Brûler son monde de mensonges

Point de vue d'Aliza :

L'odeur stérile de la chambre d'hôpital emplissait mes narines, un rappel brutal du vide qui s'était soudainement ouvert en moi. Fausse couche. Le mot semblait encore étranger, la chute cruelle d'une blague que je n'avais comprise que maintenant. J'ai posé la main sur mon abdomen, une douleur fantôme s'épanouissant là où la vie avait brièvement, secrètement, résidé.

L'infirmière, une femme bienveillante nommée Sarah, m'a offert un petit sourire triste. « Vous allez vous en sortir, Madame Ouest. » Sa voix était douce, mais les mots semblaient être du papier de verre sur mon âme à vif. « Votre mari a été prévenu. »

Comme s'il avait été invoqué, la porte s'est ouverte en grinçant. Dax se tenait là, grand et imposant, mais pendant une fraction de seconde, j'ai vu une lueur d'inquiétude sincère dans ses yeux. Mais ensuite, Frida s'est matérialisée à ses côtés, son bras enlacé au sien, un pansement soigneusement enroulé autour de sa tempe. Elle avait l'air pâle, mais indéniablement radieuse, se prélassant dans son attention exclusive. Elle m'a offert un sourire compatissant, mais étrangement triomphant.

« Oh, ma chérie, je suis si terriblement désolée d'apprendre ton... malheureux incident », a roucoulé Frida, sa voix dégoulinant d'une douceur artificielle. Elle a pressé sa main libre contre sa poitrine. « Dax était si inquiet, se précipitant à mes côtés après ma petite bosse. Imagine, tu as eu un accident aussi ! Quelle terrible malchance. »

Le bras de Dax s'est resserré autour de la taille de Frida. Il ne m'a pas regardée, son regard fixé sur le visage de Frida, son inquiétude palpable. « Frida, es-tu sûre que tu devrais être debout ? » a-t-il murmuré, la raccompagnant doucement vers la porte. « Tu as besoin de te reposer. »

« Mais Aliza, ma chère, je devais absolument te voir », a insisté Frida, me jetant un regard fugace, un mirage de compassion. « Nous allons te laisser te remettre. Dax a été un tel roc pour moi. »

Et puis ils sont partis, la porte se refermant doucement derrière eux, me laissant une fois de plus dans le silence suffocant. Ma gorge s'est serrée, un goût amer et métallique emplissant ma bouche. « Malheureux incident. » « Une petite bosse. » C'est tout ce que ma perte représentait, une note de bas de page dans leur drame. Il n'était même pas resté. Il l'avait choisie à nouveau. La douleur écrasante dans ma poitrine s'est intensifiée, une brûlure lente et angoissante.

Mon téléphone, oublié sur la table de chevet, a soudainement sonné. C'était la professeure Aris. Je l'ai attrapé en tâtonnant, mes mains tremblantes.

« Aliza, que s'est-il passé, bon sang ? » La voix de la professeure Aris était tendue, crispée. « Tu as manqué le lancement du projet Chimère. Le conseil est furieux. Ils voient ça comme un énorme signal d'alarme concernant ton engagement. »

« Professeure Aris, je... j'ai eu une urgence », ai-je balbutié, ma voix se brisant. « J'étais à l'hôpital. Je viens de faire une fausse couche. »

Un lourd silence s'est étiré entre nous. Puis, la professeure Aris a soupiré, un son long et las. « Aliza, je suis vraiment désolée d'apprendre ça. Vraiment. Mais ce projet... les enjeux sont énormes. Nous avions besoin de toi là-bas. Le conseil remet déjà en question ta stabilité. Surtout après... eh bien, après que l'entreprise ait déjà tant investi en toi. »

« Mais ce n'était pas de ma faute », ai-je plaidé, les larmes me piquant les yeux. « Dax me conduisait là-bas, puis l'accident de Frida est arrivé, et il a juste... il m'a emmenée ici à la place. »

Un autre soupir. « Aliza, je comprends que tu traverses une période difficile. Mais ça ne facilite pas les choses. La décision a été prise. Tu es retirée du projet. Avec effet immédiat. » Sa voix était ferme, ne laissant aucune place à la négociation.

Le téléphone a glissé de mes doigts engourdis. Retirée du projet. Mon rêve. Parti. En une seule journée horrible, j'avais tout perdu. Mon enfant, ma carrière, et la dernière parcelle de ma foi en l'amour de Dax. La pièce a tourné. J'ai fermé les yeux, un sanglot silencieux s'échappant de mes lèvres.

Ce soir-là, Dax est revenu seul dans la chambre d'hôpital. Il portait un bouquet de lys blancs, leur parfum écœurant dans l'air. « Aliza », a-t-il dit, sa voix un peu plus douce qu'avant. « Je suis désolé. Pour... tout. » Il a posé les fleurs sur la table de chevet, en prenant soin de ne pas me regarder directement. « Frida se repose à la maison. Commotion mineure, rien de grave. »

Mon regard était fixé sur son visage, cherchant quelque chose, n'importe quoi. « Et moi ? » ai-je murmuré, ma voix à peine audible. « Et moi, Dax ? »

Il s'est agité, mal à l'aise. « Je te l'ai dit, Aliza. Je suis désolé. » Il a tendu la main vers la mienne, mais je me suis retirée, reculant devant son contact. « C'était un accident. Ce sont des choses qui arrivent. »

« Ce sont des choses qui arrivent ? » Les mots étaient de la glace sur ma langue. « Tu m'as laissée. Tu m'as abandonnée dans la voiture pour te précipiter vers elle. Et maintenant... j'ai perdu notre bébé. Et mon travail. Tout ça pour sa "petite bosse" ? » Ma voix s'est élevée, brute de chagrin et de colère. « Pourquoi, Dax ? Pourquoi est-elle toujours plus importante ? »

Sa mâchoire s'est crispée. Ses yeux, habituellement si gardés, ont brillé d'une lueur proche de l'agacement. « Aliza, n'ose pas m'accuser de ça. Frida avait besoin de moi. Elle était terrifiée. Et pour le bébé, c'est malheureux, mais nous pouvons réessayer. » Il a fait une pause, puis sa voix a baissé, un avertissement sous-jacent dans ses mots. « Et n'oublie pas ta place. Tu es ma femme. Tu ne remettras pas en question ma loyauté. »

Ses mots, froids et méprisants, ont planté un poignard dans mon cœur déjà blessé. Ma place. Il me voyait comme une possession, un symbole de statut, pas une partenaire, pas une femme qui venait de perdre son enfant. J'ai ressenti un vide profond, un espace froid et dur où mon amour pour lui avait autrefois résidé. Les attentes que j'avais portées dans ce mariage, l'espoir naïf que ma dévotion ferait fondre sa façade glaciale, se sont réduites en poussière. J'avais imaginé une vie de respect mutuel, de rêves partagés, de famille. Au lieu de cela, j'avais trouvé une cage dorée, et un mari dont le cœur appartenait à un fantôme.

Quelques jours plus tard, de retour dans le manoir immense et silencieux, mes parents sont venus me rendre visite. Ma mère, voyant mes yeux creux, m'a serrée dans ses bras. « Ma pauvre fille », a-t-elle murmuré en me caressant les cheveux. Mon père, habituellement sévère, m'a tapoté maladroitement l'épaule. Ils étaient inquiets. Dax, toujours le mari dévoué en public, avait tout organisé pour mon retour à la maison, s'assurant que toutes les apparences étaient maintenues.

Ce soir-là, Dax est entré dans le salon, un rare sourire aux lèvres. « Aliza », a-t-il dit en tendant une brochure brillante. « Ma mère a insisté pour que nous commencions à planifier. Pour la chambre du bébé. » Il a montré une photo d'une chambre somptueuse, aux tons pastel. « Elle pense que nous devrions opter pour un thème classique. Qu'en penses-tu ? »

J'ai regardé la brochure, puis lui. La pensée d'un autre enfant, de combler ce vide, était une perspective terrifiante. Ma voix était un murmure. « Dax... seras-tu un bon père ? »

Il a fait une pause, une lueur de surprise dans ses yeux. Puis, il a souri, un vrai sourire cette fois, bien qu'il ait semblé forcé. Il s'est agenouillé devant moi, sortant une petite boîte en velours. « Aliza, je te le promets, je serai le meilleur des pères. » Il a ouvert la boîte pour révéler un pendentif en diamant scintillant, en forme de petite étoile. « C'est pour notre avenir. Notre nouveau départ. » Il a refermé la boîte, ouvert sa paume, et avec un sourire enfantin, a posé ma main sur la sienne. « Promis juré ? »

Une étrange légèreté, fugace et fragile, a touché mon cœur. C'était un geste enfantin, si différent du PDG stoïque, mais il offrait un répit momentané au poids écrasant de mon chagrin. Cela me rappelait, vaguement, une autre promesse, il y a longtemps, dans une autre vie. Une promesse de sécurité, d'éternité. J'ai presque cru en lui. Presque.

J'ai hoché la tête, un faible sourire jouant sur mes lèvres. « D'accord, Dax », ai-je murmuré. « Promis juré. »

Cette nuit-là, de nouveau seule dans notre chambre, j'ai regardé le pendentif en forme d'étoile. Le souvenir du projet Chimère, le travail de mes rêves, a vacillé dans mon esprit. Je ne pouvais pas tout laisser tomber. Je devais récupérer une partie de moi-même. J'ai pris mon téléphone. J'allais rappeler la professeure Aris, supplier pour une autre chance, n'importe quoi. Je ne serais pas seulement « Madame Ouest », une femme en deuil dont le seul but était de porter un héritier. J'étais Aliza Hayes, biochimiste. Et je me battrais pour ça.

Le lendemain, armée d'une détermination renouvelée, j'ai enfilé mon tailleur le plus élégant et me suis dirigée vers l'université. La professeure Aris était hésitante mais a accepté de me donner une chance de présenter mon cas au conseil du département. En marchant dans le couloir familier, mon cœur battait la chamade, un mélange d'espoir et d'anxiété. J'ai poussé la porte du laboratoire de recherche, pour me figer sur place.

Frida Brennan était là. Dans une blouse de laboratoire deux tailles trop grande, prenant la pose pour une équipe de tournage. Elle riait, son rire aigu résonnant dans cet espace habituellement sacré. « Oh, les merveilles de la science ! » a-t-elle gazouillé en brandissant une éprouvette pour la caméra. « Si fascinant ! »

Mon sang s'est glacé. Que faisait-elle ici ?

Elle m'a repérée. Son sourire a vacillé une microseconde, puis s'est éclairci, devenant encore plus mielleux. « Aliza, ma chérie ! Quelle surprise ! Dax a dit que tu étais... en convalescence. »

« Frida », ai-je dit, la voix tendue. « Que fais-tu dans mon laboratoire ? »

Elle a battu des cils, feignant l'innocence. « Oh, tu n'as pas entendu ? Dax a tiré quelques ficelles. Le Groupe Ouest est maintenant un sponsor majeur de ce projet, et je rejoins l'équipe en tant qu' "ambassadrice célèbre" pour sensibiliser le public ! N'est-ce pas fabuleux ? » Elle a fait un clin d'œil à la caméra.

Mon monde a basculé. Dax. C'était lui qui avait fait ça. Non seulement il s'était assuré que je perde mon poste initial, mais il avait maintenant inséré sa précieuse Frida dans mon projet, tournant en dérision le travail de ma vie. La rage qui a déferlé en moi était froide et pure.

Juste à ce moment-là, ma directrice, la professeure Aris, est entrée, l'air agité. « Aliza, timing parfait. Nous venons de terminer l'orientation de notre nouvelle... membre de l'équipe. » Elle m'a jeté un regard d'excuse qui en disait long.

« Membre de l'équipe ? » ai-je ricané, ma voix chargée de venin. « C'est une actrice, Professeure Aris. Que sait-elle de la biochimie ? »

Frida a fait la moue de façon spectaculaire pour les caméras. « Oh, Aliza, ne sois pas si rabat-joie ! Je suis ici pour apprendre, pour inspirer ! Dax pense que c'est une idée brillante ! »

« Dax pense que c'est une idée brillante », ai-je répété, les mots me brûlant la langue. Il ne m'avait pas seulement négligée ; il me sabotait activement, pour elle. Les derniers fils de mon espoir naïf se sont rompus.

Soudain, Dax est apparu, entrant avec assurance dans le laboratoire, une main possessive se posant sur l'épaule de Frida. Il m'a regardée, une lueur de défi dans les yeux. « Aliza. Je suppose que tu es ici pour postuler à un poste d'assistante de recherche. Ce projet est vital, et l'implication de Frida assurera un intérêt public maximal. »

Il l'a dit si nonchalamment, comme si me rétrograder de chef d'équipe à assistante, et me remplacer par une actrice de seconde zone, était une action parfaitement normale et acceptable. Sa main caressait le bras de Frida avec une tendresse qu'il ne réservait qu'à elle. Puis il s'est penché, lui murmurant quelque chose à l'oreille qui l'a fait glousser, ses yeux pétillant de plaisir.

Mon cœur s'est brisé, non pas en mille morceaux, mais en une fine poussière amère. Le promis juré, le pendentif en étoile, le faible espoir d'une famille - tout cela ressemblait à une blague cruelle. Il n'était pas seulement distant émotionnellement ; il était une trahison ambulante. L'homme que j'avais aimé pendant une décennie, le garçon qui avait autrefois rempli mes rêves, était un étranger. Et pire encore, il était mon ennemi.