Uma Deusa Disfarçada

Alexia ergueu os olhos lentamente, e o que viu fez seu coração vacilar.

Sob as luzes intermitentes da rua, distorcidas pela chuva fina, um olhar firme e implacável a encarava — Waylon Mason estava ali, imponente e impecável, com uma aura poderosa que fazia o mundo ao redor parecer pequeno demais.

Atrás dele, uma fileira de carros de luxo dominava a calçada, chamando atenção de todos.

Seus assistentes, sempre atentos, se mantinham dos dois lados, um deles segurando um guarda-chuva sobre a cabeça dele.

Mas o que realmente chamou a atenção de Alexia foi o guarda-chuva que ele prórpio segurava — inclinado cuidadosamente para protegê-la da chuva.

O homem deu um passo à frente devagar, parando diante dela e inclinando-se para que seus olhos se encontrassem em silêncio. Então, com um gesto decidido, removeu delicadamente os óculos de armação grossa que ocultavam o rosto dela.

Agora, os olhos de Alexia estavam completamente visíveis: grandes, expressivos e vulneráveis.

Waylon sorriu de canto. "Já faz anos, Alexia. Olhe só para você… que estado lamentável. Finalmente deixou de ser aquela garota iludida ou ainda cultiva esses sonhos inúteis?"

Cada palavra foi como um golpe seco, fazendo os olhos de Alexia se encherem de lágrimas, enquanto a força que restava em seu corpo se dissolvia diante dessa crueldade.

Ela tentou responder, os lábios se entreabrindo num gesto hesitante, mas antes que pudesse soltar uma sílaba, Waylon a envolveu em seus braços.

Com um movimento firme, o homem a ergueu do chão, protegendo-a da chuva e dos olhares julgadores enquanto avançava em direção ao carro preto que os aguardava, cercado por seguranças que abriam caminho como se seguissem um protocolo ensaiado.

O barulho da rua, os cochichos, os olhares invasivos... tudo se calou — as pessoas assistiam à cena em completo silêncio, hipnotizadas.

...

Dentro do carro, Alexia segurava o vestido encharcado e sujo de lama com as mãos trêmulas, evitando encarar o homem ao seu lado.

"Por que você apareceu justo agora, Waylon? Por que agora, quando tudo está desmoronando?", ela perguntou, a voz rouca, quase um sussurro.

Virando o rosto para ela com olhos indecifráveis, Waylon estendeu a mão e segurou seu queixo com firmeza, a forçando a encará-lo.

"O que você acha? Vim ver como estava a mulher de quem menos gostei." Um sorriso irônico se formou em seus lábios, mas seus olhos estavam sombrios. "Então, Alexia, ainda se lembra do que eu te disse sete anos atrás?"

Claro que ela lembrava.

Waylon era o herdeiro brilhante da família Mason, seu maior rival naqueles tempos.

A última vez que se viram foi no aeroporto, em uma despedida que terminou em um dos piores confrontos de suas vidas.

Waylon detestava a forma como ela se humilhava diante da família Jenkins, agindo como se não tivesse valor próprio, especialmente ao implorar por um amor que nunca foi recíproco.

Alexia, por sua vez, odiava o orgulho ferino dele e sua tendência a julgar os outros com um olhar superior.

Naquele dia, Waylon a alertara de que buscar a afeição de quem nunca a aceitaria seria sua ruína.

Ela, teimosa, não ouviu, pois estava tão desesperada por pertencimento que se convenceu de que o esforço a faria merecedora.

"Tudo bem se eles não gostam de mim agora. Se eu me esforçar o suficiente e colocar todos acima de mim, uma hora vão me aceitar", pensou ela.

A família queria que ela se casasse com Roger, e assim ela concordou. Seus irmãos não queriam que ela se tornasse muito poderosa, então agiu como se fosse ingênua e medíocre. Nos bastidores, no entanto, eliminava riscos silenciosamente, protegendo tanto os Jenkins quanto os Gibson com suas ações discretas.

As lágrimas quentes deslizavam pelo rosto de Alexia e caíam sobre os dedos de Waylon, que ainda seguravam seu queixo.

Presenciando essa tristeza, o olhar dele vacilou por um momento, enquanto a frieza dava lugar a algo que ela não conseguiu identificar. Então, ele a soltou.

A voz de Alexia saiu trêmula, com a dor escancarada nas entrelinhas. "Waylon, você estava certo. Eles me usaram até não terem mais o que tirar. Dei tudo de mim por mais de vinte anos, e no fim... Eu fui uma idiota."

Passou-se um longo tempo antes de Waylon finalmente falar novamente: "Você não foi idiota, Alexia... Eles é que nunca mereceram nada da sua bondade."

Mas Alexia não respondeu.

A falta de resposta o levou a se virar, apenas para encontrar a jovem adormecida, exausta, com o rosto ainda marcado pela dor que transbordava sem controle.

...

Horas depois, no silêncio da madrugada, Alexia foi tomada por uma febre alta.

Santino Blake, médico pessoal de Waylon, recebeu uma ligação urgente e, mesmo no meio da noite, agarrou sua maleta e partiu sem hesitar.

Ao chegar, ele efetuou um exame minucioso, mostrando a eficiência de quem já havia visto muitas situações. Após terminar, observou a expressão cansada de Alexia e soltou um suspiro profundo.