Je Ne Suis Plus Ta Femme Silencieuse

J'ai risqué ma vie lors d'une opération illégale avec 50 % de chances de mourir, tout cela pour pouvoir enfin entendre la voix de mon mari, le redoutable Dante Vitali.

Je suis rentrée chez nous pour lui faire la surprise, prête à commencer notre vraie vie.

Mais ce que j'ai entendu a réduit mon monde en cendres.

Sa maîtresse, Gianna, portait ma chemise et se pavanait devant lui. Et Dante ? Il ne m'a même pas regardée.

« Sera n'est pas une femme », a-t-il dit, sa voix grave me parvenant pour la première fois avec une brutalité inouïe.

« C'est ma police d'assurance. Un coffre-fort qui ne peut pas révéler mes secrets parce qu'elle ne les entend pas. »

Je suis restée de marbre, feignant ma surdité habituelle, alors que chaque mot me poignardait le cœur.

Quelques jours plus tard, lorsqu'une fusillade a éclaté au restaurant, il a plongé pour protéger Gianna de son corps, me laissant seule sous les balles.

Il ignorait que je portais son enfant. Il ignorait que je l'avais entendu choisir sa maîtresse plutôt que sa femme.

C'était le coup de grâce.

J'ai laissé mon alliance et un faux certificat de décès sur la table.

Je suis partie à Londres pour renaître sous le nom d'Aurora Kingston, héritière du clan rival.

Six mois plus tard, Dante m'a retrouvée dans un entrepôt délabré. Il est tombé à genoux dans la boue en voyant le bébé dans mes bras, réalisant enfin l'ampleur de son erreur.

« Reviens, je t'en supplie, » a-t-il pleuré, brisé.

Je l'ai regardé avec des yeux froids, sans la moindre pitié.

« Sera est morte, Dante. Et c'est toi qui l'as tuée. »

Chapitre 1

Sera POV

Ma main a à peine tremblé lorsque la plume du stylo a crissé sur le papier, signant l'autorisation pour une opération chirurgicale illégale.

Une intervention qui avait cinquante pour cent de chances de me tuer et cent pour cent de chances de réduire mon mariage en cendres.

Je n'étais pas là pour guérir.

J'étais là pour m'armer.

Le médecin m'a observée avec une pitié non dissimulée, persuadé que je m'infligeais cela pour plaire à mon mari, le redoutable Dante Vitali, *Underboss* de la Cosa Nostra new-yorkaise.

Il ne savait pas que je le faisais pour le détruire.

Quelques heures plus tard, le monde avait cessé d'être un film muet.

Le bourdonnement incessant de la climatisation, le vacarme des klaxons de New York, le moindre froissement des draps... chaque son m'agressait avec une violence inouïe.

Mais aucune cacophonie n'égalait la brutalité de la voix de Dante.

Je suis rentrée dans notre penthouse, ce mausolée de verre et d'acier qui surplombait la ville comme une forteresse imprenable.

Je me suis installée sur le canapé, m'enveloppant dans mon silence habituel, feignant cette surdité qui, à ses yeux, avait défini mon existence depuis des années.

Puis, Dante est entré.

Il n'a pas claqué la porte, mais le cliquetis métallique du verrou tournant dans la serrure a claqué comme un coup de feu dans mes oreilles neuves.

Il n'a pas remarqué l'étincelle froide qui avait remplacé le vide dans mon regard.

Il a jeté son téléphone sur la table basse avec désinvolture et s'est dirigé vers le bar.

L'odeur âcre du whisky, du tabac froid et d'un parfum floral écœurant a saturé l'espace.

Ce n'était pas mon parfum.

Gianna est sortie de la chambre. Notre chambre.

Elle portait une chemise qui m'appartenait, déboutonnée, exhibant impudiquement sa peau.

Elle a laissé traîner ses griffes manucurées sur le tatouage qui couvrait le bras de Dante, un serpent enroulé autour d'un poignard.

J'ai levé les mains, signant mécaniquement :

*"Veux-tu que je te serve à boire ?"*

Dante m'a à peine accordé un regard.

"Non", a-t-il grogné, sans même faire l'effort d'articuler pour que je puisse lire sur ses lèvres.

Il s'en fichait éperdument.

Il a avalé une gorgée de whisky, ses yeux rivés sur le décolleté de Gianna.

Mon estomac s'est contracté.

Ce n'était pas de la jalousie. C'était une répulsion viscérale.

Dante a saisi le téléphone de Gianna qui traînait. Il a fait défiler l'écran.

Il a ri. Un son rauque, cruel, qui m'a écorché les tympans.

"Tu devrais effacer ça", a-t-il dit, mais il n'y avait aucune menace dans sa voix. Juste de l'amusement.

Gianna s'est penchée vers lui, ses lèvres frôlant son oreille.

Sa voix était basse, mais pour moi, elle hurlait aussi fort qu'une sirène d'alarme.

"Pourquoi ? Elle ne saura jamais. C'est la femme parfaite, Dante. Une petite épouse sourde et muette. Tu peux baiser qui tu veux devant elle, elle ne dira rien. Elle ne peut pas témoigner. Elle ne peut pas crier."

J'ai crispé les doigts sur le cuir du canapé.

Mes ongles se sont enfoncés si profondément que j'ai cru déchirer la matière.

Mais mon visage est resté de marbre.

Je me suis souvenue du jour où Dante avait pris une balle pour moi.

Je me suis souvenue de ses mains maladroites essayant d'apprendre la langue des signes, de la lueur protectrice dans ses yeux.

Je pensais qu'il était mon sauveur.

Je n'étais qu'un actif. Une propriété défectueuse, mais stratégiquement utile.

Dante a passé son bras autour de la taille de Gianna.

"Sera n'est pas une femme", a-t-il dit, sa voix dépouillée de toute humanité. "C'est ma *polizza assicurativa*. Une police d'assurance. Un coffre-fort qui ne peut pas révéler mes secrets parce qu'elle ne les entend pas."

Le dernier vestige de mon cœur s'est brisé.

Pas en mille morceaux, mais réduit en poussière.

Je me suis levée.

Dante n'a pas tourné la tête.

J'ai marché vers la chambre d'amis, chaque pas calculé, chaque respiration mesurée.

Je devais mourir pour pouvoir vivre.

Sous la coiffeuse, j'ai débloqué le double fond d'un tiroir.

J'ai sorti le dossier.

Un faux certificat de décès. Un nouveau passeport.

J'ai caressé la cicatrice derrière mon oreille, là où la puce auditive avait été activée.

*Dante, tu étais mon monde.*

*Maintenant, tu seras la première marche de mon ascension.*

J'ai regardé les lumières de New York, froides et indifférentes.

*Tu as fait de moi un fantôme dans ma propre maison.*

*Très bien.*

Je deviendrai le spectre qui te hantera jusqu'à ce que la terre te recouvre.