Tarde Demais, Sr. Manipulador

Sofia confirmou ao telefone com Tiago os preparativos para o casamento.

"Sim, Tiago, tudo certo para o nosso casamento civil, depois a celebração íntima na tua galeria."

Ela sorriu, um sorriso que não chegava aos olhos.

Casar com um homem que mal conhecia há seis meses.

Que ironia.

Doze anos dedicados a Ricardo, o seu amor de infância, e ele sempre a tratou como um capacho.

Tiago, pelo contrário, via-a.

Via o seu talento, a sua alma.

Oferecia-lhe o respeito que Ricardo nunca lhe dera.

Desligou a chamada, o coração apertado por uma mistura de esperança e melancolia.

Olhou para a revista de lifestyle pousada na secretária de Ricardo, onde ela trabalhava como sua assistente pessoal, mal paga, subvalorizada.

A empresa de design de interiores e mobiliário de luxo que ele fundara, e para a qual o talento dela fora crucial no início.

Ricardo sorria na capa, o ar de empresário de sucesso em Lisboa.

"O Solteirão Cobiçado Prepara-se Para Dar o Nó", anunciava a manchete.

Uma jornalista perguntava-lhe, a voz melosa a sair do gravador que Sofia tinha transcrito na noite anterior:

"Dr. Ricardo, os nossos leitores estão ansiosos. Há rumores de um grande anúncio. Comprou um apartamento de luxo na Avenida da Liberdade, uma joia de design exclusivo. Para quem será?"

Ricardo riu, um som que Sofia conhecia bem, cheio de autoconfiança.

"Confirmo o meu noivado e o casamento iminente. Fiz uma promessa a uma mulher que dedicou a sua juventude a mim. Chegou a hora de a cumprir."

O telemóvel de Sofia vibrou.

Eram os amigos dela, os poucos que ainda lhe restavam depois de anos a orbitar Ricardo.

"Sofia! Parabéns! Finalmente! Sabíamos que o Ricardo ia cumprir a promessa dos trinta anos!"

Uma piada antiga entre eles. Se aos trinta anos Sofia ainda estivesse solteira, Ricardo casaria com ela.

Sofia sentiu o estômago revirar.

A promessa.

A juventude dedicada.

Ela sabia que não era para ela.

Ricardo não ia casar com ela. A noiva era Isabella, a recepcionista da empresa, com ar de anjo e coração de víbora.