La Chevalière Brûlée

Le lendemain, un médecin envoyé par Isabelle vint examiner mes genoux écorchés par ma chute dans l'entrepôt. C'était un jeune interne, visiblement nerveux.

"Madame Dubois a insisté pour que je vienne personnellement. Elle s'inquiète beaucoup pour vous."

L'ironie était amère. Elle m'infligeait un traumatisme psychologique profond, puis envoyait un subalterne soigner des égratignures. C'était sa façon de me montrer qu'elle contrôlait jusqu'à ma douleur.

Alors qu'il appliquait un antiseptique, mon téléphone vibra. Une notification d'Instagram. Léo avait posté une nouvelle story.

Je cliquai, malgré moi.

La vidéo montrait sa main, fine et manucurée, portant ma chevalière. La main d'Isabelle entra dans le champ, caressant la sienne. On entendait sa voix, douce et possessive.

"Elle te va à ravir, mon amour. Bien mieux qu'à lui."

La jalousie et la douleur me submergèrent. Ce n'était plus seulement un héritage ; c'était un trophée de sa victoire sur moi.

Plus tard, la gouvernante apporta un plateau. "Madame a fait préparer votre dessert préféré, Monsieur. Une crème brûlée."

Je pris une cuillerée. Le sucre caramélisé, autrefois un réconfort, avait un goût de cendre dans ma bouche. Tout ce qui venait d'elle était désormais empoisonné.

Je montai dans ma chambre, qui était devenue une cellule de luxe. J'ouvris mon dressing, une pièce remplie de costumes sur mesure et de chaussures de créateurs qu'elle m'avait achetés.

Je les ignorai. Je sortis une vieille valise et commençai à y mettre mes quelques affaires d'avant : des livres usés, mes vieux pulls de Bourgogne, les vêtements d'un homme qui n'existait plus.

Je tombai sur un cadre photo numérique. Les images de notre mariage défilaient. Nos sourires semblaient venir d'une autre vie. Je la débranchai, l'écran devint noir. Je la posai sur la table de chevet. Je ne voulais plus de souvenirs. Je pris la carte mémoire et la jetai à la poubelle.

La porte s'ouvrit sans qu'on frappe.

Léo se tenait sur le seuil, un sourire narquois aux lèvres. Il faisait tourner la chevalière autour de son doigt.

"Tu fais tes valises ? Tu comptes aller où, le clochard ?"

Je l'ignorai, continuant à plier un pull.

"Isabelle m'a dit que tu avais fait une crise pour ce vieux bout de métal," dit-il en s'approchant. "C'est ridicule. Ce n'est même pas du bon or."

Il s'assit sur le bord de mon lit, arrogant. "Elle m'aime, tu sais. Pas comme toi. Toi, tu es son devoir, son œuvre de charité. Moi, je suis son plaisir."

Il retira la bague de son doigt et la fit sauter dans sa main. "Mais bon, puisque ça compte tant pour toi..."

Il se leva et se dirigea vers la grande table en marbre au centre de la pièce.

"... je suppose que je peux te la rendre."

Il la laissa tomber sur la table. Le choc du métal contre la pierre fut brutal. Il leva la main. La chevalière était déformée, le blason écrasé.

"Oh, zut. Quelle maladresse."

Une rage froide monta en moi. "Sors d'ici."

"Pourquoi ? Cette maison est autant la mienne que la tienne maintenant."

"Rends-moi la bague, Léo. Je te donne ce que tu veux. Je disparais, je vous laisse tranquilles. Mais rends-la-moi."

Il éclata de rire. "Te retirer ? Mais le jeu ne fait que commencer ! C'est tellement plus amusant avec toi dans les parages."

Soudain, son expression changea. Il attrapa son propre poignet, grimaçant de douleur. "Aïe ! Tu me fais mal !"

Je n'avais pas bougé.

Au même moment, Isabelle entra dans la pièce. "Léo ? Qu'est-ce qui se passe ?"

"Isabelle ! Il... il m'a agressé ! Il a essayé de me prendre la bague de force !" cria Léo, les larmes aux yeux.

Isabelle se précipita vers lui, l'entourant de ses bras. Elle me lança un regard glacial, plein de mépris.

"Comment oses-tu ? Demande-lui pardon. Immédiatement."

L'injustice était si flagrante que j'en restai sans voix. C'était un piège parfait.

Mais ils avaient sous-estimé une chose. Ma paranoïa. Depuis l'incident de l'entrepôt, je n'allais plus nulle part sans protection.

Je sortis mon téléphone de ma poche.

"En fait, Isabelle, je pense que tu devrais écouter quelque chose."

J'appuyai sur "play". La voix claire et arrogante de Léo emplit la pièce, enregistrée quelques secondes plus tôt.

"... le jeu ne fait que commencer ! C'est tellement plus amusant avec toi dans les parages."