

Sa voix tremblait. Elle me serrait fort contre elle. Mais ses doigts s'enfonçaient dans mes épaules, violemment.

« C'est ma faute. Tout est de ma faute... »

Je l'ai repoussée pour échapper à la douleur. Cela n'a fait qu'exacerber la colère de mon père.

Il était tellement déçu qu'il a ordonné qu'on m'enferme dans ma chambre. Pas de dîner.

Cette nuit-là, Vivian s'est faufilée dans ma chambre. Son masque d'inquiétude avait disparu. À sa place, un sourire cruel et triomphant déformait ses lèvres.

Elle s'est penchée vers moi, sa voix n'étant qu'un murmure venimeux destiné uniquement à moi.

« Oh, Sienna. Je suis tellement désolée. »

Ses doigts glacés se sont enfoncés dans les marques à vif et enflées sur mon dos.

« Cette puce lit mon temps. Ça veut dire qu'ils n'aimeront jamais que moi. Tu es mon ombre, Sienna. Tu es née pour vivre et mourir dans mon ombre. »

...

À présent, dans la grande salle, Maman caressait le visage de Vivian.

« Vivian… ignore-la, c'est tout. »

Maman a dit, d'une voix fatiguée. « Tu sais que cette enfant est jalouse de toi depuis toujours. »

Je me suis figée.

Oui, j'étais jalouse de Vivian.

J'étais jalouse qu'elle ait tout l'amour de la Famille, jalouse qu'elle ait les rares moments de tendresse de notre père.

J'étais jalouse que, même s'il ne lui restait que quelques heures à vivre, elle soit toujours le joyau le plus précieux aux yeux de nos parents.

Je me suis dirigée vers Vivian. Je voulais lui arracher ce faux masque du visage. Je voulais révéler la vérité à tout le monde.

Mais ma main a traversé son corps comme si je traversais un brouillard glacial.

Je suis restée suspendue dans les airs, les yeux rivés sur mes doigts transparents.

Je me suis retournée vers la porte fermée de la cave. Une lueur sinistre filtrait par le bas de la porte.

J'ai flotté vers elle, à travers le bois. J'ai vu mon propre corps, recroquevillé sur le sol en pierre froide.

J'étais déjà morte.

Mon propre temps s'était écoulé avant même que celui de Vivian n'atteigne zéro.