Pobre ou bilionária, jogo ou amor?

Annabel se afastou com um sorriso falso, o que fez Cathy perder o controle. "Sua caipira! Pare aí mesmo porque ainda não terminei de falar com você. Fique sabendo que Rupert não vai se casar com você!"

Nesse momento, Rupert saiu do quarto.

"Hum... Ru-Rupert...", gaguejou Cathy recuando com medo.

O rosto dele ainda estava sombrio, pois era óbvio que ele estava com raiva. Cathy não ousou dizer mais nada.

Annabel pediu para uma empregada a levar para seu quarto. Então, ela desfez as malas e desceu para o café da manhã.

Erica, Cathy e Rupert já estavam sentados à mesa. E assim que Annabel se sentou, Erica começou a criticá-la. "Você não aprendeu um mínimo de etiqueta? Além de ter acordado muito tarde, você nem se preocupou em preparar o café da manhã. Você acha que já é a anfitriã desta casa?"

Annabel a encarou por uns instantes e disse categoricamente: "Mas eu também não sou uma empregada."

Ela nunca prepararia o café da manhã para esta família!

Rupert não disse nada enquanto as duas discutiam, mas não havia como negar que ele também não gostava de Annabel.

O clima durante o café da manhã ficou tenso e eles comeram em silêncio a maior parte do tempo.

Depois da refeição, Erica estendeu um cartão bancário e entregou para Annabel. "Tem cerca de 5 mil dólares disponíveis para você gastar com este cartão. Compre algumas roupas decentes antes de ir para a empresa e se lembre de se comportar bem. Você não deve causar nenhum problema para Rupert lá."

Para desenvolver um relacionamento bem próximo entre o casal, Bruce propôs a Leonard Hewitt que Annabel trabalhasse na empresa como secretária de Rupert. Leonard era avô de Annabel e foi ele quem concordou com esse arranjo. Ela não se recusou, pois era apenas uma situação temporária, afinal de contas.

O novo emprego não era nada surpreendente para ela, mas o valor que ela tinha disponível naquele cartão bancário era! Aquilo deixou bem óbvio que Erica desprezava Annabel.

"Obrigada, mas não precisa se incomodar com isso", disse Annabel de forma sarcástica. Pelo que ela sabia, não havia nada de errado com suas roupas. Elas foram feitas para ela sob medida, por isso, os Bentons pensavam que não eram roupas de grife.

Sem esperar que Erica ou qualquer outra pessoa falasse algo, ela subiu para se preparar para o trabalho. Ela tinha acabado de entrar em seu quarto quando seu celular tocou. Era uma notificação do banco, avisando que 50 milhões de dólares tinham sido transferidos para sua conta.

Logo em seguida, ela também recebeu uma mensagem de texto de seu avô. "Querida, espero que você esteja sendo bem tratada por aí. Acabei de transferir um pouco de dinheiro para sua conta. Compre o que quiser e não se esqueça de me informar se alguém a maltratar. Eu amo você."

Annabel sorriu e respondeu: "Vovô, não estou feliz aqui, porque eles já estão me maltratando. Essa coisa toda não tem graça nenhuma."

Leonard respondeu imediatamente: "Fico feliz em ouvir isso. Mas agora vou pescar, então falo com você mais tarde."

Annabel não conseguiu acreditar na mensagem que leu. Então, ela apenas suspirou, vestiu um traje profissional e saiu da casa dos Bentons. O motorista estava a postos e logo abriu a porta do carro para ela. Quando ela entrou, descobriu que Rupert também estava lá dentro.

"Você não disse que não tinha interesse em mim? Então, por que concordou em trabalhar como minha secretária?" A voz dele era encantadora, mas tinha um toque de ironia. Além disso, ele estava sorrindo de um jeito pretensioso.

"Não tenha ideias ridículas. Concordei só porque prometi ao meu avô que iria ficar com você por apenas três meses. Assim que o tempo passar, cancelaremos o casamento", respondeu Annabel, olhando para ele com indiferença.

"Hã?", balbuciou Rupert zombando. "Você não está preocupada que possa se apaixonar por mim nos próximos três meses? Quando isso acontecer, você não vai querer partir com tanta facilidade."

Ela se divertiu com a fala dele. "Você é muito engraçado, Rupert. Acho que você deve ter traumatizado o cérebro. Para sua informação, nunca vou me apaixonar por você, então desça do seu pedestal."

Ela já tinha notado que Rupert era bonito, mas isso não importava, pois ele tinha a característica repulsiva que ela mais odiava nos homens.

Ele ficou com uma expressão carrancuda quando ouviu o que ela disse. Então, ela nunca se apaixonaria por ele?

"Vamos ver se isso é verdade, Annabel. Nunca se esqueça do que você acabou de afirmar agora!"

Ele tinha certeza de que ela estava apenas se fazendo de difícil. Afinal de contas, por que ela veio para a casa dele se não sentia nada nem queria ser sua esposa?

Annabel sorriu e disse: "Tudo bem, vou manter isso em mente, então não se preocupe. Em três meses, seguiremos caminhos separados. A propósito, temos que fingir que não nos conhecemos na empresa, porque não quero nenhum drama desnecessário lá."

Rupert ficou em silêncio.

O fato era que Annabel não conseguiria evitar o drama no trabalho, pois a notícia sobre o noivado de Rupert já havia se espalhado como fogo. As pessoas já sabiam que sua noiva era uma moça do interior, e os funcionários do Grupo Benton estavam em uma discussão acalorada.

"Pessoal, vocês já ficaram sabendo das últimas? A noiva do senhor Benton vai trabalhar aqui. Ela vai ser a secretária dele!"

"Ah, minha nossa! Falaram que ela é feia e que veio do interior. Provavelmente, ela frequentou uma faculdade abaixo do padrão porque é muito pobre. Será que ela vai conseguir entender os documentos da empresa?"

"Ha-ha! Pode apostar que não vai. Acho que ela nem será capaz de operar um computador."

Os fofoqueiros ficaram mudos assim que Rupert entrou com Annabel. Todos os funcionários ficaram boquiabertos quando viram o casal.