De la mariée éconduite à la reine impitoyable

Point de vue d'Avery Leroy :

Les dix jours ont semblé une éternité suspendue dans l'alcool. Je me suis retrouvée dans un bar faiblement éclairé, le genre d'endroit qu'Alexandre, avec ses goûts raffinés, aurait détesté. Le sol collant et l'odeur de bière éventée étaient un réconfort, un monde à part de la vie immaculée qu'il avait organisée pour nous.

« Un autre, Avery ? » Maria a fait glisser un verre de whisky frais sur le comptoir vers moi. « Tu devrais peut-être ralentir. »

Je l'ai ignorée, prenant une longue gorgée. La brûlure dans ma gorge était une distraction bienvenue de la douleur creuse dans ma poitrine. « Il m'aimait avant, M. Je sais qu'il m'aimait. »

« Bien sûr qu'il t'aimait », a-t-elle dit doucement, passant un bras autour de mes épaules.

Le haut-parleur du bar a craché une chanson qui était populaire notre année de terminale. La mélodie était une clé tournant une serrure dans ma mémoire, et une vague de douleur si intense qu'elle m'a fait suffoquer m'a submergée.

C'était la nuit de l'accident de voiture. Un conducteur ivre avait grillé un feu rouge, percutant de plein fouet mon petit cabriolet. Je me souviens du crissement des pneus, du verre brisé, puis du visage d'Alexandre, pâle et terrifié, penché sur moi. Il m'avait suivie en rentrant, juste pour s'assurer que j'étais en sécurité. Il m'avait tenu la main dans l'ambulance, sa poigne une bouée de sauvetage, refusant de lâcher prise même quand les ambulanciers essayaient de le déplacer. Il était resté à mon chevet à l'hôpital pendant trois jours d'affilée, ne partant jamais, murmurant qu'il ne pouvait pas vivre sans moi.

L'amour n'était pas un état constant. C'était une série de moments, de choix. Il avait choisi de m'aimer à ce moment-là. Et maintenant, il avait choisi d'arrêter. Cette pensée était un éclat de glace dans mon cœur.

Maria a finalement réussi à me mettre dans un taxi et à me ramener chez moi. Ma maison. La maison qu'Alexandre et moi avions achetée ensemble. Dès que j'ai franchi la porte, l'odeur de son eau de Cologne m'a frappée, et j'ai senti l'engourdissement dû à l'alcool commencer à se dissiper, remplacé par une nouvelle vague de chagrin.

Il m'attendait dans le salon, les bras croisés, une expression foudroyante sur le visage.

« Où étais-tu ? » a-t-il exigé, sa voix basse et dangereuse.

« Dehors », ai-je bredouillé, enlevant mes talons d'un coup de pied.

« Dehors où ? Habillée comme ça ? » Il a désigné ma robe, qui me semblait soudain trop courte, trop moulante. « Tu as bu. »

Il s'est avancé vers moi, m'a attrapé le bras et m'a tirée contre lui. Son contact, qui me semblait autrefois un foyer, me semblait maintenant une cage. « Tu sais que je n'aime pas quand tu vas dans ces endroits, Avery. Tu es ma fiancée. Tu me représentes. »

« Lâche-moi, Alex », ai-je dit, essayant de le repousser.

Maria, qui était restée dans l'embrasure de la porte, s'est avancée. « Alexandre, elle a eu une nuit difficile. Laisse-la juste dormir. »

« C'est entre moi et Avery », a-t-il lancé sans la regarder. Il a tourné son regard froid vers moi. « Dis à ton amie de partir. »

J'ai croisé le regard inquiet de Maria et lui ai fait un léger signe de tête. « C'est bon, M. Je peux gérer ça. » Je devais l'affronter seule.

Une fois la porte refermée derrière elle, la poigne d'Alexandre s'est resserrée. « Tu essaies de me mettre en colère, Avery ? C'est ça ? Parce que ça marche. »

« Tu veux savoir ce qui me met en colère, Alex ? », ai-je rétorqué, ma voix dégoulinant de sarcasme. « Le fait que tu penses avoir le moindre droit d'être en colère. Après m'avoir laissée en plan devant l'autel pour la quatre-vingt-dix-neuvième fois pour elle. »

Avant qu'il ne puisse répondre, un fracas a retenti à l'étage. Notre chambre.

Alexandre m'a immédiatement lâchée, son inquiétude pour moi s'évanouissant en un instant. Il m'a bousculée si fort que j'ai trébuché contre le mur, et a monté les escaliers quatre à quatre.

Je l'ai suivi, mon cœur un poids de plomb dans ma poitrine. Je savais déjà qui j'allais trouver.

Kiara était assise par terre dans notre chambre, entourée de verre brisé. Un petit filet de sang coulait sur son doigt. Elle a levé les yeux vers Alexandre avec de grands yeux remplis de larmes. Une parfaite demoiselle en détresse.

« Qu'est-ce que tu fais dans ma maison ? », ai-je exigé, ma voix tremblant de rage. « Dans ma chambre ? »

« Avery, calme-toi », a dit Alexandre, se précipitant aux côtés de Kiara. « Elle vient de sortir de la clinique. Elle n'a nulle part où aller. Je ne pouvais pas la laisser à la rue. »

Il était accroupi à côté d'elle maintenant, tamponnant son doigt avec son mouchoir avec une tendresse exaspérante.

Puis mes yeux se sont posés sur la source du verre brisé. C'était la boîte à musique en cristal de ma mère, la dernière chose qu'elle m'avait donnée avant de mourir. Elle gisait en mille morceaux sur le parquet.

L'air m'a manqué.

« Je suis tellement désolée, Avery », a gémi Kiara, bien que ses yeux aient une lueur triomphante. « C'était un accident. Je la regardais juste. Je peux la rembourser. »

La rembourser ? Comment pouvait-elle rembourser le souvenir des mains de ma mère la plaçant dans les miennes, sa voix frêle alors qu'elle me disait de toujours écouter ma propre musique ?

Quelque chose en moi a craqué. J'ai bondi en avant et l'ai giflée, le son résonnant dans la pièce silencieuse.

« Sors de ma maison ! » ai-je hurlé.

Avant même que les mots ne sortent de ma bouche, Alexandre était sur ses pieds. Il m'a attrapée, me tirant loin de Kiara avec une force brutale.

« Tu as perdu la tête ? », a-t-il hurlé, son visage à quelques centimètres du mien. « Elle est fragile, Avery ! Regarde ce que tu as fait ! C'est toujours à propos de toi, n'est-ce pas ? La petite princesse gâtée qui ne supporte pas que quelqu'un d'autre reçoive une once d'attention. »

Il m'a traînée hors de la chambre et dans la salle de bain principale, ses doigts s'enfonçant dans mon bras. Il m'a poussée sous le pommeau de douche et a tourné le robinet.

De l'eau glacée s'est abattue sur moi, trempant mes cheveux, ma robe, ma peau. J'ai suffoqué, le choc me coupant le souffle.

« Peut-être que ça te calmera », a-t-il grondé, ses yeux flamboyants d'une fureur que je n'avais jamais vue dirigée contre moi. « Tu dois te ressaisir, Avery. Ce jeu d'enfant jaloux commence à vieillir. »

Il a claqué la porte de la salle de bain, me laissant grelottante et trempée dans le noir. Le son du verrou s'enclenchant était le son de mon dernier espoir mourant.

À travers la porte, je pouvais l'entendre murmurer doucement à Kiara, sa voix empreinte de l'inquiétude qu'il n'avait plus pour moi.

Je me suis laissée glisser sur le carrelage froid, l'eau plaquant mes cheveux sur mon visage. Il avait autrefois promis de construire un monde pour moi. Maintenant, il ne me donnait même pas un monde où j'étais en sécurité dans ma propre maison. Le froid n'était pas seulement dans l'eau ; il s'infiltrait dans mes os, au plus profond de mon âme, gelant tout ce qui restait de la fille qui avait aimé Alexandre Moreau.