Renascida: uma garota deslumbrante

Era uma manhã ensolarada em Barba Azul.

Na sala de estar da vila da família Hammond, toda a família discutia o retorno de Emberly. Felícia abaixou a cabeça e parecia desanimada. Ela estava em silêncio o tempo todo. Quando sua mãe—Sylvia Hammond, percebeu isso, seu coração doeu. Ela não gostava de ver Felícia triste, mesmo que no final das contas elas não fossem biologicamente relacionadas.

"Lícia, não fique tão triste. Emberly será sua irmã, e nosso amor por você nunca mudará. Você ainda é nossa filha." Sylvia segurou a mão dela.

"Eu sei, mãe. Não estou infeliz com o que aconteceu. Desde que Emberly é sua filha biológica, não vou tentar competir com ela. Já sou sortuda por ter sido criada com seu carinho amoroso nos últimos dezesseis anos. Não se preocupe comigo." As lágrimas brotaram em seus olhos, tornando-a ainda mais comovente.

Suas palavras atenciosas aqueceram o coração dos pais.

"Querido, você deve ir trabalhar agora. Lícia e Travis, já é hora de ir para a escola. Vou buscar Emmy. Embora aquele homem tenha dito que não quer dinheiro de nós, não posso deixar de sentir que ele pode mudar de ideia e nos chantagear algum dia. Vou levar dinheiro só para o caso de o pobre diabo voltar atrás em suas palavras," disse Sylvia, com desgosto na última frase.

Seu marido—Darian Hammond, assentiu e murmurou algumas palavras antes de vestir o casaco e partir.

Os olhos enevoados de Felícia brilharam com desgosto ao mencionarem seu verdadeiro pai. Ela odiava a ideia de ser filha de um fazendeiro tão pobre e não ia permitir que ninguém estragasse a vida abundante que tinha vivido por anos. Na sua opinião, Emberly era apenas uma ninguém que nem sabia como o mundo funcionava. Ela estava pronta para lutar com todas as forças com essa nova garota o mais rápido possível. Pensando nisso, Felícia cerrou os punhos.

"Mãe, posso ir com você? Como vocês ainda não têm uma relação, o encontro pode ser um pouco estranho. Tenho a mesma idade que ela, então podemos nos dar bem rapidamente. O que você acha?"

Sylvia achou que era uma boa ideia, então concordou. Ela ligou para o professor de Felícia e pediu um dia de folga. Depois, partiram com o mordomo.

Travis Hammond—o outro filho do casal Hammond—não participou da conversa. Ele era sempre mais calmo e inteligente do que seus colegas. Sentia pena da suposta irmã mais nova Emberly, mas era muito mais próximo de Felícia, pois ela era a única irmã que ele conhecia desde o nascimento. Decidiu ir para a escola como de costume, em vez de oferecer para ir com sua mãe e irmã.

Mais tarde, sempre que se lembrasse da decisão que tomou hoje, sentiria um arrependimento extremo.

Na Vila de Warlington, a notícia de que a filha de Xavier, Emberly, não era sua filha biológica se espalhou como um incêndio. Os moradores logo souberam que seus pais biológicos estavam a caminho para buscá-la. Não só isso, ouviram que os Hammonds de Barba Azul eram extremamente ricos. Eles falaram sobre como Emberly era sortuda, assim como quão desprezível era a verdadeira filha de Xavier, já que ela se recusava a abrir caminho para a verdadeira princesa.

Várias mulheres se reuniram sob uma grande árvore no centro da vila para conversar. Elas estavam profundamente envolvidas na conversa quando um carro de luxo brilhante começou a se aproximar delas.

Sylvia estava de mau humor. Ela tinha ouvido que era uma vila, mas ficou chocada ao perceber que era tão remota. O carro estava entrando em muitos buracos, fazendo com que seus ocupantes balançassem de um lado para o outro. Sylvia estava praguejando sem parar.

A estrada ruim terminou a uma curta distância da casa de Xavier. Sylvia, Felícia e o mordomo tiveram que sair do carro e caminhar o restante do caminho. Era um caminho lamacento, então seus sapatos logo ficaram sujos. Sylvia praguejou baixinho, "Meu Deus! Aquele tal de Xavier nem se deu ao trabalho de vir nos buscar. Pensar que minha pobre filha foi criada por um sujeito tão ignorante!"

Embora estivesse irritada, sentiu-se um pouco melhor quando Felícia segurou sua mão. Ela estava satisfeita por ter criado uma filha tão excelente.

Xavier estava de pé na porta da frente de sua casa havia muito tempo. Ele deveria ter ido buscar Sylvia, mas não podia deixar a casa, pois Peter havia ido à escola e não havia ninguém para cuidar da doente Emberly. Ao olhar pelo caminho lamacento, viu três pessoas vestidas de forma elegante. Ele correu em direção a elas.

Sylvia estava toda irritada. Assim que foi conduzida para dentro da casa, sentiu-se mal. Este lugar era pior do que ela imaginava. Ela não sabia muito sobre como sua filha tinha vivido nos últimos dezesseis anos. Mas depois de ver o estado deplorável desta casa, estava feliz que sua preciosa Lícia não tivesse crescido ali. Talvez fosse o destino que causou toda a troca de bebês. Não era uma coisa justa de se pensar, mas ela não podia evitar.

"Por favor, sente-se. Vou buscar um pouco de água." Xavier se sentiu um pouco desconfortável ao ver Sylvia olhando ao redor com os lábios torcidos de desgosto.

"Não, você não precisa. Vamos embora em breve." Sylvia o interrompeu imediatamente.

Xavier ficou surpreso.

"Por que tão cedo? Odeio te dizer isso, mas Emmy está doente. Por que vocês não descansam aqui primeiro?"

"O quê? Ela está doente? Como você deixou isso acontecer? Parece que você não tem cuidado bem da minha filha enquanto criamos a sua muito bem. Você pode ver isso por si mesmo!" Sylvia explodiu assim que ouviu sua declaração.

Xavier apressadamente acenou com a mão e explicou, "Senhora, não é o que você pensa. Emmy voltou correndo para casa depois de ouvir a notícia, e estava chovendo muito... De qualquer forma, ela pegou um resfriado por causa disso. Eu tenho—"

"Poupe-me de suas desculpas, senhor. Não vamos esperar aqui. Apenas a entregue para nós. Ela receberá o melhor tratamento assim que voltarmos para casa!" Sylvia o interrompeu rudemente.

Os olhos de Xavier escureceram e ele assentiu.

"Papai, quem são eles? Sobre o que vocês estão discutindo?" Durante a discussão, Emberly havia saído da cama e chegado à porta de seu quarto. Seu rosto estava pálido devido à doença, mas ela ainda parecia bonita.

Felícia se virou para olhá-la. Uma faísca de ciúme e ressentimento saltou em seus olhos. Ela esperava ver uma jovem desleixada. Foi uma surpresa desagradável que Emberly fosse muito bonita. Ela claramente era a cara dela, Sylvia.

"Emmy, você está aqui! Eu sou sua mãe! Você é a cara dela. Você pode ver isso, não é?" Antes que Xavier pudesse apresentá-las, Sylvia deu um passo à frente e segurou a mão de Emberly.

Emberly lhe deu um sorriso educado, mas distante, e retirou a mão. Ela então olhou para Xavier.

"Sim, esta é sua... Mãe. E essa é sua irmã, Felícia. Elas são sua família a partir de agora. Elas vieram para levá-la para casa," Xavier disse apressadamente.

O fato de Emberly se voltar para Xavier para confirmação deixou Sylvia um pouco insatisfeita. No entanto, ela não demonstrou, já que este era o primeiro encontro delas.

"Nesse caso, vou arrumar minhas coisas. Por favor, aguardem um momento." Emberly se virou e voltou para seu quarto.

Sua aceitação rápida pegou todos de surpresa. Eles esperavam que ela fizesse birra, já que estava sendo praticamente arrancada daqui.

A irritação de Felícia aumentava a cada segundo. O que havia para arrumar? Ela provavelmente tinha pertences esfarrapados e velhos. Não havia necessidade de empacotar tais coisas. Afinal, seu guarda-roupa seria mudado assim que voltassem para casa.

Poucos minutos depois, Emberly saiu com uma pequena mala. Ela tinha apenas alguns pertences, já que a família em que cresceu era pobre. Havia apenas dois conjuntos de roupas e muitos livros didáticos em sua mala.

"Papai, lembre-se da promessa que me fez. Cuide de si mesmo e de Peter. Vou visitar com frequência. Eu te amo!"

"Vou me lembrar disso. Quando você chegar em casa, deve se dar bem com sua nova família. Estude bastante na sua nova escola. Um dia desses, Peter e eu vamos visitá-la. Cuide-se, Emmy. Amo você... E você também, Lícia..." A voz de Xavier estava trêmula. Ambas as suas filhas estavam partindo. Ele se virou com lágrimas nos olhos.

Sylvia de repente piscou para o mordomo. Pegando a dica, o mordomo se aproximou de Xavier e estendeu um cartão de crédito. "Aqui está, senhor. Este é um pequeno presente do Sr. e da Sra. Hammond para mostrar apreço por criar a Srta. Emberly."

Xavier balançou a cabeça com força e disse, "Emmy é minha filha. É meu dever criá-la. Já disse antes que não quero um centavo de vocês. Só quero que tratem bem Emmy e... Lícia."

"Não se preocupe; agora elas são ambas minhas filhas. Elas não vão faltar nada. Meu marido e eu vamos dar a elas a melhor educação e qualquer outra coisa que precisarem. Já que você não quer o dinheiro, ficaríamos gratos se não perturbasse a vida das meninas. Afinal, somos os verdadeiros pais de Emberly. Quanto a Felícia, ela pode vir vê-lo se quiser, e não vamos impedi-la," Sylvia declarou firmemente.

Ela tinha conseguido o que veio buscar, então não queria falar com Xavier ou ficar ali por mais um segundo. Ela conhecia Felícia como a palma da mão. Como resultado, tinha certeza de que Felícia não se voltaria contra eles, que a haviam criado por anos.

"Bem, isso é bom." Xavier forçou um sorriso.

Emberly agiu como se não tivesse ouvido uma palavra de Sylvia. Ela avançou e abraçou Xavier antes de dizer, "Papai, cuide de si mesmo e de Peter. Eu vou voltar."

Mais uma vez, Sylvia ficou descontente com o comportamento de Emberly. Era como um golpe para ela que sua filha biológica estava mostrando afeto por outra pessoa quando mal reconhecia sua presença. Ela raciocinou que Emberly se comportava mal porque foi criada em uma vila tão humilde. Ela decidiu discipliná-la mais quando voltassem para a cidade.

Antes de entrar no carro, Emberly acenou para Xavier, que ficou parado e olhou para o carro até que ele desaparecesse.

Emberly não olhou para trás. Ela sabia que era apenas uma separação temporária. Assim que se vingasse dos Hammonds pelo que fizeram a ela em sua vida passada, voltaria para sua família—os verdadeiros nos seus livros.

No caminho, várias vezes, Felícia quis falar com Emberly, mas engoliu suas palavras ao ver que ela descansava com os olhos fechados. Ela só podia olhar para o belo rosto pálido de Emberly e permanecer em silêncio.

Já era quase anoitecer quando finalmente chegaram em casa. Era uma vila localizada na área mais rica de Barba Azul. Todos os vizinhos eram ricos, poderosos ou ambos. Felícia olhou para Emberly. Esta deveria ser a primeira vez que essa caipira estava vendo tais vilas. Ela deve estar chocada.

Depois de sair do carro, Emberly olhou para o majestoso edifício à sua frente. Não havia expressão de surpresa, admiração ou timidez em seu rosto. Ela simplesmente sorriu e murmurou para si mesma, "Voltei para onde pertenço."