La Curandera Sin Poder

El aire de Oaxaca olía a copal y a tierra húmeda, un aroma que siempre había sido mi consuelo.

Yo era Ximena, la curandera más respetada de nuestro pequeño pueblo. Mis manos conocían el lenguaje de las hierbas y mis cantos podían calmar a los espíritus más inquietos.

Pero ese día, todo se rompió.

Durante un ritual de sanación vital, algo salió terriblemente mal. Una energía oscura, ajena a mis intenciones, se retorció en el aire. Sentí cómo mi poder, esa corriente cálida que siempre fluía por mis venas, se secaba de golpe. Mis manos, antes hábiles para mezclar pociones y trazar símbolos, se volvieron torpes, solo capaces de entrelazar fibras de palma.

Me convertí en una humilde tejedora.

Mi prometido, un ambicioso chamán de la capital, vino a verme. Sus ojos, que antes me miraban con supuesta admiración, ahora estaban llenos de desprecio.

"¿Una tejedora?"

Su voz era fría, cortante.

"No puedo casarme con una mujer sin poder, Ximena. Mi reputación estaría en juego."

Me abandonó sin mirar atrás, y a las pocas semanas, escuché que se había comprometido con mi hermana adoptiva, Sofía. Ella era una bruja de la alta sociedad, siempre envidiosa de mi don natural.

Mientras el dolor de la traición me consumía, una nueva desgracia me golpeó. Una ráfaga de viento helado, con el olor a polvo de huesos del Mictlán, me envolvió en el mercado. Mi cuerpo se convulsionó, y cuando el espasmo pasó, mis habilidades como tejedora también habían desaparecido. Mis manos solo sabían cómo girar una mazorca sobre las brasas.

Me había convertido en una simple vendedora de elotes.

Las burlas en el mercado eran crueles. Los mismos que antes buscaban mi ayuda ahora me lanzaban miradas de lástima y desdén.

"Miren a la gran curandera."

"Ahora solo sirve para vender elotes quemados."

Justo cuando pensaba que había tocado fondo, un hombre se acercó a mi puesto. Era Emiliano, el respetado cacique del pueblo vecino. Su presencia imponía silencio. Me miró, no con lástima, sino con una seriedad que me desconcertó.

"Cásate conmigo," dijo, su voz resonando con autoridad. "Te daré el honor y la protección que mereces. Serás la cacica de mi pueblo."

Era una oferta que no podía rechazar. Era un escape de la humillación. Acepté, y de la noche a la mañana, pasé de ser el hazmerreír del mercado a la esposa del cacique de un pueblo próspero. Mi vida parecía un sueño extraño, una compensación del destino por todo lo que había perdido.

Pero los sueños a veces son pesadillas disfrazadas.

En el centésimo día de nuestro matrimonio, la casa estaba en silencio. Una extraña sequía había comenzado a afectar nuestro pueblo, marchitando los cultivos. Buscando a Emiliano para hablar sobre el problema, seguí su voz hasta su estudio. La puerta estaba entreabierta.

Escuché que hablaba con alguien, o algo. Reconocí la voz profunda y retumbante del Tlaloc, el dios de la lluvia.

"Como antes, desvía todas las sequías de Sofía hacia mi esposa."

La voz de Emiliano era tranquila, como si estuviera dando una orden de negocios.

Sentí que el aire me faltaba.

El Tlaloc respondió, su voz cargada de un pesar antiguo. "Tú deliberadamente hiciste que Ximena fracasara en su ritual. Luego la golpeaste con el viento del Mictlán, transformándola en vendedora de elotes solo para debilitar su espíritu y su conexión con la tierra. Si sigues cargándole las sequías de su hermana, Ximena ni siquiera podrá mantener su puesto de vendedora de elotes. Su espíritu se quebrará por completo."

Emiliano soltó una risa seca.

"Si no fuera porque solo los parientes de sangre pueden compartir las desgracias de los rituales, preferiría que Sofía se convirtiera en la Gran Bruja sin ningún obstáculo. En cuanto a Ximena, le he dado la gloria de ser la cacica de mi pueblo. Debería estar satis-fecha."

Cada palabra era un golpe.

Así que era eso. No era una esposa, era un pararrayos. Un escudo humano para proteger a Sofía de las consecuencias de su propia magia ambiciosa. La sequía que azotaba a mi nuevo pueblo no era nuestra, era de ella. Yo la estaba soportando por ella.

Mi fracaso, mi humillación, mi nueva vida... todo había sido orquestado por el hombre que dormía a mi lado cada noche.

El dolor fue tan agudo que tuve que apoyarme en la pared para no caer. Me retiré en silencio, mi corazón hecho pedazos.

Más tarde esa noche, una nueva ola de calor seco anunció otra sequía inminente. Me sentí débil, mareada. Buscando un lugar fresco donde esconderme del agobiante poder que me estaba drenando, deambule por la casa. Una puerta que siempre había estado cerrada ahora estaba abierta.

Entré.

La habitación no era un almacén ni un estudio. Era un santuario.

Todo en ella estaba dedicado a Sofía.

Retratos de ella sonriendo, sus vestidos favoritos exhibidos en maniquíes, sus libros de hechizos sobre un atril de caoba. El aire olía a su perfume.

Comprendí la verdad en toda su monstruosa dimensión. Emiliano nunca me amó. Ni siquiera me veía a mí. Solo me usó como un instrumento, una herramienta para proteger a la mujer que realmente amaba.

Salí de la habitación secreta justo cuando Emiliano entraba al pasillo.

"Ximena, ¿estás bien? Te ves pálida," dijo, su rostro una máscara de preocupación.

Lo miré a los ojos, viendo por primera vez al monstruo que se escondía detrás del cacique respetado.

"No te preocupes por mí," le dije, mi voz sonando extrañamente calmada. "Dale el pésame a Sofía. Parece que su última ambición le está costando caro."

Emiliano se quedó helado, confundido por mis palabras.

Yo, en cambio, sentí una claridad fría apoderarse de mí. El dolor seguía ahí, pero ahora estaba mezclado con una rabia gélida.

Esa noche, mientras fingía dormir, me di cuenta de que tenía que encontrar una salida. No podía seguir siendo el sacrificio silencioso de nadie. En la oscuridad, pensé en la única persona en la que podía confiar.

Mi viejo amigo, el nahual.

Usando un viejo truco de curandera que mi cuerpo aún recordaba, tracé un símbolo en la palma de mi mano con mi propia saliva y susurré su nombre al viento.

Era una llamada de auxilio. Una promesa de que no me rendiría.