Après avoir été abandonnée, j'ai épousé son rival

Pendant dix ans, j'ai planifié notre mariage de rêve — encore et encore — tandis que mon fiancé PDG, Kody Morgan, trouvait le moyen de rater chacune de ces occasions.

Depuis que Tonya Buckley, son amour d'enfance, était rentrée au pays sans faire de bruit, mon mariage était devenu une bombe à retardement.

Elle provoquait toujours des scènes à la veille de la cérémonie, et, sans exception, Kody me posait un lapin.

Cette dernière fois, Tonya s'était entaillé le doigt et y avait versé quelques gouttes de sang.

Kody, paniqué, avait brûlé tous les feux rouges sur la route pour la conduire d'urgence à l'hôpital, exigeant que le médecin l'examine de la tête aux pieds.

Pendant ce temps, je faisais face aux regards moqueurs des invités et ne recevais de sa part qu'une excuse évasive : « Ça ne pouvait vraiment pas attendre ? De toute façon, on a déjà annulé tellement de fois, on reporte au week-end prochain. Tonya fait un malaise à la vue du sang, je dois rester avec elle. Sois raisonnable. »

Il s'accrochait à leur lien d'enfance, lui accordant tout ce qu'elle voulait, tandis que je n'étais que négligence et indifférence.

En réalité, je n'étais pas obligée de l'épouser.

Lors de sa 1314e absence, j'ai épousé quelqu'un d'autre.

...

La veille de ce qui aurait dû être notre 1314e cérémonie, Tonya a posté une photo sur les réseaux sociaux.

On y voyait son doigt fin et pâle, égratigné, avec une goutte de sang perlant à la surface.

Elle a tagué mon fiancé, Kody. « J'avais le vertige, je voulais juste vous préparer un plateau de fruits en forme de cœur pour votre mariage… »

Mes nerfs ont commencé à vriller, l'anxiété et l'irritation submergeant mon esprit.

Quand j'ai finalement réussi à joindre Kody au téléphone, il était déjà en route pour l'hôpital avec Tonya.

Sa voix était anxieuse. « Tonya fait un malaise à la vue du sang. Qu'est-ce qui est si urgent pour que tu m'appelles maintenant ? »

aboya-t-il, tandis que je l'entendais klaxonner furieusement au bout du fil.

« Je conduis. Bon sang, pourquoi y a-t-il tous ces feux rouges ! » Il jurait rarement. Au cours de nos dix années ensemble, il avait toujours été d'un calme imperturbable.

Il semblait que seules les affaires concernant Tonya pouvaient lui faire perdre le contrôle et briser ses principes.

Ma main tremblait en serrant le combiné. « Je voulais juste te rappeler que demain c'est notre mariage… »

Mais il ne m'avait même pas laissée finir. Il avait déjà raccroché précipitamment parce que Tonya avait gémi. « Kody, j'ai la tête qui tourne. Est-ce que je vais mourir ? »

J'ai fixé cette photo longtemps. La coupure était minuscule, à part la goutte de sang, elle commençait déjà à sécher.

Ma meilleure amie, Melinda Diaz, allongée sur l'immense lit nuptial, s'est penchée pour jeter un coup d'œil et a levé les yeux au ciel.

« Une égratignure pareille, si elle était descendue les escaliers un peu lentement, elle serait déjà guérie. Seul Kody, aveuglé par l'inquiétude, pourrait s'affoler comme un gamin. » Ses mots ont pulvérisé mon dernier vestige d'espoir.

Voyant mon expression ravagée, Melinda força un sourire pour me réconforter. « Kody est juste trop inquiet. Quand le médecin aura fini de la soigner, il va revenir la queue entre les jambes pour te cajoler. Tu te souviens, la dernière fois, il avait juré ses grands dieux que ça n'arriverait plus jamais. Clara, donne-lui encore une chance. Il ne raterait pas quelque chose d'aussi important. »

Mais je n'avais goûté qu'amertume.

Nous avions planifié notre mariage des milliers de fois, et c'était déjà devenu une blague dont les gens parlaient à Clarment.

Même les forums locaux avaient un hashtag dédié.

« Est-ce que Clara s'est mariée aujourd'hui ? »

Il y a trois ans, pour notre premier mariage, Kody était arrivé avec cinq heures de retard.

Le PDG qui, devant moi, ne pouvait même pas dévisser une bouteille d'eau sans son assistant, traînait une valise et portait l'oreiller cervical et le manteau de Tonya.

Il était si occupé à aller chercher son amour d'enfance, partie à l'étranger sur un coup de tête, et à l'écouter raconter sans fin ses aventures, qu'il avait complètement oublié notre mariage.

Cette fois-là, plein de remords, il n'avait cessé de s'excuser. « Clara, c'est entièrement de ma faute. Comment ai-je pu oublier quelque chose d'aussi important ? La semaine prochaine, d'accord ? Je te promets de faire de toi la plus belle mariée de Clarment.

Comment avais-je pu résister à le voir s'humilier ainsi ? Même si je me sentais lésé, je lui ai pardonné.

Mais depuis ce jour, c'était comme si un sort avait été jeté sur nos fiançailles.

Qu'on reporte d'un jour ou d'une semaine, Kody me laissait toujours tomber pour Tonya.

Une fois, il pleuvait trop fort et elle ne trouvait pas de taxi : il devait aller la chercher lui-même.

Une autre fois, son ongle s'était ébréché : il l'avait accompagnée dans son institut privé pour le faire réparer.

Une autre encore, elle avait soudainement eu envie de saumon d'importation : il était allé lui en acheter et le lui livrer en personne…

Le plus scandaleux fut la dernière fois, à l'extérieur de la salle de mariage, qu'elle s'est tordu la cheville. Kody, déjà en tenue, l'avait prise dans ses bras sous le regard de tous les invités et était parti avec elle.

Moi, je suis restée plantée là, avec mon voile de dix mètres de long, transparente à leurs yeux.

Tonya regarda par-dessus son épaule, les yeux pleins de mépris, prononçant des mots pour se moquer de mon embarras. « Même mille fois, il se souciera toujours plus de moi, pauvre idiote. »

Ç'avait été notre plus grosse dispute.

Mais il semblait avoir perdu toute patience envers moi depuis longtemps.

« Clara, les parents de Tonya ont émigré. Elle n'a que moi sur qui compter ici. Je ne peux pas l'ignorer. Si tu ne peux même pas tolérer mon amie d'enfance, je ne sais vraiment pas comment nous allons pouvoir construire notre vie ensemble. » Ses paroles m'avaient laissée sans voix.

Une amie d'enfance ? D'un ton léger, il justifiait toutes ces nuits passées à son chevet, à se laisser nourrir par elle devant moi, tous ces gestes excessifs.

Même mes larmes de détresse le dégoûtaient. « Ne montre pas cet aspect de toi à Tonya. Elle a déjà été patiente avec toi. Je ne veux pas la contrarier. »

Il ne pouvait donc pas du tout voir ma tristesse.

Après d'innombrables fois, il était si dédaigneux qu'il ne se souciait plus du tout de mes sentiments.

De l'aube jusqu'au matin, une petite coupure l'a fait mobiliser tous les experts de l'hôpital, examinant Tonya avec soin, craignant toute erreur.

À moins d'une heure de notre mariage, il a finalement répondu au téléphone, mais sa voix était pleine de fatigue et d'impatience. « Ça ne pouvait vraiment pas attendre ? De toute façon, on a déjà annulé tellement de fois, on reporte au week-end prochain. »

Il a dit que Tonya faisait un malaise à la vue du sang et qu'il devait veiller sur elle.

Retenant les larmes qui me brûlaient les paupières, je lui ai demandé doucement. « Où es-tu ? Kody, il reste encore une heure. Si tu te dépêches, tu peux encore arriver à temps… »

Je n'avais même pas pu ajouter « Je t'attendrai » qu'il s'était déjà mis en colère.

« Clara, nous sommes ensemble depuis si longtemps. Quand est-ce que tu vas enfin faire preuve de maturité ? Le mariage aura lieu tôt ou tard, pourquoi ça doit être aujourd'hui ? Je tiens à toi, mais Tonya est aussi très importante pour moi. Bien sûr que je veux qu'elle soit témoin de mon bonheur. Mais tu penses vraiment qu'elle est en état d'assister à notre mariage aujourd'hui, dans cet état ? »

Il a lancé précipitamment : « Annule tout. On remet ça à la semaine prochaine. »

Puis il a raccroché à nouveau.

De peur que je ne vienne perturber le repos de Tonya, il a carrément éteint son téléphone.

Je me suis effondrée sur le sol, perdue, une voix assourdissante résonnant dans ma tête.

Juste parce que Tonya n'a pas pu être présente, mon mariage a été annulé sans raison.

Kody, mais pour toi, finalement, qu'est-ce que je suis ?

Tu dis que tu tiens à moi, mais dans tes actes, je ne compte pas.

Melinda a passé la tête nerveusement à la porte, demandant si Kody était arrivé.

« Tous les invités sont arrivés. »

Devoir annuler ? Devenir une fois de plus la risée de tous, puis attendre qu'il vienne me donner une explication édulcorée ?

J'ai secoué faiblement la tête, et les larmes que je retenais depuis si longtemps ont enfin débordé. « Non. Le mariage aura lieu comme prévu. »