Atada al príncipe italiano

LUCA

Por supuesto que sería ella.

Ella.

Por supuesto.

Porque ¿cuándo ha sucedido algo en mi vida que haya ido completamente según lo planeado?

"¿Me vas a casar con él?" le susurra Serena a su padre, pero no hace ningún esfuerzo para evitar que el resto la escuchemos.

Con el rabillo del ojo, veo a Teo estremecerse. El capo del Gremio nunca ha parecido especialmente entusiasmado con el acuerdo, pero de alguna manera ha convencido a Leo de sus méritos.

Suficiente para que Leo traiga a su hija aquí personalmente, una hazaña que seguro es impresionante, pero que definitivamente no me importa lo suficiente como para preguntar. Solo estoy aquí por una cosa. Todo lo demás es un desastre que Teo debe arreglar.

Pero es Cassandra Moretti quien habla primero. "Serena, por favor".

La pelirroja se vuelve hacia la mujer enfadada. "¿Sabías de esto?"

''¡Intenté advertirte! Nunca contestaste el teléfono.''

''Podías haber llegado a Candelabro en cualquier momento.''

-No pudo. -Teo mira a Cassandra con cansancio-. No debería haber intentado contactarte.

Cassandra cruza los brazos sobre el pecho, una criatura imponente a pesar de la suavidad de sus rasgos. "Es mi mejor amiga. No iba a dejar que se casara sin mí".

Teo suspira, señalando al hombre a su lado. "Rocco, tenemos que hablar de confidencialidad".

El excapitán, con sus tatuajes, rodea los hombros de su esposa con el brazo y le dedica a Teo una sonrisa perezosa. "Estoy jubilado, ¿recuerdas? No te respondo".

"Estás en año sabático."

Los dos siguen discutiendo sobre semántica, pero mi atención es rápidamente captada por la mujer que está frente a mí.

Si no fuera por el hecho de que sus ojos se movían rápidamente en todas direcciones, habría jurado que se había congelado por completo en estado de shock.

No se lo habían dicho. La habían vestido así y la habían arrastrado a este hotel sin avisarle. Una parte de mí probablemente habría sentido lástima por ella si no estuviera en una situación igual de desesperada.

Como si sintiera mi mirada, Serena Coppola finalmente deja que sus ojos se posen sobre mí nuevamente.

''¿Por qué? ¿Por qué tú?''

Por un momento, es difícil apartar la mirada de la abierta vulnerabilidad en su rostro.

Es hermosa. Pero eso ya lo sabía; era una realidad objetiva que uno no solía olvidar.

La ropa que vestía no hacía más que acentuarlo. El tono de su vestido complementaba a la perfección su piel ligeramente bronceada. Su cabello encendido, que caía sobre sus hombros en sutiles ondas, desviaba la mirada de su generoso escote hacia donde enmarcaba sutilmente su rostro.

Serena Coppola era objetivamente hermosa, pero fue su expresión lo que me atrajo.

Me gustó la firmeza de su mandíbula, la determinación en sus ojos verde esmeralda, alarmantemente brillantes. Incluso me gustó la elevación mesurada de su ceja mientras evaluaba y reevaluaba su entorno. Me evaluó, como si estuviera planeando cinco formas distintas de matarme.

Ella era una luchadora. Y eso fue lo que me aceleró el corazón.

-Vitiello necesita un heredero, Serena... -Teo empieza a responder por mí, pero Serena lo interrumpe.

"No estaba hablando contigo, maldición."

Arqueo las cejas al oír eso. Que el jefe del Gremio haga lo que le dijeron es nuevo. Todo en su entusiasmo me llama como un canto de sirena.

-Cariño. -Esta vez, es Leo quien habla. El hombre mayor la agarra del brazo con más fuerza-. Este es el último paso para asegurar la alianza. Él garantizará tu seguridad siempre y cuando le des un hijo.

De repente, Serena parece estar a punto de vomitar. "Me estás vendiendo a él".

"Esto no es una negociación".

Los dos se miraron fijamente un instante mientras algo sin palabras pasaba entre ellos. Entonces, Serena tragó saliva con dificultad y dio un paso atrás.

"¿Qué clase de elección es ésta?" susurra.

Casi esperaba que se pusiera a llorar, pero simplemente mira a su padre con una pena que no sé cómo comprender. De alguna manera, es mucho más terrible porque no está llorando. Todo en ella delata que su corazón se rompe ante mis ojos, pero no derrama ni una sola lágrima.

Quizás mi reacción tenga más que ver con mi relación con mis propios padres, pero seguramente ésta no es una reacción normal cuando me dicen algo tan terrible.

-Lo siento -susurra Leo-. Te quiero.

Tengo que apartar la mirada por un momento, obligando a mi mente a centrarse en todas las razones por las que necesito hacer esto.

Desde que murió mi madre... desde que maté a mi madre por amenazar la vida de mi hermana... la Mano del Príncipe ha estado en caída libre.

No tengo segundo. No tengo heredero. No queda nadie que pueda recoger los pedazos si muero. Y es muy probable que eso ocurra, considerando la guerra con el Cártel que se avecina.

Hasta ahora, la perspectiva de morir nunca ha tenido un significado especial para mí.

Ahora, mi muerte potencial se ha convertido en un verdadero inconveniente.

Ganar esta guerra depende de una alianza entre las dos facciones italianas. Una alianza que estoy dispuesto a considerar por el bien de mi hermana, quien decidió arriesgarse una vez más al casarse con el don del Gremio.

Por otra parte, estaría dispuesta a considerar cualquier cosa si eso la mantuviera a ella y a mi sobrina a salvo.

Son la única familia que me queda en el mundo.

"Y estás de acuerdo con este acuerdo, ¿verdad?" me grita Serena, sus ojos esmeralda gritando más fuerte de lo que su voz jamás podría.

El Gremio necesita mi apoyo, pero sin mí no vale nada. Soy un riesgo. Si muero en el momento menos oportuno, podría poner en peligro a todos los demás.

Necesitan una póliza de seguros, un heredero a mi trono, lo antes posible.

Una esposa era la solución más sencilla.

Y si eso significaba que la alianza se volvería viable... si mantenía a mi hermana a salvo...

"Sí."

Son las primeras palabras que le digo en voz alta desde aquel fatídico día de hace tantos meses.