Seu Amor Fatal, o Amargo Fim Dela

Voltei para casa e agi como se não soubesse de nada. A máscara da esposa amorosa, embora terminalmente doente, era uma que eu havia aperfeiçoado ao longo dos anos. Foi fácil voltar a usá-la.

Nos dias que se seguiram, estive ocupada. Liquidei meus bens pessoais - ações do meu pai, joias da minha mãe, tudo o que eu possuía que não estava ligado a Caio.

Usei o dinheiro para estabelecer uma fundação de caridade em nome dos meus pais, dedicada a fornecer assistência jurídica para os acusados injustamente e bolsas de estudo para estudantes de arquitetura de baixa renda.

Mergulhei no trabalho, redigindo estatutos, reunindo-me com advogados, entrevistando funcionários. Era uma corrida contra o tempo.

Meu corpo estava falhando. A dor no meu peito era uma companhia constante, uma pressão surda e pesada que às vezes se aguçava em uma agonia ofuscante. Eu ficava mais fraca, mais sem fôlego, a cada dia que passava.

Caio desempenhou o papel do marido preocupado lindamente.

"Helena, você está se esforçando demais", ele dizia, tentando tirar os arquivos das minhas mãos. "Deixe minha equipe cuidar disso. Você precisa descansar."

Eu sorria fracamente e afastava suas mãos. "É o legado dos meus pais, Caio. Preciso fazer isso sozinha."

"Sinto muito", ele dizia, a testa franzida com falsa preocupação. "Sei o quanto isso significa para você. Depois do transplante, quando você estiver bem, vamos administrar juntos."

Ele prometeu estar no evento de lançamento, uma gala que eu havia planejado para anunciar oficialmente a fundação.

Naquela noite, enquanto ele se arrumava para um "jantar de negócios", notei um longo fio de cabelo loiro no colarinho de sua camisa branca. Não o meu castanho escuro. Não senti nada. A parte de mim que podia sentir ciúmes ou mágoa havia morrido.

Na noite da gala, eu estava sustentada por um coquetel de analgésicos, meu sorriso pintado no rosto. O salão de festas estava cheio da elite da cidade, todos lá para apoiar uma causa nobre.

Então, um grito repentino cortou a conversa educada.

A multidão se abriu. Lá, no centro da sala, estava Carla Santos. Ela estava no chão, agarrando sua barriga grávida, o rosto uma máscara de terror.

Eu apenas fiquei lá, minha mente entorpecida. Claro. Claro que ela estaria aqui. Ela não podia nem me deixar ter essa última coisa. Ela tinha que envenenar meu último ato de amor por meus pais.

Caio correu para o lado dela assim que os repórteres avançaram, suas câmeras piscando como uma tempestade violenta.

"Helena, por favor!", Carla soluçou, rastejando de joelhos em minha direção. "Sinto muito! Tive que ir embora todos aqueles anos! Eles estavam me ameaçando, minha família... eles me fizeram incriminar seu pai! Por favor, me perdoe!"

Foi uma performance magistral. A vítima, forçada a uma escolha impossível, agora implorando por perdão.

"Sr. Sampaio!", gritou um repórter. "Qual é a sua relação com a Sra. Santos?"

Caio os ignorou, sua equipe de segurança se movendo para esvaziar a sala. Ele se abaixou para ajudar Carla, depois pareceu pensar melhor, sua mão pairando desajeitadamente no ar.

Ele se virou para mim, o rosto uma nuvem de tempestade. "Helena, por que ela está de joelhos? O que você disse a ela?"

Olhei para além dele, meus olhos fixos em Carla. "Por que você está aqui?" Minha voz era plana, desprovida de emoção.

Lágrimas escorriam por seu rosto. "Eu... eu só queria me desculpar. Por favor, Helena, não machuque meu bebê. Ele é inocente."

Caio se interpôs entre nós. "Já chega, Helena. Ela veio aqui para se desculpar. Você não precisa ser tão agressiva."

Agressiva? Eu queria rir. Eu estava a um suspiro da morte, e ele me chamava de agressiva.

A dor no meu peito se intensificou. Eu tinha que sair dali. Virei-me, de cabeça erguida, e me afastei da cena, minha dignidade o único escudo que eu tinha.

No momento em que entrei no carro, a fachada desmoronou. Eu desabei, soluços sacudindo meu corpo frágil. Vi o rosto dele, o jeito que ele olhava para ela, os olhos cheios de uma ternura que ele não me mostrava há anos.

Meu telefone começou a tocar sem parar. Caixas de correio de voz cheias de xingamentos. Mensagens me chamando de monstro.

Abri um site de notícias. As manchetes eram brutais. "Esposa Traída Humilha Amante Grávida." "Filha de Arquiteto Ataca Vítima do Pai em Fúria."

Eles haviam distorcido a história completamente, me pintando como a vilã, Carla como a santa. Eles desenterraram as mentiras sobre meu pai, chamando-o de desgraça. Minha fundação foi rotulada como uma farsa, uma maneira de lavar o "dinheiro sujo" da nossa família.

Tentei postar um comentário, explicar, mas minhas palavras foram deletadas instantaneamente. Uma enxurrada de ódio encheu a tela.

A voz do motorista estava tensa. "Senhora, tem um carro atrás de nós. Eles estão na nossa cola há quilômetros."

Olhei para trás. Um SUV preto ziguezagueava no trânsito, diminuindo a distância com uma velocidade aterrorizante. Não eram paparazzi. Isso era outra coisa.

Procurei meu telefone, meus dedos tremendo enquanto discava para Caio.

Em sua cobertura, Caio olhava para as notícias em alta, o maxilar cerrado.

"Limpe isso", ordenou ao seu assistente. "Tudo."

Carla agarrou seu braço, o corpo tremendo. "Caio, estou com tanto medo. E se essas coisas que estão dizendo online... e se as pessoas acreditarem?"

Ele olhou para ela, depois para a foto dela chorando no chão. "Você realmente tinha que ir lá hoje à noite, Carla?"

O rosto dela se desfez. "Eu só queria consertar as coisas!", ela chorou, enterrando o rosto em seu peito. "Eu sei que a Helena me odeia, mas nunca pensei que ela seria tão cruel em público."

Ele se abrandou, envolvendo-a em seus braços. "Eu sei, eu sei." Ele pensou na "bravura" dela no colégio, como ela supostamente o defendeu. Ele devia tudo a ela. Sua lealdade era uma névoa ofuscante e fatal.

Minha ligação chegou. Ele viu meu nome na tela. Ele viu a foto do rosto de Carla manchado de lágrimas. Seu polegar pairou sobre o botão verde, depois pressionou o vermelho, encerrando a chamada.

Sua raiva, alimentada pelas mentiras dela, acabara de assinar minha sentença de morte.