SU CIERVA, SU CONDENA

Punto de vista de Meadow:

"¿Pensaste que te amaba?".

"Juni es el amor de mi vida".

Esas palabras retumbaron en mi mente.

No podía respirar. Abrí la boca, pero no salió ningún sonido. Mi cerebro era incapaz de asimilar lo que acababa de oír.

Me dolía el pecho cuando Tyler me soltó la mandíbula con fuerza.

"¿Por qué?", pregunté, con una voz tan pequeña que soné como una niña. "¿Por qué me haces esto?".

Juniper soltó una risita encantada mientras caminaba hacia mí, completamente desnuda y despreocupada. "Oh, hermana, ¿aún no lo entiendes?". Inclinó la cabeza, con los ojos brillantes de malicia. "Solo eras una pieza en el tablero. Por cierto, cuánto tiempo sin verte".

Mis fosas nasales se dilataron. "Se suponía que debías mantenerte fuera de mi vida".

"Y lo hice. En su mayor parte". Chasqueó la lengua. "Pero entonces me di cuenta de que no mereces ser feliz. Y ahí es donde entró en juego mi precioso novio".

Acarició la mejilla de Tyler, sonriendo.

"¡Eso no es verdad!", grité. Luego, me volví hacia él y, en un tono suplicante, le pedí: "Por favor, dime que no es verdad, Tyler. Dime que no has estado jugando conmigo". Respiré hondo.

Tyler apretó la mandíbula, pero luego me sonrió con una mirada sombría en los ojos. "Es verdad, Meadow. ¿Por qué crees que nunca quise tocarte? No pensarás que es porque quería esperar hasta el matrimonio, ¿verdad?".

"¿Crees que Tyler te encontró por casualidad?", preguntó Juniper burlona. "¿Que se enamoró por casualidad de alguien tan aburrido como tú?".

Tyler estaba ahora junto a la cama, con los brazos cruzados y una sonrisa cruel en los labios. "Juni me contó todo sobre ti incluso antes de que te conociera. Tus hábitos, tus inseguridades, tus gustos en los hombres. Bueno, me cansé tanto de fingir ser un buen tipo para ti. Aunque lo hizo bastante fácil".

Me tambaleé hacia atrás. Todo me dolía. La cabeza, el pecho, el corazón.

"¿Tú... planeaste esto? ¿Desde el principio?".

La sonrisa de Juniper se ensanchó. "Claro que sí".

"¿Por qué?", espeté. "¿Por qué me harías esto?".

Su voz se volvió venenosa. "Porque verte destrozada es lo único que me hace sentir completa".

Caí de rodillas esta vez, sin agarrarme a nada mientras sollozaba sin control. "Te amaba... Lo amaba a él".

Juniper se agachó a mi lado, apartándome el pelo con falsa ternura. Era tan desgarrador que alguien que se parecía exactamente a mí pudiera hacerme esto.

Pero ella solo había sido una perra conmigo desde el día en que nacimos.

"Lo sé", dijo en voz baja. "Eso es lo que hace que esto sea tan deliciosamente satisfactorio".

Luego se echó hacia atrás y soltó otra carcajada aguda. "¿Sinceramente? Estoy un poco decepcionada de que no te tocara. Habría sido mucho más satisfactorio saber que le diste todo... y que aun así no fue suficiente".

Me levanté y me acerqué al hombre. "Tyler, por favor... dime que todo lo que tuvimos no fue una farsa. Dile a Juniper que no sabe lo que dice".

Pero incluso mientras lo miraba con lágrimas en los ojos, sabía que era una causa perdida.

Se encogió y se volvió para mirar a Juniper. "Esto es jodidamente raro. Tenerlas a las dos aquí. Es como mirar a la misma persona. Solo que...". Se acercó a ella y continuó: "Estoy enamorado de una de ustedes".

Volvieron a besarse y yo empecé a retroceder. Juniper se volvió para mirarme por última vez. "¿Te importa? Tenemos que terminar lo que empezamos". Inclinando la cabeza, agregó: "Aunque puedes mirar si quieres".

Me quedé allí, viéndolos besarse, deseando poder hacer algo más. Que hubiera alguna acción que pudiera emprender contra ellos.

Pero no había nada.

Lo único que podía hacer era secarme las lágrimas de rabia de los ojos, aunque me sintiera patética. Y entonces salí furiosa de la habitación.

...

"Otra, por favor".

El camarero no dudó en servirme otra ronda de chupitos que me bebí de inmediato, sintiendo cómo el licor me quemaba la garganta por enésima vez. Aun así, lo disfrutaba.

No estaba segura de cuánto tiempo llevaba aquí. Después de salir del hotel, sin mis pertenencias, caminé sin rumbo por las calles y entré en el primer club que encontré.

Me burlé.

Debería haber estado bebiendo y bailando con mi nuevo esposo, no bebiendo para olvidar el sonido de mi hermana.

Definitivamente no para olvidar el hecho de que me habían tomado por tonta. Que fui tan estúpida y dejé que mis sentimientos por Tyler me distrajeran de quién era en realidad.

Me bebí otro chupito, dando la bienvenida a la quemazón. La música alta entraba por mis oídos y hacía temblar todo mi cuerpo.

Espera...

No.

La música no era la razón por la que me había recorrido un escalofrío.

Me estaban observando. Podía sentir la mirada de alguien quemándome desde atrás, haciendo que se me erizara el vello de la nuca.

No me volví.

"Me pregunto qué hiciste para merecer eso", dijo el camarero distraído mientras limpiaba un vaso con una servilleta.

"¿Qué fue 'eso'?". Incliné la cabeza, preguntándome si sus palabras iban dirigidas a mí.

El camarero me sonrió y movió la cabeza hacia algo que había detrás de mí. "Ahora mismo te está mirando el soltero más inaccesible e inabordable del país". Su voz era más fuerte ahora. "Solo me pregunto qué ve en ti".

A pesar del volumen de la música, aún podía oír los latidos de mi propio corazón resonando con fuerza en mis oídos.

Contuve la respiración, dudando un momento.

Y entonces me volví y miré en la dirección que el camarero había señalado.

Lo primero que vi fue el reloj.

No podía decir de qué marca era desde donde estaba sentada, pero sabía que estaba hecho de diamantes negros, si las luces estroboscópicas que se reflejaban en ellos eran una indicación.

El reloj estaba sujeto a una mano grande, y con lo aguda que era mi vista, pude ver un tatuaje que desaparecía bajo las mangas de un traje negro.

Y eso era todo lo que podía ver.

El resto de él era una sombra, apoyada en la barandilla como si dominara el mundo. Y aunque no podía verle la cara, me di cuenta de que sus ojos estaban fijos en mí.

No de pasada.

¿Por curiosidad? No, era más que eso.

Sentí una atracción magnética que me impulsaba a acercarme a él, a enfrentarme a él y preguntarle por qué me miraba. Pero no podía moverme.

El pulso se me aceleró. Volví a mirar al camarero. "¿Quién es ese?", exhalé, ya mareada por el alcohol.

La sonrisa del camarero se tensó. "Ese es Alaric Ashford".

Algo se me apretó en la boca del estómago.

Conocía ese nombre.

El camarero ladeó la cabeza. "Y parece que ha encontrado su nuevo objetivo".