Impitoyable Alpha

J'ai aborder ma vie comme un général. Un tacticien. Chaque décision a recherché et exécuté avec précision. Mon père a toujours dit que je

J'aurais dû être chirurgien, mais la seule chose que j'ai jamais voulu faire était de faire du whisky. Il voulait qu'un fils continue la tradition familiale, mais il a plutôt obtenu trois filles, et je suis le seul à se soucier de la différence entre le single malt et le baril single.

En ce moment, j'ai besoin d'informations sur un homme qui vit dans l'ombre, donc je vais à la source la plus évidente - Google. Je tape son nom, et en moins d'une seconde, le message suivant apparaît sur mon écran.

Votre recherche - Lachlan Mount - ne correspondait à aucun document.

T chapeau ' s impossible . Je clique sur l'onglet Image et c'est vide. J'ajoute la Nouvelle-Orléans, et des dizaines de sites apparaissent avec des informations sur la ville, mais rien sur Lachlan Mount ne montre sous l'aperçu de chacun.

J'essaie une douzaine de recherches supplémentaires, toutes fournissant le même résultat.

C'est comme s'il n'existait pas. Comme s'il était vraiment le mythe et la légende que je pensais qu'il était avant de devenir face à face avec lui hier.

Alors, comment diable suis-je censé obtenir des informations sur lui s'il est un fantôme qui concerne Internet?

Hier soir, j'ai jeté et tourné alors que les minutes et les heures tournaient jusqu'à ma date limite. Mon minuscule appartement n'a pas d'arbre d'argent qui retentit, il est donc sûr de dire que je ne suis pas plus proche d'une solution qu'auparavant.

Je pourrais vendre un rein, mais même cela ne va pas me rapporter 500 000 $, je suppose. Ce n'est pas comme si je restais sur la valeur du marché noir des organes, car, eh bien, je suis un citoyen normal et respectueux des lois.

Je vends du whisky. Je paie les taxes d'accise qui me donnent envie de vomir lorsque j'écris le chèque. Mais je ne coupe pas les coins. Je respecte les règles.

Alors que je entre par la porte latérale de la distillerie, la chaleur des trois images fixes massives m'entoure. D'autres trouveraient cela étouffant. Pour moi, cela donne un sentiment de confort. C'est à la maison.

Louis Artesian, ma tête des opérations de distillation, soulève un verre à la lumière avant de renifler et de déguiller.

"Comment ça va?"

Il balance sa tête avec un sourire qui étire ses lèvres. "Marquez mes mots, Keira, ce sera le meilleur que nous ayons jamais produit."

Le sourire qui tire aux coins de ma bouche n'est pas forcé. C'est la fierté. Je vais rendre mon père fier. J'ai pris un risque en modifiant les fournisseurs de céréales - sans lui dire, je pourrais ajouter - et cela va payer énormément.

Si je peux garder la distillerie ouverte assez longtemps pour la concrétiser.

Toute la nuit, j'ai travaillé à travers des scénarios. Lorsque j'ai signé les prêts avec la banque, tout était basé sur l'hypothèse que chaque prêt a déjà été divulgué. Je ne connaissais pas la dette à monter. Comment pourrais-je le divulguer? Et s'il n'a pas été déposé auprès de l'État et, alors enregistré, cela ne compte pas, non? Ou pourrait-il être le deuxième niveau et forcer une forclusion pour obtenir ce qu'il doit, après que les prêteurs originaux soient payés? Ce n'est pas comme si je connaissais les tenants et aboutissants de tout ça, et de plus, je suppose que cela n'a pas d'importance. Je ne peux pas imaginer que Lachlan Mount respecte les règles normales qui s'appliquent à tout le monde.

Il n'y a qu'une seule personne que je connais qui pourrait me donner un aperçu. Et depuis que Google m'a échoué, elle est ma prochaine meilleure option. Aucun général ne prend des décisions sans information.

"Ne pensez-vous pas, Keira?"

Louis m'a parlé et j'ai complètement zoné. «Désolé, quoi?

Son aimable sourire me rappelle toutes les personnes dont les moyens de subsistance dépendent de moi.

"Peu importe. Je disais juste que vous avez fait le bon appel. C'était un mouvement de balle allant au grain organique, et coûteux, mais cela parle de lui-même."

À tout autre moment, mes poumons poussaient un soupir de soulagement, relaxant ma posture rigide, mais pas aujourd'hui.

Je peux cependant répondre honnêtement. "C'est la meilleure nouvelle que j'ai eue toute la semaine."

«Keira, puis-je vous emprunter pendant une seconde?» Temperance, ma femme surmenée et sous-payée, une femme de droite, les appels de la porte. C'est une blague courante qu'elle travaille à la distillerie, étant donné son nom. "Nous avons quelques décisions supplémentaires à prendre pour l'événement que je ne veux pas m'engager sans votre approbation."

En plus d'être ma main droite, Temperance a également pris les devants d'un événement massif de Mardi Gras que nous avons eu la chance de m'accrocher - un pour les New Orleans Voodoo Kings, une équipe locale de football professionnel. Ils louent tout le restaurant, et l'argent à venir sera suffisant pour garder la tête hors de l'eau pendant quelques mois de plus. Du moins, ça aurait été jusqu'à

. . .

J'ai poussé la pensée de mon visiteur inattendu et importun de ma tête et donne à Louis un coup de pouce avant de marcher vers la tempérance, laissant la chaleur produite par les images fixes derrière.

"Que se passe-t-il?"

"Ils veulent mettre à niveau le menu pour inclure quelque chose que Odile est énervé. Ils veulent aussi que nous coordonnions un service de voiture, et la police tous les participants pour s'assurer qu'aucun d'eux ne parte avec leurs clés en main pour conduire ivre. Mauvais pr, vous savez?"

L'idée de devoir être la seule à dire à un athlète professionnel qu'il n'est pas assez sobre pour rentrer à la maison - et peut-être prendre ses clés - comme un cauchemar.

"Donc, fondamentalement, ils veulent que nous soit les méchants? Pourquoi l'équipe ne peut-elle pas le faire elles-mêmes s'ils sont si inquiets?"

"Je ne sais pas, mais ils ont dit que cela devait être ajouté au contrat ou qu'ils tiendront l'événement ailleurs." Oh, enfer non. Nous avons besoin de cet événement.

Je pense vite. "Dites-leur oui. Mais dites-leur que nous devrons le configurer en tant que service de voiturier obligatoire, et que nous avons besoin de quelqu'un de leur organisation à la porte avec l'un de nos habitants pour en prendre une décision conjointe."

Temperance sort l'un des trois stylos, elle a ancrant son chignon brun foncé avant de griffonner sur son bloc-notes. "D'accord, je vais voir s'ils mordent là-dessus." Elle regarde. "Et s'ils ne le font pas?"

"Consultez, mais dites-leur que nous ne le faisons que pour des raisons de sécurité publique et nous réservons le droit d'appeler les flics si quelqu'un devient tapageur."

Elle ajoute la note à sa liste. «Et sur Odile -»

«Combien coûte leur demande, ce qui ajoute au prix du menu?»