Nueve Elecciones, Un Último Adiós

Punto de vista de Alessia:

Las palabras de Sofía quedaron suspendidas en el aire, espesas de falsa simpatía. Interpretaba tan bien el papel de la amiga preocupada, su expresión una máscara perfecta de compasión.

Las mujeres a su alrededor nos observaban, sus ojos como buitres en círculo. Podía sentir su juicio, afilado e implacable.

—Siempre han sido Rico y Sofía —dijo Bianca Costello en voz alta a otra mujer, pero sus palabras eran para mí—. Desde que eran niños. Todo el mundo lo sabía. Son almas gemelas.

Sofía colocó una mano delicada en mi brazo.

—No les hagas caso, querida. Rico se preocupa por ti. A su manera. —Se inclinó más cerca, su voz bajando a un susurro conspirador—. Pero tienes que entender. Algunos lazos... simplemente no se pueden romper.

Luego se echó hacia atrás, una pequeña sonrisa cruel jugando en sus labios.

—Después de todo, fui yo quien te escogió para él.

El aire en mis pulmones se convirtió en hielo. Mi corazón, que pensé que no podía romperse más, pareció estallar en un millón de pedazos diminutos. La habitación se inclinó, el parloteo de la multitud se desvaneció en un rugido sordo en mis oídos.

—¿Qué dijiste? —Mi voz era apenas un susurro.

La sonrisa de Sofía se ensanchó. Sabía que había asestado un golpe mortal.

—Oh, vamos, Alessia. ¿No habrás pensado que te eligió por su cuenta? Estaba hecho un desastre después de que me fui. Necesitaba a alguien estable. Alguien... simple. Sin problemas. Sabía que serías perfecta. Le harías compañía, mantendrías segura la línea familiar de los Moretti, y no te interpondrías cuando yo lo necesitara.

Sus palabras fueron una agresión física. Mi compostura se resquebrajó. Retrocedí tambaleándome, lejos de ella, de la venenosa verdad de su confesión.

Hui al balcón, tragando el aire fresco de la noche, mis manos agarrando la fría barandilla de piedra.

Ahora todo tenía sentido. Los cuatro años enteros de mi matrimonio, una mentira cuidadosamente construida. No era solo un marcador de posición; era un peón elegido a mano en su juego enfermo y manipulador. Yo era la esposa tranquila y estable que miraría para otro lado, que no haría olas, que aceptaría agradecida cualquier migaja de atención que él me arrojara.

Y había interpretado mi papel a la perfección.

Un mesero me tocó el hombro.

—¿Señorita? Van a empezar un juego adentro. La señora Santoro solicitó su presencia.

Regresé a la sala como un fantasma. Sofía estaba en el centro de un círculo, con una copa de champán en la mano.

—El juego es simple —anunció—. Compartimos una historia sobre lo más extravagante que alguien ha hecho por nosotros por amor.

Bianca se rió tontamente.

—¡Tú primero, Fía! Apuesto a que tienes la mejor.

Los ojos de Sofía encontraron los míos al otro lado de la sala.

—Bueno —comenzó, su voz suave como la seda—, hubo una vez que fletó un jet privado a París para mí, solo para cenar, porque mencioné que se me antojaba un postre específico.

Un escalofrío recorrió mi espalda. Recordé ese fin de semana. Rico me había dicho que tenía una reunión de negocios urgente de última hora en Chicago.

—Y luego —continuó Sofía, su voz ganando impulso—, estuvo la vez que compró toda una compañía de fuegos artificiales para escribir mi nombre en el cielo por mi cumpleaños.

Mi sangre se heló. Me había dicho que era un evento corporativo al que estaba obligado a asistir. Se fue por tres días.

Se había saltado la boda de mi hermana por un viaje de negocios. Se había perdido el aniversario de la muerte de mi padre para cerrar un trato. Mentiras. Todo. Todo por ella.

La habitación daba vueltas. Mi estómago se revolvió. Tenía que salir.

—¿Quién fue, Fía? —gritó alguien—. ¿Quién es este hombre misterioso?

Sofía solo sonrió, una mirada secreta y cómplice en su rostro.

—Llegará pronto.

Como si fuera una señal, las puertas del salón de baile se abrieron.

Rico entró.

Sus ojos recorrieron la multitud, un destello de ansiedad en su rostro. Y entonces la vio. La tensión se desvaneció de sus hombros, reemplazada por una mirada de puro, absoluto alivio. Su mirada se fijó en Sofía, y fue como si nadie más en la sala existiera.

Ni siquiera me vio. Yo estaba de pie a tres metros de distancia, y era completa, absolutamente invisible para él.

Caminó directamente hacia ella.

—Perdón por llegar tarde —dijo, su voz baja, destinada solo para ella—. La junta se alargó.

Yo sabía dónde había estado. Angie me había enviado una foto. Estaba en una carrera clandestina de alto riesgo con Vinny Salerno, uno de los socios imprudentes de Sofía. Estaba rompiendo la *Omertà*, el sagrado código de silencio, arriesgándose a la exposición y a una *vendetta* de familias rivales, todo para demostrar su lealtad a ella.

Finalmente se giró, sus ojos rozándome con un destello de reconocimiento.

—Ah. Ally. Estás aquí.

—Me voy —dije, mi voz hueca.

—De acuerdo. Iré por el coche. —Apenas pareció registrar mis palabras, su atención ya derivando de nuevo hacia Sofía.

—No —dije, mi voz firme—. Yo conseguiré el mío.

Me alejé, dejándolos juntos. Se veían perfectos. El príncipe hermoso y tóxico y su princesa venenosa. Una pareja hecha en el infierno.