Queimada pelo Alfa: Minha Fúria, Seu Acerto de Contas

Caio deveria ser o meu destino. O futuro Alfa da nossa alcateia, meu amor de infância e meu companheiro predestinado.

Mas uma noite, senti o cheiro de outra mulher nele — um cheiro doce e enjoativo de Ômega que eu conhecia até demais. Eu o segui e os encontrei sob o grande carvalho, presos em um beijo de amantes.

A traição dele foi um veneno lento e deliberado. Quando sua preciosa Ômega, Lia, fingiu uma queda, ele a aninhou em seus braços como se ela fosse feita de cristal.

Mas quando ele sabotou minha sela durante um salto perigoso, fazendo meu cavalo me derrubar e quebrar minha perna, ele chamou aquilo de um "aviso" para que eu não tocasse nela. O cuidado que ele teve comigo depois foi apenas controle de danos para evitar as suspeitas do meu pai.

Em um leilão público, ele usou o dinheiro da minha família para comprar para ela um diamante de valor inestimável, me deixando humilhada e sem poder pagar.

Finalmente entendi o que eu tinha ouvido na Conexão Mental da alcateia dias antes. Para ele e seus irmãos de armas, eu era apenas uma "princesinha mimada", um prêmio a ser conquistado pelo poder. Lia era quem eles realmente desejavam.

Ele achou que poderia me quebrar, me forçar a aceitar ser a segunda opção. Ele estava errado. Na noite do meu aniversário de 20 anos, a noite em que eu deveria me unir a ele, eu me postei diante de duas alcateias e fiz uma escolha diferente. Eu o rejeitei e anunciei minha união com um Alfa rival, um homem que me vê como uma rainha, não como um prêmio de consolação.

Capítulo 1

Ponto de Vista de Aurora:

O ar noturno do território da Lua de Prata, em Campos do Jordão, era puro e cortante, carregando o cheiro de pinheiros e terra úmida. Era o meu território, meu lar, e um dia, seria minha responsabilidade como Luna. Mas esta noite, tudo que me importava era o homem andando ao meu lado.

Caio.

Sua presença era uma força física, uma atração magnética que governava meu mundo desde que éramos crianças. Ele era o futuro Alfa, escolhido pelo meu pai por sua força inigualável e mente estratégica. E, como todos na alcateia sussurravam, ele era o meu destino.

Meu coração deu o mesmo salto de sempre quando o braço dele roçou no meu. Respirei fundo, esperando seu cheiro característico, aquele que sempre acalmava minha loba interior — o aroma revigorante de uma tempestade de inverno sobre uma floresta de araucárias. Era o cheiro com que eu sonhava, o cheiro do meu suposto companheiro.

Mas esta noite, algo estava errado.

Por baixo do cheiro familiar de araucária e ar de inverno, outro aroma se agarrava a ele. Era enjoativamente doce, como bala barata e jasmim sufocante. Um cheiro de Ômega. Um cheiro que eu conhecia até demais.

Lia.

Um nó de gelo se formou no meu estômago. Lia, a frágil Ômega que ele e os outros guerreiros trouxeram consigo, aquela que ele insistia em tratar como uma irmã.

"Você estava com a Lia", afirmei, minha voz neutra, não traindo nada da tempestade dentro de mim.

O passo de Caio não vacilou. "Ela não estava se sentindo bem. Levei umas ervas para ela."

Sua voz era suave, mas a mentira era tão alta quanto um grito para os meus sentidos. O cheiro não era de uma visita casual; estava profundamente impregnado nas fibras de sua jaqueta de couro, uma marca de contato prolongado e íntimo.

Continuamos nossa patrulha em silêncio, a camaradagem fácil que geralmente compartilhávamos agora substituída por uma tensão densa e sufocante. Quando chegamos à beira da floresta antiga que margeava a propriedade principal, ele parou. "Eu termino o perímetro sul. Você volta."

Eu apenas assenti, incapaz de olhá-lo.

Mas eu não voltei. Uma premonição sombria se enrolou em minhas entranhas. Dei a volta, usando a cobertura da mata densa para seguir seu caminho. Meus sentidos de loba, já aguçados pela suspeita, me tornaram silenciosa, um fantasma entre as árvores.

E então eu os vi.

Sob os galhos retorcidos do grande carvalho, onde os membros da alcateia costumavam jurar seu amor, Caio estava com Lia. Os braços dela estavam em volta do pescoço dele, seu corpo pressionado contra o dele. A luz da lua iluminava a cena com uma clareza brutal. Ele se inclinou, e seus lábios se encontraram em um beijo feroz e possessivo que me causou uma onda de náusea.

Não era um beijo fraterno. Era o beijo de amantes.

Meu mundo, antes um lugar brilhante e esperançoso centrado nele, se estilhaçou em um milhão de cacos de gelo. Eu não fiz nenhum som. Apenas me virei e fui embora, a imagem gravada a fogo em minha mente.

De volta à casa principal, os corredores opulentos da sede do Grupo Lua de Prata pareciam uma jaula. Fui direto para o escritório do meu pai.

Alfa Arthur ergueu os olhos de sua mesa, seu rosto severo suavizando-se quando me viu. "Aurora. Você voltou cedo."

"Pai", eu disse, minha voz assustadoramente calma. "Eu quero cancelar a celebração do meu aniversário."

Ele franziu a testa. "Seu aniversário de 20 anos é mais do que uma festa, Aurora. É quando você será formalmente reconhecida com seu companheiro."

"Eu sei", eu disse. "É por isso que estou aqui. Desejo formar uma união com a Alcateia da Presa de Ônix. Eu vou me casar com o Alfa Dante."

O choque no rosto do meu pai foi absoluto. Ele se levantou, sua poderosa presença de Alfa preenchendo a sala. "Dante? Ele é um forte aliado, mas Caio... você e Caio são inseparáveis desde a infância. Ele é o futuro desta alcateia. Ele é sua... âncora emocional."

Uma risada amarga escapou dos meus lábios. "Uma âncora serve para te manter firme, Pai. Não para te afogar."

Não foi uma decisão repentina. As rachaduras vinham aparecendo há semanas, mas eu estava cega demais, apaixonada demais, para vê-las. Até ontem.

Eu estava na minha sala de treinamento quando a Conexão Mental, a ligação psíquica que todos os membros da alcateia compartilham, se acendeu. Normalmente, eu conseguia ignorar a conversa de fundo, mas esta era entre a liderança principal da alcateia. Era impossível ignorar.

*Silas, nossa futura Luna está ficando mais grudenta a cada dia. O Caio deve estar farto dela*, Renan, nosso Beta, resmungou.

Eu congelei, minha mão pairando sobre os pesos que eu estava prestes a levantar.

*Cale a boca, Renan*, veio a voz suave e calculista de Silas, nosso Gama. *Ela é a filha do Alfa, afinal. Mas admito, uma garota como a Lia... ela faz um homem se sentir necessário. Um verdadeiro protetor.*

*Exatamente*, outro guerreiro concordou. *Estamos todos competindo pelo lugar do Caio, mas é por causa da Lia. Quem realmente quer ficar amarrado àquela princesinha mimada? Além disso, a Lia nem é irmã de verdade dele. Só nós sabemos esse segredo.*

As palavras me atingiram como um soco no estômago, me deixando sem fôlego e gelada. Eles não eram seus irmãos de armas. Eram seus rivais. E eu... eu era apenas o prêmio que eles tinham que ganhar para garantir sua posição, uma ferramenta a ser usada. Lia era quem eles realmente desejavam.

Lembrei-me do dia em que meu pai os trouxe para cá, sete garotos órfãos e talentosos, sendo Caio o mais poderoso. Ele havia feito apenas uma exigência: que Lia, uma frágil garota Ômega do mesmo orfanato, viesse com ele. Meu pai, vendo sua lealdade feroz como uma virtude, concordou.

Ao longo dos anos, toda vez que Lia e eu tínhamos o menor desentendimento, Caio e os outros corriam para o lado dela. Eu era sempre a que era muito dura, muito exigente. Ela era a Ômega frágil; eu era a filha do Alfa que deveria ter mais juízo.

Agora, vendo aquele beijo, ouvindo aqueles sussurros mentais ecoarem em minha memória, tudo se encaixou. Os sentimentos de Caio por Lia não eram fraternos. Eram possessivos. Ele se tornaria meu companheiro, meu Alfa, para retribuir a bondade do meu pai. Ele me daria sua lealdade, sua proteção, seu nome.

Mas ele nunca me daria seu coração. Isso, ele já havia dado a outra. E eu não me contentaria em ser a segunda opção.