Sua Promessa Quebrada, Meu Novo Começo

Eu dei meu rim para o meu irmão. Em troca, ele prometeu finalmente me levar para casa.

Por oito anos, eu esperei à margem da vida dele, apenas para ouvir por acaso ele dando a minha festa de "Boas-Vindas" para a nossa irmã adotiva. Ele me chamou de um fantasma que ele não sabia onde colocar, confiante de que eu apareceria e sorriria enquanto ela tomava o meu lugar.

Ele estava errado. Eu não chorei nem gritei; apenas desliguei meu celular e fui embora para sempre.

Capítulo 1

Ponto de Vista: Heitor Azevedo

A festa que deveria dar as boas-vindas à minha irmã nunca foi realmente para ela. Eu sabia disso, meu sócio Felipe sabia disso e, em algum lugar bem no fundo, sob camadas de euforia regada a champanhe, até mesmo minha irmã adotiva, Evelyn, provavelmente sabia.

"Você está cometendo um erro, Heitor", disse Felipe, com a voz tensa. Ele estava parado do outro lado da minha mesa de jacarandá, braços cruzados sobre o peito, parecendo mais um pai desaprovador do que o COO do meu império de tecnologia. O sol do fim da tarde entrava pelas janelas panorâmicas do meu escritório, iluminando as partículas de poeira que dançavam no ar entre nós.

Recostei-me na minha poltrona de couro, entrelaçando os dedos. "Não é um erro. É um ajuste estratégico."

"Um ajuste estratégico?" Ele soltou uma risada curta e seca, sem pingo de humor. "Você prometeu à Aurora uma festa de 'Boas-Vindas'. Uma apresentação formal ao mundo como uma Azevedo, como sua co-herdeira. Agora, três dias antes do evento, você está trocando as faixas para 'Feliz Aniversário de 21 anos, Evelyn'?"

"A Evelyn estava se sentindo insegura", eu disse, a desculpa com gosto de cinzas na minha boca mesmo enquanto eu falava. "Ela sentiu que a chegada da Aurora estava ofuscando o grande marco dela. Você sabe como ela é sensível."

"Eu sei que ela é uma mestra da manipulação e você deixa ela se safar de tudo", Felipe retrucou, seu olhar firme. "Isso não é sobre o aniversário da Evelyn, e você sabe. É sobre você. Você está apavorado com o que a Aurora representa."

"Isso é ridículo."

"É mesmo? A Aurora é o seu passado, Heitor. Ela é o furacão, os lares adotivos, os anos que você passou tentando esquecer. A Evelyn é a filha perfeita e polida que você e seus pais escolheram para construir uma nova vida. A Aurora é um fantasma que você finalmente capturou, e agora não sabe onde colocar."

Suas palavras estavam perto demais da verdade, e um músculo na minha mandíbula se contraiu. "Eu sei exatamente onde colocá-la. Ao meu lado."

"Então por que você está empurrando ela para o canto para dar espaço ao bolo de cinco andares e à escultura de gelo da Evelyn?" Felipe se aproximou da mesa, apoiando as mãos nela. "Ela esperou oito anos por isso, Heitor. Oito anos desde que você a 'encontrou', morando naquele apartamento minúsculo, com um emprego sem futuro, enquanto você prometia que um dia, a traria para casa. De verdade."

"E eu vou."

"Quando? Quando a Evelyn se casar? Quando ela tiver um bebê? Quando vai ser a vez da Aurora?" Ele balançou a cabeça, uma expressão de profunda decepção em seu rosto. "Ela é seu sangue, cara. Sua irmã biológica, de verdade."

"Você acha que eu não sei disso?", eu rosnei, a culpa, aquela serpente familiar, se apertando no meu estômago.

"Então aja como tal! Você vai perdê-la. Você continua tratando ela como se fosse infinitamente paciente, infinitamente compreensiva, e um dia você vai forçar a barra demais, e ela vai simplesmente... ir embora."

Uma certeza fria tomou conta de mim, uma confiança nascida de anos de sua devoção inabalável. Pensei nela, deitada em uma cama de hospital ao lado da minha, pálida e fraca, mas sorrindo porque tinha me salvado. "Não, ela não vai."

"Como você pode ter tanta certeza?"

"Ela me deu um rim, Felipe", eu disse, minha voz baixa. A memória era meu trunfo, a prova final de sua lealdade. "Quando eu estava morrendo, ela não hesitou. Ela não me deixaria. Nunca. Ela precisa de mim."

Eu vi o lampejo de pena em seus olhos, e isso me enfureceu. Ele não entendia o laço que tínhamos, a dívida que ela sentia que me devia por encontrá-la, por dar a ela uma conexão com a família que havia perdido.

Ele suspirou, afastando-se da mesa. "Então, qual é o plano? Como você vai contar a ela que sequestrou a festa de boas-vindas dela para uma festa de debutante anabolizada?"

"Vou apenas dizer que estamos unindo os eventos", eu disse, afetando um tom casual. "Uma celebração conjunta. Ela é prática. Vai entender que é mais eficiente."

"Eficiente", Felipe repetiu, a palavra pingando sarcasmo.

"Ela não vai fazer uma cena. Não é o jeito dela", continuei, mais para me convencer do que a ele. "Ela vai aparecer, provavelmente com algum presente atencioso e feito à mão para a Evelyn, e vai sorrir e fingir que está feliz em dividir os holofotes." Eu imaginei perfeitamente: Aurora, em um vestido simples, de loja de departamento, parada quieta no canto enquanto Evelyn, brilhando em alta-costura, reinava no centro das atenções. A imagem trouxe uma mistura estranha e perturbadora de alívio e vergonha. "Ela fará isso por mim."

Felipe apenas me encarou por um longo momento. "Espero que você esteja certo", ele disse finalmente, sua voz pesada de dúvida. "Porque se você estiver errado, não está apenas perdendo uma irmã. Está perdendo o único pedaço da sua alma que lhe resta."

Ele se virou e saiu, o clique da porta se fechando ecoando no escritório cavernoso. Eu olhei para o horizonte da cidade, o sol poente pintando os arranha-céus em tons de ouro e laranja-sangue. Ele estava errado. Aurora nunca me deixaria. Ela não podia.

Depois de tudo que eu fiz por ela, ela me devia sua lealdade. Ela ficaria parada e assistiria Evelyn apagar as velas de um bolo que deveria ter sido dela. Ela aplaudiria, sorriria e entenderia.

Ela sempre entendia.

"Ela tem que entender", sussurrei para a sala vazia, a confiança que eu projetei para Felipe agora se desfazendo nas bordas, deixando-me com uma sensação gélida e desconhecida de pavor.

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