El secreto de la guarida: La furia de la novia

POV Elena:

El frío de anoche se había transformado en un pavor helado que se aferró a mí durante toda la mañana. Damián se había ido a trabajar, besándome la frente, ajeno al abismo que se había abierto bajo mis pies. Me senté sola en nuestra cocina impecable, el silencio ensordecedor, puntuado solo por el latido frenético de mi propio corazón.

El recuerdo de la cicatriz, su cicatriz, confirmando su identidad, fue un golpe físico. Mi estómago se retorció. ¿Cómo pude haber sido tan ciega? ¿Tan ingenua? El hombre que amaba, el hombre con el que me iba a casar, estaba viviendo una doble vida.

Saqué mi laptop de nuevo, mis dedos temblaban mientras escribía "La Guarida". El sitio seguía allí, un abismo digital del que no podía apartar la vista. Me desplacé por los videos, una compulsión enfermiza me impulsaba. Mi mirada se enganchó en el registro del chat, que se desplazaba sin fin bajo las transmisiones en vivo. Mensajes, con fechas de días, semanas, meses atrás. Esto no era algo de una sola vez. Esto era un patrón.

Un sudor frío me brotó en la frente. Tenía que saberlo todo. Necesitaba pruebas, innegables, irrefutables. Mi mente, usualmente enfocada en paletas de colores armoniosas y diseños funcionales, ahora estaba consumida por una sola y aterradora pregunta: ¿Por qué?

Llamé a mi oficina.

—No iré hoy —logré decir, mi voz ronca—. Me siento peor.

La mentira se sintió hueca, pero necesaria. No podía enfrentar a nadie, no cuando mi mundo se estaba desmoronando. Mis manos, todavía temblando, volvieron a abrir el correo anónimo. ¿Quién lo envió? ¿Y por qué ahora, justo una semana antes de la boda? ¿Era una advertencia? ¿Un ataque malicioso?

Miré la pantalla, los rostros pixelados de extraños enmascarados burlándose de mí. Repetí el video de "Damián". Una y otra vez. Sus gestos, sus movimientos, la forma en que echaba la cabeza hacia atrás. Cada detalle gritaba que era él. La enferma ironía no se me escapó: era diseñadora de interiores, entrenada para notar los detalles más pequeños, para crear armonía. Ahora, esas mismas habilidades estaban desmenuzando la grotesca falta de armonía de mi propia vida.

Sentí un dolor fantasma en el pecho, como si me estuvieran estrujando el corazón. No era solo la traición de Damián. Era el peso aplastante del "porqué". ¿Qué clase de hombre hacía esto? ¿Qué clase de relación creía que tenía?

La tarde se arrastró, cada minuto una hora. Me palpitaba la cabeza. Intenté distraerme, limpiar, leer, hacer cualquier cosa, pero las imágenes de "La Guarida" estaban grabadas en mi retina. No podía escapar de ellas. Sentía como si estuviera atrapada en una caja de cristal, viendo mi vida desmoronarse sin poder detenerla.

Al caer el crepúsculo, proyectando largas sombras en nuestra sala, un nuevo pensamiento, más frío y agudo que el pavor, me atravesó. Si este era Damián, ¿quién era la mujer? Siempre estaba enmascarada, un conejo, un gato, un ciervo. Las máscaras eran diferentes, pero su lenguaje corporal, su risa…

Mi celular vibró de nuevo, alterando mis nervios. Era Catalina, mi dama de honor, mi mejor amiga desde el kínder.

—¡Oye! ¿El estrés de la boda te está afectando? Damián me acaba de decir que llamaste para decir que estabas enferma.

La sangre se me heló. ¿Damián le dijo a Catalina? ¿Por qué? ¿Y por qué su voz sonaba tan… normal? ¿Tan inocente? Era una interacción simple y cotidiana, pero en mi estado actual, cada palabra se sentía cargada de un significado oculto. De repente vi el rostro inocente de Catalina, sus ojos brillantes, su risa fácil, a través de una nueva y escalofriante lente. Mi sospecha, una vez enfocada únicamente en Damián, ahora se expandía, un crecimiento canceroso en mi mente.

—Sí, solo un bicho —mentí, mi voz tensa—. Oye, ¿puedes… puedes venir? Realmente necesito hablar.

Catalina, bendita sea, estuvo allí en veinte minutos, con una botella de mi vino favorito y una sonrisa comprensiva en su rostro.

—Amiga, pareces como si hubieras visto un fantasma —dijo, sirviéndonos a ambas una copa. Su toque en mi brazo fue cálido, reconfortante. Demasiado reconfortante.

—Creo que Damián me está engañando —solté, las palabras sabiendo a veneno.

Los ojos de Catalina se abrieron de par en par, una imagen perfecta de shock.

—¿Qué? ¡No puede ser! ¿Damián? Él te adora, Ele. ¡Eso es absurdo! —Sacudió la cabeza, su voz indignada—. ¿Quién te dijo eso? ¿Alguna ex celosa?

Su reacción fue demasiado perfecta, demasiado inmediata. Mis ojos, ahora acostumbrados a diseccionar cada detalle, notaron una sutil tensión alrededor de su boca, un parpadeo en sus ojos que desapareció tan rápido como apareció. Una nueva y aterradora posibilidad comenzó a formarse en los rincones más oscuros de mi mente. Era absurdo. Era imposible. Pero, ¿y si…?

—Yo… vi algo —dije, mi voz apenas un susurro—. Algo en línea.

Dudé, queriendo mostrarle, necesitando su validación, pero el miedo me detuvo. Miedo de lo que podría encontrar a continuación. Miedo de perderlo todo.

Ella se burló, tomando un sorbo de vino.

—Ele, estás estresada. Esta boda te tiene al límite. Damián te ama. Me acaba de decir lo emocionado que está. —Hizo una pausa, luego agregó casualmente—: Incluso ha estado trabajando horas extras en una sorpresa para ti, ¿sabes? Un regalo secreto para su nuevo hogar. Algo romántico.

¿Un regalo para la casa? Mi mente volvió al hombre enmascarado en "La Guarida" hablando de una propiedad, de nuestro nuevo hogar. Me dio vueltas la cabeza. El vino, o el shock, estaba haciendo que mi visión se volviera borrosa. La habitación se sentía sofocante. Necesitaba aire. Necesitaba respuestas.

—Necesito recostarme —dije, levantándome del sofá. Catalina asintió, su expresión todavía preocupada, todavía perfectamente inocente. Caminé hacia el dormitorio, el peso de su presencia, su "preocupación", presionándome. Sentía que me estaba ahogando en un mar de mentiras, y la traición más profunda aún estaba por venir. El pensamiento era tan frío que quemaba.