La caméra cachée a tout capturé

Point de vue d'Aurelia :

« Aurelia ! Tu as vu Twitter ? » Ma patronne, Sarah, n'a même pas pris la peine de dire bonjour. Sa voix était tendue d'une fureur contenue, un ton que je savais annonciateur de problèmes. « Regarde. Maintenant. »

Mes doigts ont tâtonné sur l'écran, l'icône de l'oiseau bleu me fixant. Je l'ai ouverte, et c'était là, éclaboussé sur mon fil d'actualité comme un seau d'eau glacée. Un titre, hurlant en lettres grasses et impitoyables.

« DE VARENNES CONFIRME SA RELATION AVEC SON ASSISTANTE LEFÈVRE : UNE HISTOIRE D'AMOUR SINCÈRE ! »

Mon souffle s'est coupé. J'ai fait défiler, mes yeux me brûlant. Une photo. Charles-Henri, son bras enroulé de manière possessive autour de Brittany, affichant ce sourire de politicien directement à la caméra. Brittany le regardait, les yeux écarquillés et adorateurs, sa joue pressée contre son épaule. Ils avaient l'air du couple parfait.

En dessous, le tweet de Charles-Henri. Simple. Cruel.

« Heureux de partager enfin mon bonheur avec le monde. @BrittanyLefevre, tu apportes tellement de joie dans ma vie. #OfficiellementÀToi #MonAvenir »

La réponse de Brittany a été instantanée, mielleuse.

« Mon cœur est à toi, pour toujours, @CharlesHenriDeVarennes. Tellement bénie de partager ce chemin avec toi. »

Une douleur aiguë et fulgurante m'a transpercé la poitrine. Pas la douleur familière de la trahison, mais quelque chose de nouveau. Une douleur de membre fantôme pour un avenir que j'avais autrefois désespérément voulu. Il lui avait donné la reconnaissance publique que j'avais désirée pendant sept ans. La déclaration ouverte. L'utilisation désinvolte de « mon avenir ».

« Aurelia ? Tu vois ça ? » La voix de Sarah a percé la brume.

« Je le vois, » ai-je murmuré, ma voix rauque.

« Ce salaud, ce manipulateur ! » a explosé Sarah. « Il utilise ton soi-disant 'petit ami imaginaire' comme excuse ! Il tweete qu'il 'sauve la réputation de Brittany' des rumeurs causées par ta prétendue fausse relation ! Tu te rends compte de l'audace ? »

Je m'en rendais compte. Je connaissais Charles-Henri. C'était sa méthode. Contrôler le récit. Me peindre comme l'ex erratique et jalouse.

« Il essaie de te faire passer pour une harceleuse dérangée, une menteuse, après tout ce que tu as fait pour lui, » a poursuivi Sarah, sa voix montant dans les aigus. « L'épouse légitime, qui regarde sa carrière sombrer parce que son mari ne daigne pas la reconnaître ! C'est un scandale ! »

« Sarah. » Je l'ai interrompue, ma voix calme, presque sans émotion. La douleur était là, une pulsation sourde, mais elle était éclipsée par une résolution féroce et froide. « J'ai besoin que tu fasses quelque chose pour moi. »

« N'importe quoi, ma petite. Dis-moi juste qui tu veux que j'éviscère publiquement en premier. »

« Je veux être transférée au service international. Celui de Genève. Celui que j'ai failli prendre il y a dix ans. »

Un silence stupéfait. « Genève ? Aurelia, pourquoi ? Ta carrière ici est en plein essor. Tu es l'une de nos meilleures journalistes politiques. »

« Parce que j'ai besoin de changer d'air, » ai-je dit, les mots soigneusement choisis. « J'ai besoin de sortir de cette… zone de guerre. Et j'ai besoin de faire le genre de journalisme que j'ai toujours voulu faire. »

« Mais… c'est au mieux un mouvement latéral en ce moment, ma chérie. Après tout ce… scandale, ça pourrait même donner l'impression que tu fuis. »

« Laisse-les penser ce qu'ils veulent, » ai-je déclaré, ma voix ferme. « Je ne fuis pas. Je choisis un autre champ de bataille. »

« Tu es sûre de ça ? » a demandé Sarah, une pointe de malaise dans son ton.

« Je n'ai jamais été aussi sûre. »

J'ai fermé les yeux, une vague de souvenirs m'envahissant. Genève. Il y a dix ans. Une offre pour rejoindre une prestigieuse équipe d'investigation internationale. C'était mon rêve. Mais Charles-Henri, avec ses yeux sincères et son contact doux, m'avait suppliée de rester.

« Aurelia, s'il te plaît. Ne pars pas. J'ai besoin de toi ici. Ma carrière ne fait que décoller. Tu es mon plus grand soutien. Mon pilier. Nous allons construire quelque chose d'incroyable, ensemble. Tu ne peux pas faire ça pour nous ? Pour moi ? »

Il avait fait passer ça pour un sacrifice pour notre avenir commun. Et moi, partenaire dévouée, j'avais dit oui. J'avais renoncé à Genève, à la chance de traquer des histoires à travers les continents, au frisson de découvrir des vérités mondiales. Au lieu de ça, j'étais restée à Paris, devenant journaliste politique, toujours attentive à ne pas lui faire de l'ombre, toujours prête à le défendre, à orienter le récit quand sa jeune ambition frôlait le scandale.

Quand ses parents sont morts, et les miens peu après, nous n'étions que des enfants, en réalité. Nous nous avions l'un l'autre. Il était mon refuge, j'étais son ancre. Je me souviens quand il a intégré Saint-Cyr, une jeune recrue. Je l'avais regardé s'entraîner, son corps devenant mince et dur. Une fois, lors d'un exercice particulièrement éprouvant, il avait fait une chute, se tordant la cheville. J'étais là, me précipitant à ses côtés, ignorant les médecins.

« Idiot, » avais-je marmonné, les larmes brouillant ma vision alors que je berçais doucement son pied. « Pourquoi tu te pousses si fort ? »

Il avait juste souri, un sourire de gamin charmant qui faisait encore fondre mon cœur. « Pour toi, Aurelia. Toujours pour toi. »

J'avais passé des semaines à le soigner, à le nourrir, à lui faire la lecture. Je le croyais. Je croyais en nous.

L'offre du service international n'était qu'un rêve à l'époque. Il n'avait jamais voulu être politicien. Il voulait être chercheur, enfoui dans des laboratoires, découvrant de nouvelles choses. Mais après ses parents, l'héritage familial, la pression… il avait changé de voie, trouvé une nouvelle ambition. Il avait prétendu que c'était pour moi, pour pouvoir m'offrir une vie stable. J'avais cru ça aussi.

J'ai secoué la tête, chassant les toiles d'araignée du passé. Plus jamais.

Mon téléphone a de nouveau sonné, me surprenant. Charles-Henri. L'identifiant de l'appelant affichait son nom, un rappel brutal de l'homme que je laissais derrière moi. J'ai hésité, puis j'ai répondu.