Outrora abandonada, agora intocável

Após desligar o celular, Damian ficou com os nós dos dedos brancos de tanto apertá-lo, e logo depois discou o número do seu assistente pessoal.

"Então, onde está Gabriella Blair?"

"Senhor Nunez, a senhorita Blair passou na casa hoje mais cedo, pegou uma mala e saiu."

Damian sabia que ela iria embora, mas nunca imaginou que ela sumiria tão rápido. Como assim, baleada e sem ter para onde ir?

"Ela disse para onde estava indo?"

"Não, senhor. Mas a diretora Blair foi levada por um carro de luxo que valia milhões, e um homem bonito e claramente muito rico estava ao volante."

Nesse momento, um olhar gélido tomou conta dos olhos escuros de Damian. Colocando o celular lentamente sobre a mesa, ele manteve uma expressão de indiferença, mesmo que a raiva e o rancor estivessem consumindo seu peito.

Ela se divorciou há menos de um dia e já está sendo levada por algum bastardo rico. Ela nunca me amou de verdade, não é? Foi por isso que ela me traiu sem pensar duas vezes.

Gabriella, você é inacreditável.

Gabriella foi levada pelo seu irmão mais velho, Andrew Carlisle, diretamente para a Mansão Carlisle, a propriedade particular luxuosa e fortemente protegida da Fundação Carlisle, no coração do Upper East Side de Manhattan. Como Andrew precisou resolver um assunto urgente da fundação, ele a deixou sozinha na mansão, sem saber que ela havia sido baleada.

Deitada na cama macia e confortável, ela olhava para o ambiente familiar e opulento da suíte que não pisava há quatro anos. Ela não conseguia mais suportar. Seu rosto estava pálido como o de um cadáver, e o suor frio escorria pela sua testa. A dor intensa do ferimento de bala na lateral do seu corpo, misturada com a angústia avassaladora que sentia no peito, era insuportável.

Fraca e exausta, ela estava com os olhos fechados e seus longos cílios tremiam suavemente. Ela não conseguia entender como duas pessoas que um dia se amaram tão profundamente poderiam se separar de forma tão abrupta e repentina.

Todas as lembranças dos últimos quatro anos com Damian surgiram na sua mente. O olhar suave e carinhoso dele, que antes era só para ela, agora pertencia a outra pessoa para sempre. Só de pensar nisso, uma dor intensa e dilacerante atingiu seu peito.

No fim das contas, até os votos mais sinceros tinham prazo de validade.

Havia outro motivo pelo qual ela estava tão determinada a finalizar o divórcio: ela estava grávida.

No entanto, Damian tinha olhos e ouvidos em todos os lugares, e seu poder se estendia por toda Wall Street e Manhattan. Por isso, ela não poderia deixá-lo descobrir sobre o bebê de jeito nenhum.

Após ser baleada, ela arrancou a bala da lateral do seu corpo com as próprias mãos. Ela se recusou a tomar anestesia, apavorada com a possibilidade de que isso pudesse prejudicar o bebê que crescia dentro dela.

De repente, ela se lembrou da promessa que havia feito ao seu avô, o chefe da Fundação Carlisle, há tantos anos. Finalmente, ela tomou sua decisão: voltaria para casa e assumiria seu lugar de direito como única herdeira do legado Carlisle.

Ela finalmente havia se livrado desse relacionamento fracassado de uma vez por todas. Era hora de voltar para onde realmente pertencia e assumir sua verdadeira identidade: Gabriella Carlisle.

Um mês depois...

O início do outono chegou, trazendo um dia claro e ensolarado.

Com o ferimento totalmente cicatrizado, Gabriella saiu da Mansão Carlisle, colocando um par de óculos de sol de grife. Ao olhar para o sol brilhante, um sorriso amplo e desenfreado surgiu no canto dos seus lábios.

Durante um mês, ela ficou escondida ali, cortando todo o contato com o mundo exterior.

Ela usava um blazer vermelho-rubi elegante e sob medida, com um batom vermelho ousado e vibrante, e seu sorriso era livre e descontraído. Após entrar no carro de luxo que a esperava na calçada, ela deu uma única instrução ao motorista: ir para a sede do Grupo Nunez. Ela iria buscar o restante das suas coisas no seu escritório.

Na entrada do arranha-céu do Grupo Nunez, Quando Gabriella abriu a porta do carro, se deparou com Damian Nunez, que estava saindo do prédio. Ao lado dele estava Hayleigh Blair, com um sorriso suave e recatado, com o braço entrelaçado ao dele.

O olhar carinhoso e amoroso que Damian lançou para Hayleigh foi como uma facada no peito de Gabriella, fazendo com que sua mão se fechasse num punho cerrado.

Os olhos de Hayleigh se desviaram para Gabriella, e um lampejo de surpresa surgiu no seu rosto, se perguntando o que ela estava fazendo ali. No entanto, sua expressão se suavizou instantaneamente, e ela lançou um sorriso desafiador e triunfante para Gabriella. "Blair, quanto tempo!", ela cumprimentou, com uma voz melosa.

Gabriella a ignorou completamente.

Com um sorriso preguiçoso e zombeteiro, Damian olhou para Gabriella, e seu olhar passou por ela até o carro de luxo que valia milhões parado atrás dela. Quando seus olhos se encontraram, o olhar penetrante dele se desviou, quase imperceptivelmente, para o lado dela, onde estava o ferimento de bala.

Ele soltou uma risada fria e áspera, enquanto o desgosto transparecia no fundo dos seus olhos. "Você tem uma vida e tanto, Blair. Levou um tiro na lateral e ainda está de pé e andando como se nada tivesse acontecido. Você tem sorte de estar viva."

Nesse momento, uma dor aguda e intensa atravessou o peito de Gabriella. O coração que ele havia partido não estava anestesiado, doendo mais do que nunca, agora que ele havia dito isso em voz alta. "Peço desculpas por não ter morrido e te decepcionado. Só vim buscar minhas coisas no meu escritório, depois irei embora", ela disse, com uma voz monótona e fria.

Damian encarou o olhar frio e sem emoção dela, e seus olhos ficavam cada vez mais sombrios, gélidos e sanguinários. "Não é de se admirar que você tenha saído sem nada do divórcio, Gabriella. Você já tinha seu próximo velho rico na mira, não é? Você é uma sem-vergonha."

Essas palavras atingiram o peito dela como uma faca. Gabriella olhou para o rosto cruel e zombeteiro dele, soltando uma risada fria e amarga. "Você traiu sua esposa enquanto ainda era casado, senhor Nunez. Que direito você tem de me chamar de sem-vergonha?"

Após dizer isso, ela passou pelos dois com a postura ereta e caminhou em direção às portas de vidro do arranha-céu do Grupo Nunez.

A voz furiosa de Damian ecoou atrás dela, incisiva e inflexível: "Gabriella! Pare aí mesmo!"