Entre Domination et Désir

Un sourire en coin apparut sur le visage d'Ashley.

- Nous verrons.

Mia croisa les bras, défiant son regard.

- Et ensuite ? demanda-t-elle.

- Deuxièmement, poursuivit Ashley, vous devez me prévenir de vos allées et venues. Si vous partez, même pour quelques heures, dites-le. Ce n'est pas une question de contrôle, mais de sécurité. J'aime savoir ce qui se passe sous mon toit.

- Ça semble un peu extrême, dit Mia en fronçant les sourcils.

Ashley haussa les épaules.

- C'est comme ça que je fonctionne. Si ça ne vous plaît pas, la porte est toujours ouverte.

Mia ne répondit pas. Elle avait besoin de cet endroit, même si Ashley la mettait mal à l'aise.

- Troisièmement, reprit-il, il y a certaines zones de cet appartement qui sont interdites pour vous. Ma chambre, évidemment, mais aussi le bureau. Je ne veux pas que vous y mettiez les pieds.

- Pourquoi ? demanda-t-elle avant de pouvoir se retenir.

Ashley plissa les yeux, son regard devenant plus dur.

- Vous aimez poser des questions, n'est-ce pas ?

Mia déglutit, sentant la tension monter.

- Désolée... Je suis juste curieuse.

- La curiosité est un défaut ici, Mia, dit-il froidement. Contentez-vous de suivre les règles. C'est tout ce que je demande.

Après leur conversation, Mia tenta de s'occuper en nettoyant la cuisine. Elle espérait calmer son esprit en se concentrant sur une tâche simple, mais ses pensées revenaient toujours à Ashley. Il était mystérieux, autoritaire, et quelque chose dans son comportement lui semblait... étrange.

Alors qu'elle rangeait les assiettes, elle remarqua une photo encadrée posée sur une étagère. Elle montrait Ashley plus jeune, debout à côté d'une femme aux cheveux noirs et aux yeux pétillants. Ils semblaient heureux, mais il y avait quelque chose de mélancolique dans l'expression d'Ashley.

- Vous aimez fouiner, à ce que je vois, dit une voix derrière elle.

Mia sursauta, manquant de faire tomber l'assiette qu'elle tenait. Ashley se tenait dans l'encadrement de la porte, les bras croisés.

- Je ne faisais que... admirer la photo, balbutia-t-elle. C'est vous, n'est-ce pas ? Avec cette femme ?

Ashley s'avança lentement, prenant la photo entre ses mains. Son expression était difficile à lire, un mélange de nostalgie et de douleur.

- Oui, dit-il finalement. C'est moi. Et ça, c'était... quelqu'un que j'ai perdu.

Il posa la photo face contre terre, mettant fin à la conversation. Mia sentit que c'était un sujet qu'il ne voulait pas aborder, mais cela ne faisait qu'alimenter sa curiosité.

Plus tard dans la soirée, Mia se retrouva seule dans sa chambre, incapable de trouver le sommeil. Elle repensa à tout ce qu'elle avait remarqué chez Ashley en si peu de temps : ses règles strictes, son besoin de contrôle, et cette photo mystérieuse. Qui était cette femme ? Pourquoi semblait-il si affecté par son souvenir ?

Alors qu'elle se retournait dans son lit, un bruit étrange attira son attention. Cela venait du couloir. Elle se leva doucement, essayant de ne pas faire de bruit, et ouvrit la porte.

Ashley était là, debout devant le bureau interdit. Il tenait une clé dans sa main, qu'il inséra dans la serrure. Une fois la porte ouverte, il entra rapidement, refermant derrière lui. Mia resta figée, son cœur battant à tout rompre. Que faisait-il à une heure si tardive ? Et pourquoi verrouillait-il ce bureau ?

La curiosité l'emporta sur la prudence. Elle s'approcha discrètement de la porte et colla son oreille contre le bois. À l'intérieur, elle pouvait entendre des bruits de tiroirs qui s'ouvraient et se refermaient, des papiers qui bruissaient, et les murmures d'Ashley, comme s'il parlait à lui-même.

- Ça ne peut pas continuer comme ça... murmura-t-il. Il faut que je trouve une solution.

Mia recula, effrayée. Que voulait-il dire ? Était-il possible qu'Ashley cache quelque chose de bien plus sombre que ce qu'elle avait imaginé ?

Le lendemain matin, Mia retrouva Ashley dans la cuisine, comme si rien ne s'était passé. Il était impeccablement vêtu, une tasse de café à la main.

- Vous avez mal dormi ? demanda-t-il en remarquant les cernes sous ses yeux.

- Non, ça va... répondit-elle, évitant son regard.

Ashley plissa les yeux, comme s'il pouvait lire dans ses pensées.

- Vous savez, Mia, vivre ici ne sera pas toujours facile. Mais si vous respectez les règles, tout ira bien.

Elle hocha la tête, même si son esprit bouillonnait de questions. Qui était vraiment Ashley ? Et quels secrets se cachaient derrière ces règles étranges ?

Alors qu'elle nettoyait le comptoir, Ashley s'approcha d'elle, son regard plus doux qu'à l'accoutumée.

- Une dernière chose, dit-il. Si jamais vous avez des doutes, rappelez-vous : certaines vérités sont mieux laissées dans l'ombre.

Mia frissonna. Elle ne savait pas si c'était une promesse ou un avertissement, mais une chose était certaine : elle était loin d'avoir découvert tout ce qu'il y avait à savoir sur Ashley.

Mia avait passé une semaine dans l'appartement d'Ashley, et malgré les règles strictes et l'aura de mystère qui l'entouraient, elle commençait lentement à trouver ses marques. La routine qu'il imposait avait quelque chose de réconfortant, même si elle sentait parfois une tension sous-jacente, comme si elle dansait sur un fil prêt à se briser.

Ce matin-là, elle se réveilla plus tard que prévu. Le soleil baignait sa chambre d'une lumière douce, et un silence inhabituel régnait dans l'appartement. Habituellement, Ashley était dans la cuisine à cette heure, préparant son café et lisant son journal.

Enfilant rapidement un pull, elle ouvrit la porte de sa chambre et tendit l'oreille. Rien. Le salon était désert, et une note était posée sur la table.

** »Sorti pour quelques heures. Restez dans les limites. A. »**

Elle roula des yeux. Les limites. Ces fichues règles. Depuis son arrivée, elle avait l'impression de marcher sur des œufs, constamment surveillée par un regard qu'elle ne voyait pas toujours. Mais aujourd'hui, avec Ashley absent, une idée naquit dans son esprit.

** »Pourquoi ne pas explorer un peu ? »**

Mia passa une heure à ranger le salon, réarranger des coussins et nettoyer des surfaces déjà impeccables. Mais l'idée de découvrir ce qui se trouvait derrière les portes interdites la hantait. Ce n'était pas seulement de la curiosité ; c'était un besoin de comprendre l'homme avec qui elle partageait cet espace.

Finalement, elle s'arrêta devant la porte du bureau. Elle savait qu'Ashley y cachait quelque chose. Mais quoi ? Les mots qu'il avait murmurés cette nuit-là résonnaient encore dans sa tête : ** »Il faut que je trouve une solution. »**

Elle posa une main sur la poignée, hésitant. Si Ashley revenait et la trouvait ici, elle risquait de briser leur fragile entente. Mais si elle ne le faisait pas, elle allait continuer à se poser des questions.

Elle tourna doucement la poignée. Fermé, évidemment. Mia soupira, se promettant de ne pas aller plus loin, mais au moment où elle reculait, un cliquetis étrange attira son attention. La porte d'Ashley s'entrouvrit légèrement, et elle réalisa qu'il avait oublié de verrouiller une autre pièce interdite : sa chambre.

Son cœur battant à tout rompre, Mia poussa la porte et entra.

La chambre d'Ashley était exactement comme elle l'avait imaginée : impeccable, presque stérile. Les murs étaient peints en gris anthracite, avec des cadres vides, comme si aucune image ne méritait d'être affichée. Une grande armoire en bois sombre trônait à côté d'un lit parfaitement fait.

Mais ce qui attira son attention, c'était le bureau dans le coin. Une pile de carnets y était posée, accompagnée de quelques photographies. Mia s'approcha et examina les clichés. L'un d'eux montrait Ashley, plus jeune, avec la même femme qu'elle avait vue sur la photo du salon. Ils étaient assis dans un parc, souriant à la caméra.

Elle passa au carnet au-dessus de la pile. Il était rempli de notes, toutes écrites à la main. Beaucoup étaient des fragments de phrases sans lien évident : ** »Ne pas oublier. »**, ** »La clé est dans le silence. »**, ou encore ** »Ne jamais baisser la garde. »**