Détruis -moi Alpha

Les examens finaux, c'est nul. Nous sommes toutes euphoriques quand ils sont terminés. Il ne faut pas trop de temps à notre professeur pour noter les résultats. Avec la cérémonie qui n'est que dans quelques jours, il n'a pas vraiment le choix. En plus, certaines d'entre nous sont transférées dans d'autres meutes ou commencent à occuper leurs postes au sein de la meute. Nous avons besoin de savoir les résultats le plus tôt possible.

Il n'a fallu qu'environ deux jours pour que les résultats sortent. Clara et moi avons toutes les deux réussi, mais j'ai obtenu un score presque parfait. Tout le monde était stupéfait, y compris moi-même. J'ai étudié, mais je ne pensais pas obtenir un score aussi élevé. Mon professeur a mentionné que j'obtiendrais mon diplôme avec mention et que j'aurais l'occasion de faire un discours pendant la cérémonie en tant que major de promotion de nos cours magistraux. Je passerais juste après les résultats du combat. La dernière fille debout est toujours déclarée la plus forte et se voit ainsi accorder un moment de gloire devant la meute pour reconnaître sa force physique. Il n'y a pas moyen que ce soit moi.

Clara et moi sommes en tenue d'entraînement. Au loin, près de la lisière des arbres, là où notre clairière rencontre la forêt, nous pouvons toutes voir les nombreux feux de camp et torches qui sont allumés. Il fait noir dehors, mais une magnifique pleine lune nous offre une meilleure visibilité.

Comme prévu, nous commençons à marcher vers la cérémonie exactement comme nous l'avons répété il y a quelques jours. Une fois sur place, l'Alpha Bren nous saluera individuellement. Il nous laissera choisir un numéro dans un chapeau qui nous dira contre qui nous allons nous battre. Et puis les jeux commencent.

Mes nerfs commencent à s'affoler plus nous nous approchons du feu de camp. Il y a quelque chose de bizarre, ce soir. Comme si l'air bourdonnait. Ma louve se sent mal à l'aise, et un mauvais pressentiment me prend aux tripes.

Comme si elle pouvait le sentir, Clara tend la main vers moi. Nous marchons en rythme, les yeux fixés sur la cérémonie devant nous, où toute notre meute s'est rassemblée. J'ai toujours su que nous avions une meute énorme, mais voir tout le monde en cercle aujourd'hui autour de l'arène de combat - c'est surréaliste. Nous sommes tellement nombreux. Tant d'hommes, de femmes et d'enfants qui attendent de nous regarder verser du sang et des larmes sur le sol.

« C'est bon, » me murmure Clara. « Tu vas très bien t'en sortir. »

J'acquiesce doucement, essayant de me souvenir de ses mots d'encouragement de l'autre jour. Cela fait des années qu'un homme n'est pas mort, et encore plus d'années qu'une femme n'est pas morte. Ne t'inquiète pas, tu vas survivre. Tu vas peut-être te faire défoncer, mais tu vas survivre.

Elle avait raison. Cette nuit va être un peu douloureuse, mais ce n'est pas quelque chose que je ne peux pas surmonter.

« Allons nous faire défoncer, » je lui murmure en retour avec un sourire malade. Clara sourit, ses yeux s'illuminant à mesure que les feux se rapprochent.

Une fois dans l'arène de combat, nous nous alignons côte à côte. Notre instructeur fait une brève introduction. Il parcourt la liste des noms, mentionnant aussi nos âges.

« Clara Garve, vingt et un ans ! » crie-t-il à la foule tandis que Clara s'avance.

« Mia Holm, vingt-deux ans ! » Comme prévu, je m'avance aussi. Une fois que tout le monde est passé, nous nous tournons toutes vers l'Alpha Bren. Il commence à descendre la file, nous laissant toutes choisir un numéro dans le sac qu'il tient à la main.

Il a l'air différent de ce dont je me souviens. Son expression est plus sérieuse, comme un homme d'affaires au lieu de l'adolescent heureux dont je me souviens. Il a l'air plus imposant aussi. Comme si son corps et son loup avaient grandi quand il a hérité de son titre. Il y a une petite cicatrice de combat sur sa mâchoire. Personne ne sait vraiment d'où elle vient, mais beaucoup d'histoires ont circulé dans la meute. Certains disent qu'il l'a eue en combattant un membre de la rébellion. D'autres disent qu'il s'est battu contre l'un des gardes du Roi quand il est allé à la Capitale Royale pour revendiquer officiellement son titre et prêter allégeance au Roi. Mais en réalité, on ne sait pas.

Il arrive à Clara et moi, son expression s'adoucissant légèrement. Il fait un signe de tête poli à Clara - quelque chose qu'il n'a pas fait aux autres membres. Ses yeux se tournent soudainement vers moi, le coin de sa lèvre se relevant légèrement. « Eh bien, si ce n'est pas mon professeur particulier préféré. »

Je souris doucement, plongeant la main dans le sac pour prendre un numéro. « Tu veux dire ton seul professeur particulier. »

Il glousse, « Ne te fais pas trop défoncer. »

Sur ce, il redescend la file. Mes yeux s'attardent sur lui. Quelque chose d'autre est différent chez lui. Quelque chose que je n'arrive pas à définir. Ce n'est pas son regard, ni son apparence. C'est quelque chose que je ne peux pas voir... quelque chose qui me retourne l'estomac.

Mon attention est détournée. Notre Bêta nous ordonne de trouver notre partenaire de combat et nous nous réorganisons rapidement. À mon grand soulagement, Clara et moi n'avons pas à nous battre l'une contre l'autre. Mais à ma grande déception, j'ai hérité d'Olive. L'une des filles les plus fortes de notre classe. Au moins, ma défaite sera rapide et sans douleur. Je n'irai même pas au deuxième tour.

« Olive et Mia, » appelle notre instructeur. « Vous avez tiré le numéro un. C'est à vous. »

Wahou, je pense en moi-même. J'ai une poisse noire, comme Primrose.

Olive et moi marchons lentement sur le tapis de combat. Nous nous faisons face, échangeant un signe de tête respectueux. Olive m'offre un petit sourire. Elle sait qu'elle va me battre. Mais je sais aussi que je dois essayer. Je ne peux pas juste tomber et faire le mort. Pas avec toute la meute qui regarde.

Quand nous entendons le coup de feu dans les airs, Olive se jette sur moi. Je passe instantanément en mode défensif, utilisant les mouvements et les stratégies appris. Elle lance des coups de poing et fait des coups de pied en l'air, tandis que je ne fais que dévier et esquiver autant que possible. Bien sûr, elle réussit à placer un coup léger, mais je riposte rapidement avec un autre. Peut-être que si je la laisse continuer à m'attaquer et que je tiens bon, elle se fatiguera.

Je peux entendre toute la meute acclamer en regardant. J'essaie fort de ne me concentrer sur rien d'autre qu'Olive et sa capacité à me réduire en bouillie. Pendant une seconde, j'entends Clara, cependant : « Tu vas y arriver, Mia ! Continue ! »

Les mouvements d'Olive deviennent plus lents et je passe à l'attaque. Malheureusement pour moi, j'ai mal évalué sa fatigue. Elle m'attrape, s'enroule autour de moi comme un serpent jusqu'à ce que je sente mes jambes être balayées sous moi. Mon visage heurte le sol et l'air est chassé de mes poumons.

Ma louve se met en colère, et je sens une montée de puissance jaillir en moi. Nous ne sommes pas censées nous transformer en louves. C'est réservé pour la fin. Je réussis à me retenir quelques secondes, concentrant mon énergie sur son bras enroulé autour de mon cou et sur le fait que ma louve supplie de sortir.

Si nous sommes en partie des animaux, alors je suppose que nous avons le droit de jouer les sales. Je mords le bras d'Olive. Au début, elle ne bronche presque pas. Cela ne semble que m'alimenter davantage, alors que je sens soudainement mes crocs sortir. Olive hurle de douleur, retirant rapidement son bras.

Je me retourne, prenant le contrôle du combat en nous renversant et en commençant à lui donner des coups de poing en plein visage. En assénant chaque coup, je sens quelque chose de différent dans mon corps. Au début, tout ce que je peux sentir, c'est le sang et la sueur. Je peux presque sentir mes yeux devenir rouges de soif de sang. Je peux gagner. Je peux vraiment gagner et passer au niveau suivant.

Mais soudainement, tous mes sens s'effondrent et sont obscurcis par autre chose. La colère se dissipe rapidement de ma louve et je suis laissée dans la confusion. Quelque chose sent si bon. Mon corps ne ressent plus la montée d'adrénaline comme avant, c'est presque comme si j'avais pris un calmant. Quand je balance mon bras pour frapper Olive, j'ai l'impression d'essayer de la frapper à travers l'eau.

Mes coups ralentissent, Olive crache du sang, sa lèvre est fendue et son nez en sang. Je lève les yeux, mon regard croisant celui de Bren. Toute la table devant moi est composée des chefs de la meute. Ils acclament tous, pourtant les cris s'estompent.

Je regarde les yeux de Bren se voiler soudainement d'argent. Cela ne dure qu'une fraction de seconde. Comme quand la lune se reflète sur l'eau. C'est magnifique à voir, mais presque aussi vite que je le vois arriver, cela disparaît. Mon souffle se bloque dans ma gorge et je vois sa mâchoire crispée se relâcher.

Oh, par la Déesse de la Lune, c'est mon Compagnon.

J'ai déjà entendu parler de ça. C'est ce que nous savons tous. Il n'est pas rare que des Compagnons se connaissent avant de le découvrir. Il y a plein d'histoires de Compagnons qui sont amis depuis des jours, des semaines, voire des années avant que leurs yeux ne se Voilent. Des histoires de gens qui sont amis d'enfance et qui vont jusqu'à la quarantaine avant le Voile.

Presque instantanément après avoir vu ses yeux se Voiler, un flot de... je ne sais pas comment le décrire... de sentiments commence à jaillir en moi. C'est comme quand on est dehors dans le froid et qu'on boit soudainement un chocolat chaud. On sent la chaleur se répandre dans la gorge et frapper l'estomac.

Ma louve ne se souciait soudainement plus du combat. Elle se fichait de ce qui se passait. Elle voulait juste courir vers lui. Sentir sa peau et humer son odeur. C'est le moment dont j'ai rêvé. Le moment de rencontrer la personne avec qui je suis censée être. La personne qui m'acceptera pour qui je suis, malgré toute la merde que j'ai traversée. Je suis sa personne, et il est la mienne.

« Mia ! » j'entends soudainement Clara crier depuis la ligne de touche.

Olive a réussi à retrouver un peu de ses forces pendant que j'étais dans mon petit monde de rêve. Elle jette ses deux mains derrière sa tête avant de les serrer en un poing et de me les asséner dans l'estomac. Je suis presque soufflée, mais définitivement essoufflée.

Olive se lève, me donne un autre coup de pied dans l'estomac. Elle crache un peu de sang sur le sol avant de me regarder dans les yeux : « Désolée, Mia. Rien de personnel. »

Sur ce, elle lance sa jambe en arrière avant de me frapper en plein visage. La chose suivante que je sais, c'est le noir.