Seu Amor Imprudente, o Amargo Fim Dela

Lucas Almeida e eu crescemos no mundo cinzento do orfanato, jurando construir uma vida que fosse só nossa. Esse sonho se despedaçou no dia em que sua família rica, há muito perdida, o encontrou e o levou embora, me deixando para trás.

A mãe dele deixou claro que eu não era bem-vinda. Ela me ofereceu um milhão de reais para que eu desaparecesse da vida dele para sempre. Eu recusei, acreditando que nosso amor não tinha preço.

Essa crença me levou a um casamento secreto, um contrato cruel de três anos para gerar um herdeiro e, por fim, ao meu fracasso. Eles trouxeram uma barriga de aluguel, Kássia, que não apenas carregou o filho dele — ela roubou seu coração.

Capítulo 1

Laura Santos e Lucas Almeida cresceram juntos no mundo cinzento e uniforme do sistema de orfanatos. Eles eram tudo um para o outro. Em um lugar onde ninguém era permanente, eles eram uma constante. Compartilhavam comida, segredos e a crença feroz e inabalável de que um dia sairiam dali juntos para construir uma vida que fosse só deles.

Essa crença se despedaçou no dia em que um carro preto e comprido parou em frente ao orfanato.

Uma mulher em um terninho de grife saiu, seu rosto uma máscara de fria compostura. Seu nome era Eleonora Almeida, e ela era a mãe de Lucas. Ele não era um órfão, afinal, apenas um herdeiro perdido, uma peça esquecida de uma família poderosa e tradicional, finalmente encontrada.

Lucas foi levado para um mundo de mansões e jatos particulares, deixando Laura para trás no silêncio do dormitório que compartilhavam. O abismo entre eles se tornou imediato e vasto.

Eleonora Almeida deixou claro que Laura não era bem-vinda em sua nova realidade. Ela convocou Laura para a mansão dos Almeida, um lugar tão grande que parecia um museu. Eleonora sentou-se à sua frente em uma sala de estar luxuosa, com um talão de cheques sobre a mesa polida entre elas.

— Eu sei o que você quer — disse Eleonora, sua voz gotejando desprezo. — Garotas como você sempre querem a mesma coisa.

Ela escreveu um número em um cheque e o empurrou pela mesa. Era um milhão de reais.

— Pegue isso. É mais dinheiro do que você jamais sonhou. Deixe meu filho em paz e nunca mais entre em contato com ele.

Laura olhou para o cheque, depois para a mulher que a desprezava por nenhuma outra razão além de seu nascimento.

— Eu não quero o seu dinheiro. Eu só quero o Lucas.

A risada de Eleonora foi um som agudo e feio.

— Você quer o Lucas? Uma aleijada que saiu da sarjeta? Você não é nada. Você sempre será apenas uma mancha na reputação dele.

As palavras atingiram Laura, mas ela se recusou a deixá-las quebrá-la. Deixou o cheque na mesa e saiu, seu mancar mais pronunciado sob o peso do ódio de Eleonora.

A família Almeida cortou todo o contato. Eles mudaram o número de Lucas, a bloquearam em todas as redes sociais e instruíram a equipe do orfanato a não entregar suas cartas. Por meses, Laura viveu em um vácuo, o silêncio de Lucas uma dor constante e latejante.

Então, notícias começaram a surgir. Lucas Almeida, o herdeiro recém-descoberto, estava em greve de fome. Ele se recusava a comer e a receber tratamento médico, sua única exigência era se reunir com uma garota de seu passado. Sua vida estava em perigo.

Diante da morte potencial de seu único filho e do escândalo que se seguiria, a família Almeida cedeu. Eles trouxeram um Lucas fraco, mas determinado, para vê-la. Ele a abraçou com força, seu corpo frágil, mas seu aperto firme.

— Eu nunca mais vou te deixar, Laura — ele sussurrou, a voz rouca. — Eu prometo. Prefiro morrer a deixá-los nos separar de novo.

Seu desespero a levou às lágrimas. Ela acreditou nele.

A família propôs um acordo, um acordo cruel disfarçado de aceitação. Eles permitiriam que Lucas e Laura ficassem juntos, mas o relacionamento deles teria que permanecer em segredo. Eles se casariam em uma cerimônia particular, sem convidados e sem registro público. E havia uma condição, embutida em um grosso acordo pré-nupcial.

Laura tinha três anos para gerar um herdeiro para os Almeida.

Se ela falhasse, o contrato estipulava que a família contrataria uma barriga de aluguel para carregar o filho de Lucas. A linhagem tinha que ser assegurada.

Era uma armadilha, e ambos sabiam disso. Mas olhando para o rosto magro de Lucas, Laura não viu outra escolha. Eles eram jovens e apaixonados, e acreditavam que seu amor poderia conquistar qualquer coisa, até mesmo as maquinações frias da família Almeida. Eles assinaram os papéis.

Três anos se passaram. O casamento secreto foi solitário, confinado à casa de hóspedes na propriedade dos Almeida, longe da mansão principal. Laura tentou criar um lar, mas a pressão do acordo era uma sombra constante. E a cada mês, a sombra ficava mais escura.

Ela nunca engravidou.

No terceiro aniversário de seu casamento secreto, Eleonora Almeida chegou à porta deles. Ela não estava sozinha. Ao seu lado, estava uma mulher que se parecia surpreendentemente com Laura. Seu nome era Kássia Ribeiro.

— Seu tempo acabou — anunciou Eleonora, sua voz desprovida de qualquer emoção. — Esta é a barriga de aluguel.

Lucas ficou furioso, mas o contrato era inflexível. Ele teve que cumprir. O arranjo era frio e clínico. Kássia viveria em uma ala separada da casa principal. Ela passaria pelo procedimento e, assim que a criança nascesse, seria paga e mandada embora.

Mas Kássia não queria apenas o dinheiro. Ela queria a vida que vinha com ele.

Suas interações com Lucas começaram protocolares, mas lentamente, mudaram. Ela era uma mestra da manipulação, interpretando o papel de uma mulher gentil e amável presa em uma situação difícil. Ela lhe trazia chá, perguntava sobre seu dia e ouvia com uma simpatia que Laura, desgastada por anos de estresse e isolamento, não conseguia mais oferecer.

Os sentimentos de Lucas começaram a mudar. Ele começou a passar mais tempo com Kássia, atraído por sua natureza aparentemente dócil. A mudança foi sutil no início, depois inegável. Ele começou a ver Kássia não como uma barriga de aluguel, mas como uma pessoa, uma mulher por quem estava começando a se importar.

Alguns meses depois, Kássia anunciou que estava grávida.

Uma onda de alívio inundou Laura. O contrato estava cumprido. A pressão finalmente havia acabado. Ela pensou que seu pesadelo estava prestes a terminar. Ela poderia finalmente ter Lucas só para ela novamente.

Ela estava errada.

Uma noite, Lucas veio até ela. Ele não conseguia encará-la.

— A Kássia quer ficar com o bebê — disse ele.

O sangue de Laura gelou.

— Do que você está falando, Lucas? Esse não era o acordo.

— Ela se apegou. Ela ama o bebê — ele explicou, sua voz suplicante. — Laura, por favor, entenda. Depois desta criança, podemos ter a nossa. Eu prometo. Vamos tentar de novo.

Suas palavras eram uma traição. Ele estava escolhendo Kássia e seu filho em vez do futuro deles, em vez do vínculo de vinte anos.

Antes que Laura pudesse discutir, antes que pudesse gritar, ele se virou e saiu.

— Eu tenho que ir — disse ele por cima do ombro. — A Kássia está se sentindo ansiosa.

Ele se apressou, deixando Laura sozinha na casa silenciosa, a promessa de seu futuro se transformando em cinzas em sua boca.

No dia seguinte, ela recebeu uma ligação de seu médico. Os resultados de seu check-up recente haviam chegado. Era uma consulta de rotina que ela havia agendado devido a uma fadiga persistente. A voz do médico era grave.

Ela tinha insuficiência renal terminal. Sua expectativa de vida era de menos de um ano.

O mundo girou em seu eixo. Ao desligar o telefone, seu corpo ficou dormente. Naquela noite, enquanto estava sentada no escuro, tentando processar a sentença de morte que acabara de receber, dois homens de terno preto invadiram a casa. Eles a agarraram, um pano enfiado em sua boca, e a arrastaram para a noite fria.

Eles a jogaram na parte de trás de uma van. Quando finalmente pararam, a puxaram para fora e a jogaram na água gelada da piscina da propriedade.

O pânico a dominou. Ela não sabia nadar. Um acidente de infância a deixara com um medo profundo de água. Ela se debatia, seus pulmões ardendo, o frio se infiltrando em seus ossos.

Justo quando sua visão começou a escurecer, uma figura apareceu na beira da piscina. Era Lucas.

Por um momento de parar o coração, ela sentiu uma onda de esperança. Ele a salvaria.

Mas o olhar em seu rosto não era de preocupação. Era de fúria pura e inalterada.

— Como você ousa empurrar a Kássia? — ele cuspiu, sua voz um silvo venenoso. — Ela está grávida do meu filho! Eu deveria saber que você era tão vingativa.

A esperança no peito de Laura morreu, substituída por uma percepção arrepiante. Ele não acreditava nela. Ele achava que ela era um monstro.

Ele, que uma vez prometeu protegê-la do mundo. Agora, ele era a maior ameaça do seu mundo.

Ele gesticulou para seus homens.

— Afundem a cabeça dela.

Eles empurraram sua cabeça de volta para a água congelante. O mundo se tornou um borrão de azul e preto. Seus pulmões gritavam por ar. Enquanto lutava, uma memória surgiu: Lucas quando menino, mais magro e menor, doando sua porção miserável de pão para ela porque ela estava doente.

Eles a puxaram para cima, ofegante, engasgando.

— Você sabe quem salvou minha vida cinco anos atrás? — A voz de Lucas estava carregada de uma gratidão cruelmente mal colocada. — Quando meus rins falharam e eu precisei de um transplante? Foi a Kássia. Ela me deu o rim dela, Laura. Ela salvou minha vida. O que você já fez por mim além de me atrasar?

A mentira era tão enorme, tão audaciosa, que roubou o ar de seus pulmões novamente.

Ela tinha sido sua doadora. Ela havia lhe dado seu rim em segredo, dizendo a ele que era de um doador anônimo falecido porque não queria que ele se sentisse em dívida com ela. A cirurgia havia comprometido seu rim restante, levando diretamente ao diagnóstico terminal que ela recebera apenas algumas horas antes.

— Não, Lucas… — ela coaxou, água e desespero a sufocando. — Fui eu. Eu te dei meu rim.

O telefone dele tocou. Ele atendeu, seu tom mudando instantaneamente de raiva para uma preocupação suave.

— Kássia? Você está bem? Onde você está? Não se preocupe, estou a caminho.

Ele desligou e olhou de volta para Laura, seu rosto duro. Sua família havia encontrado Kássia, ilesa, vagando pelos jardins. Sua mãe e irmã estavam ao telefone, gritando acusações, exigindo que Laura fosse punida.

Lucas tomou sua decisão. Ele mesmo resolveria isso.

— Ajoelhe-se — ele ordenou, sua voz como gelo.

Ele a fez ajoelhar-se à beira da piscina enquanto uma chuva fria começava a cair, encharcando suas roupas finas. A água se misturava com as lágrimas que escorriam por seu rosto. Ela se lembrou de outra vez, anos atrás, quando ele se ajoelhou diante dela, implorando por perdão após uma briga estúpida, prometendo que nunca mais a faria chorar.

A ironia era uma dor física. Ela ficou ajoelhada ali por horas, o frio se infiltrando profundamente em seus ossos, seu corpo tremendo de calafrios, até que a dor e o coração partido se tornaram demais para suportar.

Ela desabou, sua consciência deslizando para a escuridão misericordiosa.