Ce mariage simulé a fait de nous des adversaires

Point de vue d'Elena

L'imposant échafaudage décoratif, alourdi par les lumières et les compositions florales, a émis un grincement. Il s'est mis à osciller dangereusement.

Il était en train de s'effondrer.

Et il s'effondrait droit sur nous.

En une fraction de seconde, l'instinct a pris le dessus. Ou peut-être était-ce la vérité qui se révélait.

Liam n'a pas tendu la main vers moi.

Il s'est précipité devant moi. Il s'est jeté sur la gauche, plaquant Sophia au sol, la protégeant de son propre corps alors que la lourde structure en acier s'écrasait.

Je suis restée là, seule au centre de la scène, tandis que les lumières s'abattaient sur moi. Puis je suis tombée dans l'obscurité.

...

La première chose que j'ai remarquée, c'était le silence.

Pas de musique. Pas d'applaudissements. Pas d'acier qui s'écrase.

Juste le bip... bip... bip rythmique d'un moniteur cardiaque.

J'ai ouvert les yeux. La lumière fluorescente aveuglante de la chambre d'hôpital m'a éblouie pendant une seconde. J'ai essayé de me protéger les yeux, mais une douleur aiguë et brûlante m'a transpercé le bras gauche.

J'ai haleté en baissant les yeux. Mon bras était recouvert d'un lourd plâtre. Une douleur sourde et intense me lançait dans la tête, une commotion cérébrale, sans aucun doute.

« Tu es enfin réveillée. »

La voix venait de la chaise à côté de mon lit. Ce n'était pas Liam.

J'ai tourné la tête lentement.

Sophia Cruz était assise là, les jambes croisées avec élégance. Elle était impeccable, pas un cheveu qui dépassait, son maquillage était parfait, elle portait la même robe blanche que lors de la fête, qui n'avait même pas un pli.

Elle tenait dans ses mains un couteau d'office et une pomme rouge. Elle était en train de l'éplucher, une longue bande de peau se détachant du fruit d'un seul tenant.

« Où est Liam ? » ai-je demandé d'une voix rauque. J'avais l'impression d'avoir la gorge remplie de morceaux de verre brisé.

« Il est dehors. » a répondu Sophia, sans lever les yeux de la pomme. « Il parle aux médecins et aux avocats, ainsi qu'à l'équipe de relations publiques. Tu as causé un sacré bazar, Elena. »

« J'ai causé un bazar ? » J'ai essayé de me redresser, mais un vertige m'a projetée contre les oreillers. « L'échafaudage m'est tombé dessus. »

Sophia m'a enfin regardée. Son regard était froid, dépourvu de toute compassion. Un petit sourire a effleuré ses lèvres tandis qu'elle coupait un morceau de pomme et le portait à sa bouche.

« Et qui crois-tu l'avoir fait tomber ? » a-t-elle murmuré.

Je me suis figée.

« C'était un accident », a-t-elle poursuivi d'une voix légère et conversationnelle, « ou du moins, c'est ce que dit le rapport de police : des boulons desserrés, une tragédie. »

Elle s'est penchée en avant, posant ses coudes sur la barrière du lit, envahissant mon espace.

« Mais nous l'avons vu, n'est-ce pas ? Dans cette fraction de seconde où le métal s'est effondré... qui a-t-il sauvé ? »

Mon souffle s'est coupé. Ce souvenir était gravé dans ma mémoire. Liam se jetant en avant. Pas vers moi. Mais loin de moi, pour la protéger.

« Il m'a choisie. » a dit Sophia d'une voix qui s'est transformée en un ronronnement cruel. « Il n'a même pas réfléchi, Elena. C'était instinctif. Il a protégé la mère de son enfant. Et il t'a laissée pourrir. »

« Sors ! » ai-je murmuré, serrant le drap de toutes mes forces.

« Pourquoi ? Je te tiens juste compagnie. » Sophia a ri doucement. « Tu devrais m'en être reconnaissante. Si tu étais morte, j'aurais dû faire semblant d'être triste à ton enterrement. Ça aurait été épuisant. »

Elle s'est levée, époussetant une poussière invisible sur sa robe. « Regarde les choses en face, ma chérie. Tu as perdu. Tu n'es qu'une remplaçante. La passeuse de visa. »

« Sophia ! »

La porte s'est ouverte. Liam est entré. Il avait l'air épuisé, sa cravate défaite, des gouttes de sueur perlant sur son front.

Quand il a vu Sophia debout près de mon lit, son visage s'est adouci instantanément.

« Sophia ! » a-t-il murmuré en se précipitant vers elle. « Ça va ? Tu es restée debout trop longtemps. Le médecin a dit que tu devais te reposer. Le stress n'est pas bon pour le bébé. »

Il a posé une main sur son dos, la guidant vers la chaise qu'elle venait de quitter. Il ne m'a même pas regardée.

Je les observais. Mon mari était aux petits soins pour sa maîtresse tandis que sa femme gisait dans un lit d'hôpital, les os brisés.

« Je vais bien, Liam. » a dit Sophia d'une voix courageuse, mais tremblante. « J'étais juste... inquiète pour Elena. Elle a l'air très agitée. »

Liam s'est enfin tourné vers moi. Son expression n'était pas celle de l'inquiétude. C'était de l'agacement.

« Elena », a-t-il soupiré en passant une main dans ses cheveux, « pourquoi tu la bouleverses ? Sophia est là depuis des heures à attendre que tu te réveilles. Elle est traumatisée. »

Je l'ai fixé, incrédule. « Elle est traumatisée ? Liam, j'ai un bras cassé et une commotion cérébrale ! Elle vient de me dire qu'elle avait poussé l'échafaudage ! »

« Oh, arrête ça », a rétorqué Liam, « c'est la commotion qui parle. Tu hallucines. Sophia ne ferait jamais ça. »

« Elle l'a admis ! »

« Baisse la voix ! » a sifflé Liam en jetant un coup d'œil vers la porte. « Il y a des journalistes dehors ! Tu veux qu'ils t'entendent hurler comme une folle ? »

Il s'est approché du lit. « Écoute, je sais que tu souffres. Mais tu dois rester raisonnable. C'était un accident. J'ai essayé de sauver tout le monde, mais tout s'est passé trop vite. »

« Tu n'as pas essayé de sauver tout le monde. » ai-je dit, les larmes de rage me piquant les yeux. « Tu l'as sauvée. Tu m'as laissée là-bas. »

« Elle est enceinte, Elena ! » s'est exclamé Liam. « Elle porte l'enfant de Mike ! L'enfant de mon meilleur ami décédé ! Bien sûr que je l'ai fait passer en priorité ! Tu es une athlète. Tu es forte. Je savais que tu pouvais encaisser le coup. Mais Sophia... elle est fragile. »

« Je savais que tu pouvais encaisser le coup. »

Ces mots m'ont frappée plus fort que la poutre d'acier.

Parce que j'étais forte, j'étais sacrifiable. Parce que j'étais compétente, je méritais de souffrir.

« Je vois. » ai-je dit. Ma voix était étrangement calme.