Девушка в стае зверей

Лилия лишь слабо улыбнулась, решив, что Анфиса просто пытается её утешить.

Однако стоило им появиться на арене для подпольных боёв, как она и впрямь приковала к себе взгляды многих самцов.

Анфиса нашла их места, проводила Лилию и уселась рядом. Бой уже был в самом разгаре – жестокая схватка, свист кулаков и удары ног; зрители наблюдали за происходящим в полном восторге.

Поначалу Лилия не испытывала к зрелищу никакого интереса. Всё изменилось, когда на платформу в цепях вытащили оборотня. Его серые уши были прижаты, а глаза светились тусклым красноватым оттенком. Лилия тут же впилась в него взглядом.

Оборотень был в состоянии гона.

Возбуждённый голос ведущего разнёсся над трибунами: «Перед вами раб, который слишком долго пребывает в гоне; он был отвергнут каждой самкой, неделю провёл без еды и без единой капли воды. Тот, кто сумеет его одолеть, получит сотню высококачественных ядер зверей!»

Бойцы выходили один за другим, но обезумевший оборотень с жестокостью подавлял каждого и выбрасывал за пределы ринга.

С каждым раундом ран на его теле становилось всё больше. Один из его когтей был сломан. Он сидел, скорчившись на сцене, харкал кровью, но не издавал ни звука, молча превозмогая боль.

Когда над ареной протрубил финальный горн, он вскинул голову. Его налитые кровью глаза случайно встретились со взглядом Лилии. Увидев в его глазах смесь ярости и отчаяния, она невольно поджала губы.

Анфиса тяжело вздохнула и произнесла с оттенком жалости: «Говорят, он с Планеты-изгоя. Его держат здесь уже довольно долго. Помню его по прошлому разу; у него тёмное прошлое, ни семьи, ни близких – выживает как может. Если честно, вряд ли он выйдет с этого ринга живым».

Было общеизвестно, что самец, слишком долго остававшийся без самки, которая бы его успокаивала, в конечном итоге терял контроль и уничтожал себя.

Лилия помрачнела. Его одиночество отозвалось в её душе чем-то знакомым.

В итоге оборотень собрал остатки сил, одолел последнего противника и рухнул без чувств – казалось, жизнь вот-вот покинет его.

Видя это, Лилия вдруг спросила: «Как мне его купить?»

Анфиса в изумлении уставилась на неё: «Что? Ты хочешь его купить?»

Лилия слегка склонила голову набок: «Просто забавы ради. Это ведь не запрещено?»

Анфиса пыталась отговорить подругу, но в конце концов сдалась. Она была знакома с владельцем арены, поэтому отвела Лилию к нему и объяснила, что та хочет выкупить оборотня.

Хозяин заведения выглядел озадаченным: «Вы хотите купить Адама? Я и так собирался от него избавиться. Госпожа, если вы его заберёте, разоритесь на лечении; он того просто не стоит».

Пропустив это мимо ушей, Лилия присела перед Адамом Сальниковым, который от крайнего истощения принял человеческий облик. Даже в таком состоянии он был потрясающе красив и внушал невольный трепет. На макушке всё ещё виднелись мягкие пушистые уши. Лилия протянула руку и нежно погладила их.

Адам вздрогнул. От неожиданности он резко вскочил и уже готов был броситься на обидчика.

Но как только он узнал в Лилии ту самую прекрасную и кроткую самку, которую заприметил в толпе, его занесённая рука с когтями замерла. Враждебность и жажда убийства в его глазах угасли. Он не мог заставить себя причинить вред беззащитной самке. Поэтому он лишь опустил голову и сжался в комок, молчаливо отвергая ласку.

Лилия решила больше его не тревожить. Раньше она охотилась в одиночку или примыкала к слабым группам, промышляя на окраинах Аномальной чащи ловлей мелкого зверья и сбором трав, чтобы хоть как-то свести концы с концами. Денег всё равно не хватало, а низкосортные ядра, которые она использовала, почти не помогали развить духовную силу.

Она подумала, что этот оборотень поможет ей зайти вглубь чащи – туда, где можно найти редкие травы и мощные ядра, способные пробудить её дар.

По крайней мере, этот план выглядел вполне рабочим.

Лилия спокойно произнесла: «Я заплачу миллион».

Она посмотрела на владельца и твёрдо добавила: «Для вас это выгодная сделка, верно? Даже если он поправится, одни только подавители стоят целое состояние. А без женского утешения на арену ему всё равно не вернуться».

Она была права. Сейчас Адам был всего лишь бродячим оборотнем, не представляющим никакой ценности. Немного подумав, хозяин принял предложение.

Когда Лилия вывела Адама с арены, её коммуникатор уже разрывался от пропущенных звонков и сообщений. Она открыла одно из видеосообщений.

На экране появился Сергей; его лицо так покраснело от гнева, что он буквально орал: «Лилия, мы уже целую вечность ждём тебя в нотариальной конторе! Не испытывай наше терпение! Ты уже получила деньги и подписала соглашение. Решила пойти на попятную?»

Без согласия госпожи самцы не могли разорвать узы самостоятельно.

В спешке, покупая Адама, Лилия совсем забыла о делах с Сергеем и Гавриилом.

Она быстро повернулась к Анфисе: «Пожалуйста, отведи Адама ко мне. Там есть медикаменты. Используй всё необходимое, он должен выкарабкаться».

«Конечно, предоставь это мне», – уверенно ответила Анфиса.

Когда Лилия добралась до нотариальной конторы, Гавриил и Сергей уже стояли рядом со Снежаной.

Подойдя к ним, Лилия сказала: «Простите, что заставила вас ждать».

Гавриил и Сергей ошеломлённо уставились на неё, словно не узнали с первого взгляда.

«Ли-Лилия?» – Сергей окинул её взглядом с головы до пят. Она и впрямь похорошела, но когда он заметил на ней белое платье – точно такое же, как у Снежаны, – он презрительно усмехнулся, решив, что она подражает сестре, дабы вызвать жалость и избежать развода.

Гавриил, похоже, пришёл к тому же выводу. С пренебрежением он бросил: «Тебе не стоит копировать Снежану. В ней мы ценим не только внешность, но и доброту. Не трать время на пустые затеи».

Снежана мягко улыбнулась, принимая свой обычный хрупкий и виноватый вид: «Лилия, я правда не хотела рушить твою связь или отнимать у тебя мужчин. Пожалуйста, не держи на меня зла, хорошо?»

Она была уверена, что Лилия до безумия привязана к этим двоим. Увидев сегодня сестру в таком же наряде, Снежана лишь утвердилась в мысли, что та явилась сюда вымаливать прощение.

Однако…